যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশে বাধা, বিশ্বকাপ থেকে বাদ রেফারি ওমর আরতান

যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের অনুমতি না পাওয়ায় সোমালিয়ার আন্তর্জাতিক রেফারি ওমর আবদুলকাদির আরতানকে ২০২৬ বিশ্বকাপের ম্যাচ পরিচালনাকারী তালিকা থেকে বাদ দিয়েছে ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। সোমবার (৮ জুন) বিষয়টি নিশ্চিত করে ফিফা জানায়, মায়ামি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছানোর পর যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন কর্তৃপক্ষ তাকে দেশে প্রবেশ করতে দেয়নি। ফলে তিনি আর বিশ্বকাপে কোনো দায়িত্ব পালন করতে পারবেন না।

ফিফা এক বিবৃতিতে স্পষ্ট করে জানায়, ম্যাচ অফিশিয়াল হিসেবে আরতানের অংশগ্রহণ বাতিল হওয়ায় তিনি টুর্নামেন্টের কোনো প্রশিক্ষণ বা ম্যাচ পরিচালনার কার্যক্রমে যুক্ত থাকতে পারবেন না।

সংস্থাটি আরও জানায়, ভিসা বা প্রবেশ অনুমোদনের সিদ্ধান্তের সঙ্গে ফিফার কোনো সরাসরি সম্পৃক্ততা নেই, বরং এটি সম্পূর্ণভাবে স্বাগতিক দেশের কর্তৃপক্ষের এখতিয়ার।

নেইমারের চোটের বর্তমান অবস্থা জানাল ব্রাজিল

আগামী বিশ্বকাপটি যৌথভাবে আয়োজন করছে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো। ফিফার মতে, আগের আসরগুলোর মতো এবারও অভিবাসন ও প্রবেশ সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত স্বাগতিক দেশগুলোর সরকারই চূড়ান্তভাবে নির্ধারণ করে।

যে বিশ্বকাপ বদলে দিয়েছিল ‘অনেক কিছু’

যুক্তরাষ্ট্রের কাস্টমস অ্যান্ড বর্ডার প্রোটেকশন (সিবিপি) জানিয়েছে, নিয়মিত যাচাই-বাছাইয়ের অংশ হিসেবে আরতানকে অতিরিক্ত পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হয়। সেই পরীক্ষার পর নিরাপত্তা সংক্রান্ত উদ্বেগের কারণে তাকে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের জন্য অযোগ্য ঘোষণা করা হয়।

সিবিপি এটিকে তাদের স্বাভাবিক স্ক্রিনিং প্রক্রিয়ার অংশ বলেও উল্লেখ করেছে, যেখানে প্রয়োজন অনুযায়ী যে কোনো যাত্রীর তথ্য পুনরায় যাচাই করা হয়।

ঘটনাটি এমন সময়ে ঘটল যখন যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসন নীতি আরও কঠোর অবস্থানে রয়েছে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের জারি করা ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞার তালিকায় থাকা দেশগুলোর মধ্যে সোমালিয়াও রয়েছে। এর ফলে বিভিন্ন দেশের নাগরিকদের যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের ক্ষেত্রে অতিরিক্ত যাচাই-বাছাইয়ের মুখে পড়তে হচ্ছে।

এএফপিকে দেওয়া এক বিবৃতিতে আরতান জানান, তিনি ভবিষ্যতের দিকে মনোনিবেশ করতে চান। তিনি বলেন, ‘পরিস্থিতি যেমনই হোক না কেন, আমি ইতিবাচক মনোভাব বজায় রাখছি এবং আমার রেফারিং ক্যারিয়ারের পরবর্তী চ্যালেঞ্জগুলোর দিকে মনোযোগ দিচ্ছি।’

‘আমি ফুটবল পরিবারের সদস্যদের তাদের বার্তার জন্য ধন্যবাদ জানাতে চাই এবং বিশ্বকাপে আমার সহকর্মীদের সাফল্য কামনা করি। ভবিষ্যতে আবারও তাদের সাথে প্রতিযোগিতায় যোগ দেওয়ার অপেক্ষায় রইলাম,’ যোগ করেন আরতান।

৩৪ বছর বয়সী আরতান আফ্রিকার অন্যতম শীর্ষ রেফারি হিসেবে পরিচিত। ২০১৮ সাল থেকে তিনি ফিফার আন্তর্জাতিক রেফারি তালিকায় ছিলেন। আফ্রিকান চ্যাম্পিয়নস লিগসহ বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ পরিচালনার মাধ্যমে তিনি আন্তর্জাতিক ফুটবলে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন। গত বছর আফ্রিকান ফুটবল কনফেডারেশন তাকে বর্ষসেরা পুরুষ রেফারি নির্বাচিত করে, যা তার ক্যারিয়ারের অন্যতম বড় স্বীকৃতি।

বিশ্বকাপের জন্য ঘোষিত ৫২ জন ম্যাচ অফিশিয়ালের তালিকায় নাম ছিল ওমর আরতানের। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশে বাধা পাওয়ার পর তার সেই স্বপ্নের পথ আপাতত থেমে গেল। বিষয়টি ঘিরে সোমালিয়ার ক্রীড়া কর্তৃপক্ষ ইতোমধ্যে ফিফার সঙ্গে যোগাযোগ করে ব্যাখ্যা চেয়েছে এবং ঘটনার স্বচ্ছতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে।

বিশ্বকাপ শুরুর আগে এ ঘটনাটি আন্তর্জাতিক ফুটবলে প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত ও অভিবাসন নীতির প্রভাব নিয়ে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।