ঢাকা আন্তর্জাতিক বাণিজ্য মেলার ৩০তম আসরের মাসব্যাপী আয়োজনে প্রায় অর্ধেক সময় পেরিয়েছে। সেইসঙ্গে প্রাণ ফিরেছে মেলায়। বিশেষ করে আবহাওয়ার বৈরিতা না থাকলে লোকসমাগমে ছুটির দিনগুলোতে পা ফেলার জায়গা থাকছে না মেলা প্রাঙ্গণে। ব্যবসায়ীরা জানান, কাঠের ফার্নিচারের চাহিদা বেড়েছে ব্যাপক। মেলায় আসা ক্রেতা-দর্শনার্থীরা ফার্নিচারের স্টলগুলো ঘুরে ঘুরে দেখছেন। পছন্দের ফার্নিচার অর্ডার করছেন। গতকাল শনিবার সরেজমিন দেখা যায়, মেলায় কাঠের ফার্নিচারের প্যাভিলিয়নগুলোর জায়গা নির্ধারণ করা হয়েছে চায়না এক্সিবিশন সেন্টারের ভেতর। সারি করে পাশাপাশি বিভিন্ন ব্র্যান্ডের কাঠের ফার্নিচারের প্যাভিলিয়নগুলো হওয়ায় কোনো ঝক্কি-ঝামেলা ছাড়াই পছন্দের পণ্য বা আসবাব কিনতে পারছেন ক্রেতারা। পুরান ঢাকার বংশাল থেকে আসা আকলিমা বেগম নামে এক ক্রেতা বলেন, প্রতি বছরই মেলায় ব্র্যান্ড ফার্নিচার কোম্পানিগুলো আধুনিক ও গতানুগতিক ধারার বাইরে ডিজাইন বা নকশার পণ্য নিয়ে আসে। সেসব নতুন নকশার পণ্য দেখতে এসেছেন। পছন্দের সঙ্গে দাম মিলে গেলে কিনে ফেলবেন। নারায়ণগঞ্জের চাষাঢ়া এলাকার বাসিন্দা বিল্লাল হোসেন বলেন, ‘বেশ কিছুদিন ধরে ঘর সাজানোর জন্য এক সেট সোফা কিনব ভাবছিলাম। হাতিল, আক্তার, নাদিয়াসহ কয়েকটি প্যাভিলিয়ন ঘুরে দেখেছি। কিন্তু দামের সঙ্গে বনিবনা হচ্ছে না, বলে কিনতে পারিনি।’ আক্তার ফার্নিচারের এবিপি সেলস সাগর রায় বলেন, ‘বেড, ন্যাচারাল মার্বেলের ডাইনিং টেবিলসহ বেশকিছু এক্সক্লুসিভ পণ্য এসেছে। সেগুলো মেলার শোরুম ছাড়া বাজারের কোনো শোরুমে এখনো ডিসপ্লে করা হয়নি। ক্রেতাদের আকর্ষণের জন্য বেশকিছু পণ্যে ছাড়াসহ নানা অফার রাখা হয়েছে।’ নাদিয়া ফার্নিচারের ডেপুটি ম্যানেজার সফিকুল ইসলাম বলেন, ‘মেলায় নিয়ে আসা ৮০ থেকে ৯০ শতাংশ পণ্যই একেবারে নতুন ও বাহারি নকশার হয়। সিজনিং করা অরজিন কাঠের পণ্য নিয়ে এসেছি। যাতে ক্রেতা দর্শনার্থীরা সামর্থ্যের মধ্যে পণ্য ক্রয় করতে পারেন।’ হাতিল ফার্নিচারের সিনিয়র অফিসার রাইসুল ইসলাম জানান, এবার মেলায় হাতিল ফার্নিচার কোম্পানি বেশকিছু আসবাব নিয়ে এসেছে একেবারে নতুন। রিসাইক্লিং চেয়ার, ডাইনিং টেবিল, বেড, সোফাসহ বেশ কয়েকটি পণ্য। সব শ্রেণি-পেশার মানুষ যাতে তাদের পছন্দমতো কিনতে পারে, সেভাবে মূল্য নির্ধারণ করা হয়েছে। এ ছাড়া কিউটস ফার্নিচার, জেএমজি ফার্নিচার, ব্রাদার্স ফার্নিচারসহ বেশ কয়েকটি ফার্নিচার কোম্পানি তাদের পণ্যের পসরা সাজিয়ে বসেছে। এ বিষয়ে রপ্তানি উন্নয়ন ব্যুরো ইপিবির সচিব ও বাণিজ্য মেলার পরিচালক তরফদার সোহেল রহমান বলেন, শনিবার ছুটির দিনে বেশ ভালো লোকজন এসেছেন। ব্যবসায়ী ও ক্রেতা-দর্শনার্থীদের সুবিধার্থে সব ধরনের নিরাপত্তা ব্যবস্থা রয়েছে।

চট্টগ্রামের বাঁশখালীতে অবস্থিত ১৩২০ মেগাওয়াট ক্ষমতার তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্রটি যে কোনো সময় বন্ধ হয়ে যেতে পারে। কয়লার মজুত ফুরিয়ে আসার কারণে এ অবস্থার সৃষ্টি হয়েছে। কেন্দ্র সংশ্লিষ্টরা বলছেন, বিদ্যুতের বকেয়া বিল না পাওয়ার কারণে কয়লা কেনা যাচ্ছে না। অর্থাভাবে কয়লা কিনতে এলসি খোলা যাচ্ছে না। এমনকি সরবরাহকারী বাকিতে কয়লা দিতে রাজি হচ্ছে না। এ অবস্থায় যে কোনো সময় কেন্দ্রটি বন্ধ হয়ে যেতে পারে। বর্তমানে বাংলাদেশ বিদ্যুৎ উন্নয়ন বোর্ডের (পিডিবি) কাছে কেন্দ্রটির পাওনা ৩ হাজার ৮০২ কোটি টাকা। এদিকে, গত ১৫ জানুয়ারি ভারতের আদানি পাওয়ার একটি ইউনিট রক্ষণাবেক্ষণের জন্য বন্ধ রয়েছে। এখন যদি বাঁশখালী তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্রটি বন্ধ হয়ে যায়, তাহলে দেশব্যাপী ভয়াবহ লোডশেডিংয়ের আশঙ্কা করছেন খাত সংশ্লিষ্টরা। তারা বলছেন, গ্যাসের অভাবে অনেক বিদ্যুৎকেন্দ্র বন্ধ রয়েছে। তেলে উৎপাদনের খরচ বেশি। কম দামে বিদ্যুৎ উৎপাদনে গ্যাসের একমাত্র বিকল্প কয়লা। কিন্তু কয়লাভিত্তিক কেন্দ্রগুলো বন্ধ হলে লোডশেডিং ছাড়া আর কোনো বিকল্প নেই। বিষয়টি নিয়ে কথা বলার জন্য পিডিবির চেয়ারম্যানের সঙ্গে যোগাযোগ করেও পাওয়া যায়নি। তবে পিডিবির সংশ্লিষ্ট এক ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা জানান, গত ডিসেম্বরে এসএস পাওয়ারকে কিছু বকেয়া পরিশোধ করা হয়েছে। প্রতি মাসেই বকেয়ার একটি অংশ পরিশোধ করা হচ্ছে। পিডিবিও আর্থিক সংকটে রয়েছে। তারপরও দ্রুত বকেয়া পরিশোধের চেষ্টা করা হচ্ছে। এসএস পাওয়ার ওয়ান লিমিটেডের চিফ ফাইন্যান্সিয়াল অফিসার (সিএফও) এবাদত হোসেন ভূঁইয়া বলেন, কয়লার মজুত ফুরিয়ে এসেছে। পিডিবির কাছে অনেক বকেয়া। টাকার অভাবে কয়লার এলসি খুলতে পারছি না। সরবরাহকারীও বাকিতে কয়লা দিতে চাচ্ছে না। এ অবস্থায় কেন্দ্র বন্ধ না করার বিকল্প নেই। তিনি আরও বলেন, আমরা পিডিবিকে বকেয়া পরিশোধে একাধিকবার চিঠি দিয়েছি। পিডিবি বকেয়া টাকা না দিয়েই কেন্দ্র চালু রাখার অনুরোধ করেছে। জানা গেছে, গত ১৫ জানুয়ারি বকেয়া পরিশোধের অনুরোধ জানিয়ে পিডিবির চেয়ারম্যানকে চিঠি দেয় এসএস পাওয়ার। চিঠিতে বলা হয়, বর্তমানে বকেয়া বিলের পরিমাণ ৩ হাজার ৮০২ কোটি টাকার বেশি। এই বকেয়া না পাওয়ায় কয়লা আমদানি, কেন্দ্র পরিচালনা ও ব্যবস্থাপনায় বিঘ্ন ঘটছে। পিডিবির সঙ্গে থাকা বিদ্যুৎ ক্রয় চুক্তি অনুযায়ী নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে বিল পরিশোধ না হলে কেন্দ্রটি বন্ধ হয়ে যাবে। চিঠিতে আরও উল্লেখ করা হয়েছে, বকেয়া বিল না পাওয়ার কারণে কয়লা আমদানির জন্য এলসি খোলা যাচ্ছে না। সরবরাহকারীর মূল্য পরিশোধ না করায় কয়লার একটি শিপমেন্ট ফেরত গেছে। নির্ধারিত সময় অনুযায়ী, গত ১৫ জানুয়ারি নতুন কয়লা আসার কথা থাকলেও তা আসেনি। এ অবস্থায় চুক্তির নিয়ম অনুযায়ী কেন্দ্রটি বন্ধ করা ছাড়া আমাদের হাতে কোনো বিকল্প নেই। এসএস পাওয়ারের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানান, জরুরি ভিত্তিতে বকেয়া পরিশোধের জন্য পিডিবিকে ২৮, ২৯, ৩০ ও ৩১ ডিসেম্বর চারটি চিঠি দেওয়া হয়েছিল; কিন্তু কোনো সাড়া পাওয়া যায়নি। সর্বশেষ গত ১৫ জানুয়ারি দেওয়া জরুরি চিঠির পরিপ্রেক্ষিতে ওই দিনই বিকেলে পিডিবি পাল্টা চিঠিতে কেন্দ্রটি অতীব গুরুত্বপূর্ণ বিবেচনায় যে কোনোভাবে চালু রাখার অনুরোধ জানায়। এসএস পাওয়ারের ব্যবস্থাপনা পরিচালককে দেওয়া পিডিবির সেক্রেটারি মো. রাশেদুল হক প্রধান স্বাক্ষরিত চিঠিতে বলা হয়, মোট বকেয়ার একটি অংশ এরই মধ্যে পরিশোধ করা হয়েছে। গত বছরের ডিসেম্বর মাসে দেড় হাজার কোটি টাকা এবং চলতি বছরের ১৪ জানুয়ারি আরও পাঁচশ কোটি টাকা পরিশোধ করা হয়েছে। চিঠিতে আরও বলা হয়েছে, পিপিএ অনুযায়ী যত দ্রুত সম্ভব বাকি বিল পরিশোধের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। বিদ্যুতের জাতীয় গ্রিডের স্থিতিশীলতা ও নিরাপদ সরবরাহের জন্য এই কেন্দ্রটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাই যে কোনো পরিস্থিতিতে কেন্দ্রটি বন্ধ না করার অনুরোধ জানানো হয়। পিডিবি সূত্রে জানা গেছে, গত ১৫ জানুয়ারি থেকে ভারতের গেড্ডায় অবস্থিত আদানি বিদ্যুৎকেন্দ্রের একটি ইউনিট রক্ষণাবেক্ষণের জন্য বন্ধ রয়েছে। গতকাল সেই কেন্দ্র থেকে ৭৭০ মেগাওয়াট বিদ্যুৎ সরবরাহ করা হয়েছে। খাত সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এখন শীতকালীন হওয়ায় বিদ্যুতের চাহিদা কিছুটা কম। তবে ফেব্রুয়ারির পর থেকে চাহিদা বাড়তে থাকবে। এ অবস্থায় বেসরকারি বিদ্যুৎকেন্দ্রগুলোর বকেয়া দ্রুত পরিশোধ করে, কম দামে উৎপাদনে সক্ষম কেন্দ্রগুলো সচল রাখতে হবে। তা না হলে সামনে লোডশেডিং ভয়াবহ রূপ নিতে পারে। জ্বালানি ও টেকসই উন্নয়নবিষয়ক বিশেষজ্ঞ এবং বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) সাবেক অধ্যাপক ড. ইজাজ হোসেন এ বিষয়ে বলেন, গ্যাস সংকটে অনেক বিদ্যুৎকেন্দ্র পূর্ণ উৎপাদনে যেতে পারছে না। এখন তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্রগুলো যে কোনো মূল্যে চালু রাখতে হবে পিডিবিকে। না হলে সামনে বিদ্যুৎ পরিস্থিতি ভয়াবহ হয়ে উঠতে পারে।

দেশের মানুষের আর্থিক অন্তর্ভুক্তি সম্প্রসারণে এজেন্ট ব্যাংকিং গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখলেও কিছু চ্যালেঞ্জ রয়ে গেছে। নিয়ন্ত্রক সংস্থার সিদ্ধান্ত গ্রহণে বিলম্ব, নীতিগত সহায়তার অভাব, প্রযুক্তিগত দুর্বলতা, নিরাপত্তা ঝুঁকি প্রত্যাশিত অগ্রগতি আনতে পারেনি। বর্তমানে এটি শহর ও গ্রাম উভয় ক্ষেত্রেই অ্যাকাউন্ট খোলা, নগদ জমা-উত্তোলন ও ফান্ড ট্রান্সফারের মতো সেবা দিচ্ছে। যার মাধ্যমে আনুষ্ঠানিক ব্যাংকিং ব্যবস্থার বাইরে থাকা বিপুল জনগোষ্ঠীকে ব্যাংকিং সেবার আওতায় আনা সম্ভব হয়েছে। নিম্ন আয়ের-প্রবীণ ব্যক্তি, নারীদের আর্থিক সেবার আওতায় এনে নারীর ক্ষমতায়ন, যুব ও বয়স্কদের জন্য কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং গ্রামীণ উদ্যোক্তা উন্নয়নে সহায়ক হতে পারে। তবে এর পুরোপুরি সাফল্য নির্ভর করছে বেশকিছু চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার ওপর। স্থানীয় নিয়মকানুন মেনে লাইসেন্সপ্রাপ্তি প্রক্রিয়া জটিল ও সময়সাপেক্ষ। এখনো বাংলাদেশ ব্যাংকে যে পরিমাণ আবেদন পড়ে আছে, সে তুলনায় অনুমোদন দেওয়া হচ্ছে না, যা নিয়ন্ত্রক সংস্থা হিসেবে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের নীতির পরিপন্থি। ব্যাংকগুলো কর্তৃক দক্ষ এজেন্ট সংগ্রহ এবং প্রশিক্ষণযোগ্য ও বিশ্বস্ত এজেন্ট নিয়োগ, তাদের উপযুক্ত প্রশিক্ষণ প্রদান একটি বড় চ্যালেঞ্জ। নতুন এ ব্যবস্থা সম্পর্কে গ্রাহকের সন্দেহ দূর করা এবং আর্থিক সাক্ষরতা বৃদ্ধি করা প্রয়োজন। পর্যাপ্ত প্রণোদনা না থাকলে এজেন্টদের মানসম্পন্ন সেবা দিতে উৎসাহ হ্রাস পায়। অন্যদিকে সাইবার হুমকি ও জালিয়াতির ভয়ও রয়েছে গ্রাহকদের মধ্যে, যা শক্তিশালী নিরাপত্তা ব্যবস্থা দাবি করে। গ্রামীণ পর্যায়ে উন্নয়ন সহযোগী সংস্থাগুলোর সঙ্গে প্রতিযোগিতার বিষয়টিও এখানে উল্লেখ করতে হয়। এনজিওগুলো এজেন্ট ব্যাংকিংকে প্রতিযোগী না ভেবে বরং দেশের উন্নয়নে উভয়ের সম্মিলন ঘটাতে পারলে ইতিবাচক ফল বয়ে আনবে। দীর্ঘমেয়াদে এর কার্যক্রম বজায় রাখতে নিয়মিত মূল্যায়ন ও বাজার অবস্থার সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়া সম্ভব হলে দেশের অর্থনৈতিক গতিশীলতা বৃদ্ধিতে উল্লেখযোগ্য হাতিয়ার হতে পারে এজেন্ট ব্যাংকিং। দেশে এখন সময় এসেছে যুবক ও প্রবীণদের সৃজনশীলতার নতুন দিক যুক্ত করে গ্রাম-শহরের বস্তিবাসীর মধ্যে এজেন্ট ব্যাংকিংয়ের মাধ্যমে বিনিয়োগ করে কর্মসংস্থান তৈরি করার। বাংলাদেশ সরকার এবং বাংলাদেশ ব্যাংকসহ সংশ্লিষ্ট আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলোকে নতুন ও সক্রিয় পদক্ষেপ নিতে হবে। শুধু গ্রাম থেকে আমানত সংগ্রহ করে শহুরে ব্যবসায় বিনিয়োগ নয়, বরং গ্রামেও বিনিয়োগের দিকে নজর দিতে হবে।