পাকিস্তানের লাহোরে বায়ুদূষণ মোকাবিলায় প্রথমবারের মতো কৃত্রিম বৃষ্টি ঝরিয়েছে পাঞ্জাবের প্রাদেশিক সরকার। গতকাল শনিবার (১৬ ডিসেম্বর) লাহোরের ১০টি এলাকায় পরীক্ষামূলকভাবে এই বৃষ্টি ঝরানো হয়। পাঞ্জাবের তত্ত্বাবধায়ক সরকারের মুখ্যমন্ত্রী মহসিন নকভি সাংবাদিকদের বলেছেন, লাহোরের অন্তত ১০টি এলাকায় গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি ঝরানো হয়েছে। বর্তমানে এই কৃত্রিম বৃষ্টির প্রভাব পর্যবেক্ষণ করছে কর্তৃপক্ষ। বায়ুদূষণে বিশ্বের দূষিত শহরের তালিকায় প্রায়ই শীর্ষে উঠে আসে লাহোর। গত কয়েক সপ্তাহ ধরে লাহোরের বায়ুর মানের আরও অবনতি হয়েছে। বায়ুর মান উন্নত করতে ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বন্ধ করে দেওয়া এবং অতিরিক্ত দুদিন স্কুল বন্ধ রাখে পাঞ্জাব সরকার। তবে কোনো কিছুই কাজে না আসায় কৃত্রিম বৃষ্টির কৌশল অবলম্বন করেছে পাকিস্তানি কর্তৃপক্ষ। মুখ্যমন্ত্রী মহসিন বলেন, কৃত্রিম বৃষ্টি সৃষ্টির উপকরণ উপহার হিসেবে সংযুক্ত আরব আমিরাত দিয়েছে। প্রায় ১০ থেকে ১২ দিন আগে দুটি বিমানে করে ৪৮টি ফ্লেয়ার নিয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতের কয়েকটি দল পাকিস্তানে আসে। শনিবার রাতের মধ্যেই কৃত্রিম বৃষ্টির প্রভাব মূল্যায়ন হয়ে যাবে বলেও জানান তিনি। এই বৃষ্টির নিরাপত্তার দিকটি নিয়ে লাহোরের জনসাধারণকে আশ্বস্ত করেছেন মহসিন। তিনি বলেন, সংযুক্ত আরব আমিরাতে বছরে এক হাজারের বেশি এই ধরনের বৃষ্টির মিশন পরিচালনা করা হয়। যুক্তরাষ্ট্র, চীন, ভারতসহ আরও কয়েক ডজন দেশে একই ধরনের প্রযুক্তি ব্যবহার করে থাকে।