হরপ্রসাদ শাস্ত্রী

মহামহোপাধ্যায় হরপ্রসাদ শাস্ত্রী বিখ্যাত বাঙালি ভারত-তত্ত্ববিদ, সংস্কৃতবিশারদ, সংরক্ষণবিদ ও বাংলা সাহিত্যের ইতিহাস রচয়িতা। তিনি ১৮৫৩ সালের ৬ ডিসেম্বর জন্মগ্রহণ করেন। তার আসল নাম ছিল হরপ্রসাদ ভট্টাচার্য। বাংলা সাহিত্যের প্রাচীনতম নিদর্শন চর্যাপদের আবিষ্কর্তা। সন্ধ্যাকর নন্দী রচিত রামচরিতম বা রামচরিতমানস পুথির সংগ্রাহক। হরপ্রসাদ শাস্ত্রী ব্রিটিশ বাংলা প্রদেশের খুলনা জেলার কুমিরা গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। একপর্যায়ে কলকাতার সংস্কৃত কলেজিয়েট স্কুল ও প্রেসিডেন্সি কলেজে পড়াশোনা করেন। বিশিষ্ট সমাজ সংস্কারক ও পণ্ডিত বিদ্যাসাগরের সঙ্গে থাকতেন। ১৮৭১ সালে হরপ্রসাদ প্রবেশিকা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হন। ১৮৭৩ সালে পাস করেন ফার্স্ট আর্টস পরীক্ষা। ১৮৭৭ সালে সংস্কৃতে সাম্মানিক হন। পরে এমএ পরীক্ষায় পাস করে ‘শাস্ত্রী’ উপাধি লাভ করেন। ওই পরীক্ষায় হরপ্রসাদ প্রথম শ্রেণিতে উত্তীর্ণ একমাত্র ছাত্র। সংস্কৃত কলেজে অধ্যাপনা শুরু করেন। ১৯০৮ সালে সংস্কৃত কলেজ থেকে অবসর নিয়ে সরকারের তথ্যকেন্দ্রে যোগ দেন। ১৯২১-২৪ সাল পর্যন্ত ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলা ও সংস্কৃত বিভাগের অধ্যাপক এবং বিভাগীয় প্রধান ছিলেন। পেশার পাশাপাশি তিনি দুই বছর এশিয়াটিক সোসাইটির সভাপতি, ১২ বছর বঙ্গীয় সাহিত্য পরিষদের সভাপতি এবং লন্ডনের রয়্যাল এশিয়াটিক সোসাইটির সাম্মানিক সদস্য ছিলেন। ১৯৩১ সালের ১৭ নভেম্বর এই গুণিজন মারা যান।