সকল বিদ্যালয়ে শিশু সুরক্ষা কমিটি করার উদ্যোগ গ্রহণ এবং যৌন নিপীড়ন প্রতিরোধ কমিটির কার্যক্রম ত্বরান্বিত করার আহ্বান জানিয়েছেন মাধ্যমিক ও উচ্চশিক্ষা অধিদপ্তরের মহাপরিচালক নেহাল আহমেদ। সোমবার (২৩ অক্টোবর) সিরডাপ মিলনায়তনে অনুষ্ঠিত প্ল্যান ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশের ‘চাইল্ড ব্রাইড টু বুকওয়ার্ম’ প্রকল্পের শিখনবিষয়ক আলোচনা সভায় তিনি প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন। তিনি বলেন, নতুন কার্যক্রমে শিক্ষার প্রায়োগিক দিকে জোর দেওয়া হয়েছে। সকল শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানকে একই মানে আনতে হবে। সেই সঙ্গে শিক্ষক ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের কর্তৃপক্ষকেও উদ্যোগ নিতে হবে। ‘চাইল্ড ব্রাইড টু বুকওয়ার্ম’ প্রকল্পের আওতায় ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের ২২টি মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে সমাপনী সমীক্ষার ফলাফল ও শিখন সংশ্লিষ্ট অংশীজনদের মধ্যে বাস্তবায়ন করা হয়।  অনুষ্ঠানে প্ল্যান ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশের কান্ট্রি ডিরেক্টর কবিতা বোস, বিশেষ অতিথি হিসেবে (সিএলজিই ও অ্যাডমিন) মাধ্যমিক ও উচ্চশিক্ষা অধিদপ্তর বাংলাদেশের পরিচালক প্রফেসর মো. শাহেদুল খবির চৌধুরী, মাধ্যমিক ও উচ্চশিক্ষা অধিদপ্তর বাংলাদেশের পরিচালক ফেসর মুহাম্মদ বেলাল হোসেন, বাংলাদেশ মাধ্যমিক ও উচ্চশিক্ষা অধিদপ্তরের পরিচালক (পরিকল্পনা ও উন্নয়ন প্রফেসর ড. এ কিউ এম শফিউল আজম,) আলোচনায় অংশ নেন। স্বাগত বক্তব্য দেন প্ল্যান ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশ’র কেন্দ্রীয় ও উত্তর অঞ্চলের প্রধান আশিক বিল্লাহ।  সমাপনী সমীক্ষার ফলাফল উপস্থাপন করেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাস বিভাগের চেয়ারপারসন, আরডিসি অধ্যাপক ড. মেসবাহ কামাল। প্রকল্পের সংক্ষিপ্ত পরিচিতি উপস্থাপন করেন চাইল্ড ব্রাইড টু বুকওয়ার্ম প্রকল্পের প্রজেক্ট ম্যানেজার ফারজানা বারী। প্রান্তিক এলাকার স্কুলের ১০ থেকে-১৫ হাজার শিশুরা প্রকল্পটি থেকে সরাসরি উপকৃত হয়েছে, বিদ্যালয় হতে শিক্ষার্থী ঝড়ে পড়ার হার কমেছে এবং অন্তর্ভুক্ত সংশ্লিষ্টরা জেন্ডার সমতার বিষয়ে সচেতন হয়েছে। পরবর্তীতে কিশোরী-যুব ও প্রধান শিক্ষকদের অংশগ্রহণে ‘তৃণমূলের কণ্ঠস্বর’ শীর্ষক একটি মুক্ত আলোচনা অনুষ্ঠিত হয়।

বিশ্ব শিশুশ্রম প্রতিরোধ দিবস আজ। যখন কোনো শ্রম বা কর্ম পরিবেশ শিশুর জন্য দৈহিক, মানসিক, আধ্যাত্মিক, নৈতিক এবং সামাজিক বিকাশের ক্ষেত্রে অন্তরায় ও ক্ষতিকর হিসেবে গণ্য হবে, তখন তা শিশুশ্রম হিসেবে গণ্য হবে।

পুরান ঢাকার ওয়াইজঘাট এলাকার মুন কমপ্লেক্স মার্কেট। এর সরু বারান্দার নিচে এক হাত জায়গায় সব ধরনের নষ্ট বাল্ব সারাইয়ের দোকান। দেখলেই মনে হয় দোকান নয়, যেন সুড়ঙ্গ। দোকানটা রাস্তার সমান সমান নয়, রাস্তা থেকে দুই হাত নিচু। শাটারের ওপাশে দোকানের ছাদের উচ্চতাও অনেক কম। মাথা সোজা করে বসা যায় না। দোকানের পাশে রাস্তার এক কিনারে কার্টনভর্তি নষ্ট বাল্ব ছড়িয়ে-ছিটিয়ে পড়ে রয়েছে। ইট দিয়ে ঢালু জায়গাটা উঁচু করে একটি তক্তা পাতা। সামনে আরেকটি তক্তায় বৈদ্যুতিক সরঞ্জাম। ওই তক্তায় বসে মাথা নুইয়ে মেশিন দিয়ে নষ্ট এনার্জি বাল্বসহ যন্ত্রপাতি মেরামত করছিল ১২ কি ১৩ বছরের এক শিশু। ওর নাম হাবীব। প্রতিদিন এভাবে সে ২০০ থেকে ৩০০ নষ্ট বাল্ব মেরামত করে। সপ্তাহে শুক্রবার ছাড়া প্রতিদিন সকাল ১০টা থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত এভাবেই কাজ করে সে। কাজের ব্যস্ততার মধ্যেই হাবীব জানাল, বাবা কলা বিক্রেতা। দুই ভাই, দুই বোন মা-বাবাসহ থাকে পাটুয়াটুলীতে ভাড়া বাসায়। হাবীব বলে, বাবার একার আয়ে সংসার চলে না। বাবাকে সহযোগিতা করতে ৫ বছর আগে এই দোকানে কাজে আসি। দোকানের মালিক রফিকের ভাগ্নে রাকিবের কাছে কাজ শিখতে ছয় মাস লাগে। সে সময় প্রতি মাসে ২ হাজার টাকা পেতাম। কাজ পুরোপুরি শেখায় প্রতি মাসে বেতন পাই ৭ হাজার টাকা। পুরো টাকা মায়ের হাতে দিই। বড় ভাই নদীর ওপারে এমব্রয়ডারির কাজ করে। নষ্ট লাইট ঠিক করা প্রসঙ্গে হাবীব জানায়, নষ্ট বাল্বগুলো কোম্পানির কাছ থেকে আমার মালিক কিনে আনে। অন্য জায়গা থেকেও বাল্ব মেরামত করতে নিয়ে আসে। লাইটের ওয়াটের ওপর মজুরি নির্ভর করে। রাজধানীর ওয়াইজঘাট, পাটুয়াটুলী, ইসলামপুর এসব এলাকা ঘুরে দেখা যায়, শুধু হাবীব নয়, এখানে নিম্ন আয়ের পরিবারের শিশুরা ঝুঁকিপূর্ণ শিশুশ্রমের সঙ্গে যুক্ত। আজ সোমবার বিশ্ব শিশুশ্রম প্রতিরোধ দিবস। এবারের প্রতিপাদ্য ‘শিশুর শিক্ষা ও সুরক্ষা নিশ্চিত করি, শিশুশ্রম বন্ধ করি।’ আন্তর্জাতিক শ্রম আইন সংস্থা (আইএলও) এবং জাতিসংঘের শিশু অধিকার সনদ অনুযায়ী, যখন কোনো শ্রম বা কর্ম পরিবেশ শিশুর জন্য দৈহিক, মানসিক, আধ্যাত্মিক, নৈতিক এবং সামাজিক বিকাশের ক্ষেত্রে অন্তরায় ও ক্ষতিকর হিসেবে গণ্য হবে, তখন তা শিশুশ্রম হিসেবে গণ্য হবে। মুন কমপ্লেক্সের মার্কেটের আন্ডারগ্রাউন্ডে বাল্ব মেরামত করে রাজু নামে আরেক শিশু শ্রমিক। ব্যাটারি ঠিক আছে কি না চেক করে বাতিলগুলো এক কার্টনে ভালোগুলো আরেক কার্টনে রাখছিল। এরপর বাতিলগুলো লাইটে লাগিয়ে চার্জ দিচ্ছিল। ভ্যানচালক বাবা অভাবের কারণে ছেলেকে পঞ্চম শ্রেণির পর আর পড়াতে পারেনি। কাজে লাগিয়ে দেয়। চার ভাইবোন বাবা-মায়ের সঙ্গে পাটুয়াটুলীতে ভাড়া বাসায় থাকে। ১০ বছর বয়সে রাকিবের কাছে ইলেকট্রিক লাইট মেরামতের কাজ শেখে। চার বছর ধরে কাজ করছে এখানে। বেতন পায় ৮ হাজার টাকা। রাজু বলল, চার বছর ধরে কাজ করছি। অকেজো ব্যাটারি, নষ্ট বাল্ব কোম্পানি থেকে কার্টনে করে নিয়ে আসা হয়। এগুলো যন্ত্রপাতি দিয়ে মেরামত করতে হয়। অসাবধানতাবশত প্লাস, যন্ত্রপাতিতে হাত লেগে ঘটে যেতে পারে দুর্ঘটনা। দুর্ঘটনার কথা জেনেও পরিবারের খরচের কথা ভেবে ওরা ঝুঁকিপূর্ণ শিশুশ্রমে জড়িত রয়েছে। বাংলাদেশ শ্রম আইন ২০০৬ অনুসারে ‘শিশু’ অর্থ ১৪ বছর বয়স পূর্ণ করেনি এমন ব্যক্তি এবং ‘কিশোর’ অর্থ ১৪ বছর বয়স পূর্ণ করেছে এবং ১৮ বছর বয়স পূর্ণ করেনি এমন ব্যক্তি। জাতীয় শিশুশ্রম নিরসন নীতি ২০১০ অনুসারে শিশুদের আনুষ্ঠানিক কর্মক্ষেত্রে দেওয়া যাবে না। কিশোরদের ঝুঁকিপূর্ণ কাজে নিয়োগ দেওয়া যাবে না। ক্ষেত্রবিশেষে চিকিৎসকের কাছ থেকে শিশু-কিশোরদের সক্ষমতা সনদ নিয়ে শর্ত সাপেক্ষে হালকা কাজে নিয়োগ দেওয়া যাবে। কলকারখানা ও প্রতিষ্ঠান পরিদর্শন অধিদপ্তরের ঢাকা জেলার উপমহাপরিদর্শক এ কে এম সালাউদ্দিন কালবেলাকে বলেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ২০২৫ সালের মধ্যে সব সেক্টরে শিশুশ্রম নিরসনে প্রকল্প গ্রহণ করেছেন। সে লক্ষ্যে সরকার অভিভাবক ও বিভিন্ন ঝুঁকিপূর্ণ কারখানার মালিকদের শিশুশ্রমের বিরুদ্ধে সচেতন করতে নানামুখী পদক্ষেপ নিয়েছে। এসব শ্রমজীবী শিশুকে স্বাভাবিক জীবনে ফিরিয়ে আনতে আইএলওর সঙ্গে সরকার কাজ করছে। বাংলাদেশে ইউনিসেফের প্রতিনিধি শেলডন ইয়েট বলেন, শিশুশ্রম নির্মূলে ইউনিসেফ এবং সরকারের প্রচেষ্টা সত্ত্বেও আজও অনেক শিশু রয়েছে, যারা প্রায়ই বিপজ্জনক ঝুঁকিপূর্ণ কাজ করতে বাধ্য হয়। এ ক্ষেত্রে শিশুদের সুরক্ষায় যে আইনগুলো রয়েছে সেগুলোর যথাযথ প্রয়োগ নিশ্চিত করা প্রয়োজন। আমাদের অবশ্যই একটি শক্তিশালী সমাজসেবা কর্মী বাহিনীকে তৈরি করতে হবে, যা শিশুশ্রমে আটকে পড়া শিশুদের সাহায্য করতে পারবে। দারিদ্র্য এবং সুযোগের অভাবের মতো যে কারণগুলোর জন্য শিশুরা শিশুশ্রমে যুক্ত হয়ে থাকে, সে সমস্যাগুলোরও সমাধান প্রয়োজন। আমাদের গ্রাম পর্যায় পর্যন্ত বিস্তৃত একটি শক্তিশালী শিশু সুরক্ষা ব্যবস্থা দরকার, যাতে সমাজকর্মীরা সব শিশু, পিতামাতা এবং সম্প্রদায়ের সাথে কাজ করতে পারে। বাংলাদেশ মেডিকেলের শিশু বিভাগের চিকিৎসক ডা. মুকতাফি সাবি বললেন, শিশুশ্রম আমাদের সমাজে গ্রহণযোগ্য না হলেও আমাদের দেশের শিশুরা বাধ্য হয়ে কাজ করছে।