ফিলিস্তিনের অবরুদ্ধ গাজা উপত্যকার রাফা থেকে ইসরায়েলকে সেনা প্রত্যাহারের নির্দেশ দিতে আন্তর্জাতিক বিচার আদালতে (আইসিজে) আবেদন করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। গত ১০ মে জাতিসংঘের সর্বোচ্চ আদালত এই তথ্য জানিয়েছেন। খবর আলজাজিরার। রাফা হলো মিসর সীমান্তে অবস্থিত গাজার সর্বদক্ষিণের শহর। ইসরায়েলি হামলা থেকে বাঁচতে এই শহরে গাজার ২৩ লাখ মানুষের মধ্যে ১০ লাখের বেশি মানুষ আশ্রয় গ্রহণ করেছেন। এত মানুষ আশ্রয় গ্রহণ করলেও বারবার রাফায় স্থল অভিযানের হুমকি দিয়ে আসছেন ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু। এমন পরিস্থিতিতে রাফায় ইসরায়েলি হামলা ঠেকাতে আরও ব্যবস্থা গ্রহণ করতে আইসিজের দ্বারস্থ হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এর আগে গত ২৯ ডিসেম্বর আইসিজেতে ইসরায়েলের বিরুদ্ধে গণহত্যা মামলা দায়ের করে দক্ষিণ আফ্রিকা। মামলার অভিযোগ দক্ষিণ আফ্রিকা বলেছে, গাজায় ইসরায়েলের কর্মকাণ্ড গণহত্যামূলক। কারণ এসব কর্মকাণ্ডের লক্ষ্য হলো ফিলিস্তিনি জাতি ও গোষ্ঠীর একটি উল্লেখযোগ্য অংশকে ধ্বংস। এরপর চলতি বছরের জানুয়ারি মাসে এই মামলার শুনানিতে গাজায় গণহত্যা কনভেনশনের আওতায় পড়তে পারে এমন কোনো কাজ থেকে বিরত থাকতে এবং ইসরায়েলি সৈন্যরা ফিলিস্তিনিদের বিরুদ্ধে কোনো গণহত্যামূলক কাজ না করে তা নিশ্চিত করতে ইসরায়েলকে নির্দেশ দেন আদালত। আইসিজেকে বিশ্ব আদালত নামেও পরিচিত। এটি জাতিসংঘের একটি দেওয়ানি আদালত। সদস্যভুক্ত এক দেশের সঙ্গে অন্য দেশের বিরোধের বিচার করে এই আদালত। তবে এটি আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালত (আইসিসি) থেকে আলাদা। আইসিসি যুদ্ধাপরাধে জড়িত ব্যক্তিদের বিচার করে থাকে। জাতিসংঘের সদস্য হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইসরায়েল—দুই দেশই দুই আদালতের রায় মেনে চলতে বাধ্য। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার এই অভিযোগকে ‘ভিত্তিহীন’ বলে প্রত্যাখ্যান করেছে ইসরায়েল। তেল আবিবের দাবি, তারা গাজায় আন্তর্জাতিক আইন মেনেই কাজ করছে। গত বছরের ৭ অক্টোবর দক্ষিণ ইসরায়েলে প্রবেশ করে নজিরবিহীন হামলা চালিয়ে ১২০০ ইসরায়েলিকে হত্যার পাশাপাশি প্রায় ২৫০ ইসরায়েলি ও বিদেশি নাগরিককে গাজায় বন্দি করে নিয়ে আসে হামাস। একই দিন হামাসকে নির্মূল এবং বন্দিদের মুক্তি নিশ্চিত করতে ফিলিস্তিনি স্বাধীনতাকামী এই সংগঠনের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে ইসরায়েল। হামাসের বিরুদ্ধে যুদ্ধের প্রথম দিকে ইসরায়েলি বাহিনী উত্তর গাজায় হামলা চালায়। ফলে ইসরায়েলি হামলা থেকে বাঁচতে অধিকাংশ ফিলিস্তিনি দক্ষিণ গাজায় এসে আশ্রয় গ্রহণ করেন। এখন দক্ষিণ গাজার খান ইউনিস শহরকে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করে রাফা শহরে স্থল অভিযানে নামার ঘোষণা দিয়েছে ইসরায়েলি সেনাবাহিনী। ইসরায়েলি হামলা থেকে বাঁচতে এই রাফা শহরে গাজার মোট ২৩ লাখ জনসংখ্যার অর্ধেকের বেশি মানুষ আশ্রয় গ্রহণ করেছেন। ক্রমেই এই সংখ্যা বাড়ছে।

ফিলিস্তিনের অবরুদ্ধ গাজা উপত্যকার রাফা থেকে ইসরায়েলকে সেনা প্রত্যাহারের নির্দেশ দিতে আন্তর্জাতিক বিচার আদালতে (আইসিজে) আবেদন করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। শুক্রবার (১০ মে) জাতিসংঘের সর্বোচ্চ আদালত এই তথ্য জানিয়েছে। খবর আলজাজিরার। রাফা হলো মিসর সীমান্তে অবস্থিত গাজার সর্বদক্ষিণের শহর। ইসরায়েলি হামলা থেকে বাঁচতে এই শহরে গাজার ২৩ লাখ মানুষের মধ্যে ১০ লাখের বেশি মানুষ আশ্রয়গ্রহণ করেছেন। এত মানুষ আশ্রয়গ্রহণ করলেও বারবার রাফায় স্থল অভিযানের হুমকি দিয়ে আসছেন ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু। এমন পরিস্থিতিতে রাফায় ইসরায়েলি হামলা ঠেকাতে আরও ব্যবস্থা গ্রহণ করতে আইসিজের দ্বারস্থ হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এর আগে গত ২৯ ডিসেম্বর আইসিজেতে ইসরায়েলের বিরুদ্ধে গণহত্যা মামলা দায়ের করে দক্ষিণ আফ্রিকা। মামলার অভিযোগ দক্ষিণ আফ্রিকা বলেছে, গাজায় ইসরায়েলের কর্মকাণ্ড গণহত্যামূলক। কারণ এসব কর্মকাণ্ডের লক্ষ্য হলো ফিলিস্তিনি জাতি, ও গোষ্ঠীর একটি উল্লেখযোগ্য অংশকে ধ্বংস। এরপর চলতি বছরের জানুয়ারি মাসে এই মামলার শুনানিতে গাজায় গণহত্যা কনভেনশনের আওতায় পড়তে পারে এমন কোনো কাজ থেকে বিরত থাকতে এবং ইসরায়েলি সৈন্যরা ফিলিস্তিনিদের বিরুদ্ধে কোনো গণহত্যামূলক কাজ না করে তা নিশ্চিত করতে ইসরায়েলকে নির্দেশ দেন আদালত। আইসিজেকে বিশ্ব আদালত নামেও পরিচিত। এটি জাতিসংঘের একটি দেওয়ানি আদালত। সদস্যভুক্ত এক দেশের সঙ্গে অন্য দেশের বিরোধের বিচার করে এই আদালত। তবে এটি আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালত (আইসিসি) থেকে আলাদা। আইসিসি যুদ্ধাপরাধে জড়িত ব্যক্তিদের বিচার করে থাকে। জাতিসংঘের সদস্য হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইসরায়েল— দুই দেশই দুই আদালতের রায় মেনে চলতে বাধ্য। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার এই অভিযোগকে ‘ভিত্তিহীন’ বলে প্রত্যাখ্যান করেছে ইসরায়েল। তেল আবিবের দাবি, তারা গাজায় আন্তর্জাতিক আইন মেনেই কাজ করছে।

চলতি বছরের জুনে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে মাঠে গড়াবে আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসর। ক্রিকেট শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণের বৈশ্বিক এই আসরের বাকি এক মাসের একটু বেশি। আসরটির জন্য ইতিমধ্যেই দল ঘোষণা করেছে নিউজিল্যান্ড। এবার সেই তালিকায় যোগ দিল দক্ষিণ আফ্রিকা।    মঙ্গলবার (৩০ এপ্রিল) বৈশ্বিক এই আসরের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকা দল ঘোষণা করেছেন প্রোটিয়াদের সাদা বলের কোচ রব ওয়াল্টার। এইডেন মার্করামকে অধিনায়ক করে ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে তারা। তবে ১৫ সদস্যের এই দলে চমক হিসেবে আছে অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা দুই ক্রিকেটার রায়ান রিকেলটন এবং ওটনিয়েল বার্টমান। This is your T20 World Cup Proteas Mens team South Africa! Let's rally behind our squad as they aim to conquer the world stage and bring home the gold! Stay tuned for the out of this world performances! #T20WorldCup #OutOfThisWorld #BePartOfIt pic.twitter.com/NVwYYsN7cH— Proteas Men (@ProteasMenCSA) April 30, 2024 রিকেলটন এসএ-২০ এর আসরের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। এমআই কেপটাউনের হয়ে ৫৮.৮৮ গড়ে ৫৩০ রান করেছিলেন তিনি। অন্যদিকে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপের পক্ষে ৮ ম্যাচে ১৮ উইকেট শিকার করেছিলেন বার্টমান। বর্তিওমানে তিনি আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে খেলছেন। স্কোয়াডে অবশ্য এই দুইজন ছাড়া অভিজ্ঞদের দিকেই বেশি নজর দেওয়া হয়েছে। স্বাভাবিক ভাবেই ডাক পাওয়াদের মধ্যে রয়েছেন কুইন্টন ডি কক, রেজা হেনড্রিকস, হেইনরিখ ক্লাসেন এবং ডেভিড মিলারের মতো তারকাদের নাম। আছেন আইপিএল মাতানো ট্রিস্তান স্ট্যাবসও।   বিশ্বকাপে প্রোটিয়াদের বোলিং আক্রমণের নেতৃত্ব দিবেন কাগিসো রাবাদা। এছাড়াও আনরিখ নরকিয়ায় গত ওয়ানডে বিশ্বকাপ মিস করার পর দলে ফিরেছেন। তরুণ নাম হিসেবে মার্কো ইয়ানসেন ও জেরাল্ড কোয়েটজি রয়েছে। স্পিনার হিসবে বোজরন ফোরচুন, কেশভ মহারাজ এবং তাবরিজ শামসি রয়েছেন। ট্রাভেলিং রিজার্ভ হিসেবে নান্দ্রে বার্গার এবং লুঙ্গি এনগিডিকে রাখা হয়েছে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোয়াড: এইডেন মার্করাম (অধিনায়ক), ওটনিয়েল বার্টমান, জেরাল্ড কোয়েতজি, কুইন্টন ডি কক, বোজরন ফরচুন, রিজা হেনড্রিকস, মার্কো ইয়ানসেন, হেইনরিখ ক্লাসেন, কেশভ মহারাজ, ডেভিড মিলার, আনরিখ নরকিয়া, কাগিসো রাবাদা, রায়ান রিকেলটন, তাবরেইজ শামসি এবং ত্রিস্তান স্ট্যাবস। ট্রাভেলিং রিজার্ভ: নান্দ্রে বার্গার এবং লুঙ্গি এনগিডি

মধ্য আফ্রিকা প্রজাতন্ত্রের রাজধানী বাঙ্গুইর এমপাকো নদীতে নৌকা ডুবে অন্তত ৫৮ জনের মৃত্যু হয়েছে। গ্রামপ্রধানের শেষকৃত্যের অনুষ্ঠানে যাওয়ার পথে এ দুর্ঘটনা ঘটে। নৌকাটিতে ধারণক্ষমতার অতিরিক্ত প্রায় ৩০০ জন যাত্রী ছিল বলে জানিয়েছে দেশটির বেসামরিক সুরক্ষা বিভাগের প্রধান।   শনিবার, (২০ এপ্রিল) রাতে ব্রিটিশ গণমাধ্যম বিবিসির এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়।   প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মধ্য আফ্রিকান প্রজাতন্ত্রে যাত্রীবাহী ফেরি ডুবে যাওয়ার পর অন্তত ৫৮ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে দেশটির কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। নৌযানটিতে থাকা ৩০০ জনের বেশিরভাগই একটি অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার অনুষ্ঠানে যোগ দিতে যাচ্ছিলেন এবং পথিমধ্যে এটি ডুবে যায়। নাগরিক সুরক্ষা বিভাগের প্রধান টমাস ডিজিমাসে রেডিও গুইরাকে বলেন, নৌকাডুবির ঘটনায় এখন পর্যন্ত ৫৮ জনের মৃতদেহ উদ্ধার করতে পেরেছি। এখনো কতজন নিখোঁজ রয়েছেন তার সংখ্যা আমরা জানি না। তবে গতকাল শনিবার আর ঘটনাস্থলে বেসামরিক সুরক্ষা বিভাগের কাউকে দেখা যায়নি বলে জানিয়েছে এএফপি। ক্যানোর সাহায্যে নদীতে নিখোঁজ স্বজনদের লাশ খুঁজে বেড়াচ্ছেন পরিবারের সদস্যরা। সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়া দুর্ঘটনার ফুটেজে দেখা যাচ্ছে, ফেরিডুবির পর লোকেরা নদীর তীরে পৌঁছানোর চেষ্টা করছেন বা পানিতে ঝাঁপ দিচ্ছেন। একজন প্রত্যক্ষদর্শী ফরাসি ভাষার সম্প্রচারকারী আরএফআইকে বলেছেন, এইমাত্র যা ঘটেছে তা ছিল ভয়ংকর। আমি এমন একটি পরিবারকে চিনি যারা এই ট্র্যাজেডিতে সাতজন আত্মীয়কে হারিয়েছে।  

গত বছরই ভারতের মাটিতে অনুষ্ঠিত হলো ওয়ানডে বিশ্বকাপের ত্রয়োদশ আসর। নতুন আসর শুরু হতে এখনো তিনি বছর বাকি। ২০২৭ সালে হতে যাওয়া ক্রিকেটীয় শ্রেষ্ঠত্বের আসরটি যৌথভাবে আয়োজন করবে দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে এবং নামিবিয়া। তবে লম্বা সময় বাকি থাকলেও তার আগেই চূড়ান্ত হয়েছে ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের ৮টি ভেন্যু। অবশ্য টাইমস অব ইন্ডিয়া তাদের প্রতিবেদনে জানিয়েছে শুধু প্রোটিয়ারা তাদের ৮টি ভেন্যু চূড়ান্ত করেছে, বাকি দুই দেশ এখনো বিশ্বকাপের মাঠ চূড়ান্ত করেনি। দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী ফোলেতসি মোসেকি বিশ্বকাপের মাঠ চূড়ান্ত সম্পর্কে সংবাদমাধ্যমকে বলেন, বিজ্ঞানসম্মতভাবে সবদিক খতিয়ে দেখে বিশ্বকাপের মাঠগুলো চূড়ান্ত করেছি আমরা। স্টেডিয়ামের কাছাকাছি নির্দিষ্ট মানের হোটেল, অনুশীলনের মাঠ, বিমানবন্দর থেকে দূরত্বের মতো বিষয়গুলো বিবেচনা করতে হয়েছে। বিশ্বকাপের সময় ক্রিকেটারদের যাতে বেশি সফর করতে না হয়, সেই বিষয়টিকে আমরা গুরুত্ব দিয়েছি। দক্ষিণ আফ্রিকায় থাকা আইসিসি স্বীকৃত ১১টি স্টেডিয়ামের মধ্যে বেনোনি, জেবি মার্কস ওভাল এবং ডায়মন্ড ওভালকে বিভিন্ন অসুবিধার কারণে বাদ দেওয়া হয়েছে। বিশ্বকাপে নির্বাচিত ৮টি স্টেডিয়াম হলো স্যান্ডটনের ওয়ান্ডারার্স, সেঞ্চুরিয়নের সুপার স্পোর্টস পার্ক, ডারবানের কিংসমিড, গকেবেরহার সেন্ট জর্জেস পার্ক, পার্লের বোল্যান্ড পার্ক, কেপটাউনের নিউল্যান্ডস, ব্লুমফনটেইনের মানগাউং ওবাল এবং ইস্ট লন্ডনের বাফেলো পার্ক। এবার বিশ্বকাপের আয়োজক হওয়ার সুবাদে প্রতিযোগিতায় সরাসরি খেলার সুযোগ পাবে দক্ষিণ আফ্রিকা এবং জিম্বাবুয়ে। তবে নামিবিয়াকে আফ্রিকার যোগ্যতা অর্জন পর্ব খেলে যোগ্যতা অর্জন করতে হবে। পরে এই বিশ্বকাপে মোট ১৪টি দল খেলবে। ৫৪ ম্যাচের এই বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে ২ গ্রুপে ৭টি করে মোট ১৪টি দল অংশ নেবে। এরপর প্রতিটি গ্রুপ থেকে ৩টি করে মোট ৬টি দল সুপার সিক্স রাউন্ডে উন্নীত হবে। সুপার সিক্সের শীর্ষ ৪ দল খেলবে সেমিফাইনাল। সেখান থেকে দুটি দল ফাইনালে মুখোমুখি হবে। একই ফরম্যাটে ২০৩১ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে। যেখানে স্বাগতিক ভারত ও বাংলাদেশ।

জোহানেসবার্গে বুধবার রাতে গাড়িতে তেল ভরছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা ফুটবলার লুক ফ্লেয়ার্স। কিন্তু হঠাৎ সেখানে একদল ছিনতাইকারীর গুলিতে নিহত হন এই তারকা ফুটবলার। এমন খবর নিশ্চিত করেছে দ্য অ্যাথলেট। দক্ষিণ আফ্রিকার প্রিমিয়ার লিগ পিএসএলের জনপ্রিয় ক্লাব কাইজার চিফসের ফুটবলার ছিলেন তিনি। ২০২১ সালে টোকিও অলিম্পিকে দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেছেন এই সেন্টার ব্যাক। জাতীয় দলে অভিষেকের অপেক্ষায় ছিলেন ২৪ বছর বয়সী এ ফুটবলার। তবে ছিনতাইকারীদের গুলিতে ফুরাল তার অপেক্ষা। বুধবার (৩ এপ্রিল) রাতে জোহানেসবার্গের ফ্লোরিডা উপশহরে গাড়ি নিয়ে এক পেট্রোল পাম্পে যান তিনি। এ সময় দুই যুবক এসে ফ্লেয়ার্সের গাড়ির সামনে দাঁড়ায়। অস্ত্রের মুখে তাকে গাড়ি থেকে বের হওয়ার নির্দেশ দেয় ছিনতাইকারীরা। এরপরই ফ্লেয়ার্সের শরীরের ওপরের দিকে (বুকে) গুলি করে ওই ছিনতাইকারীরা। পরে এক ছিনতাইকারী ফ্লেয়ার্সের গাড়ি নিয়ে, অন্যজন নিজেদের কার নিয়ে পালিয়ে যায়। পেছনে পড়ে থাকে ২৪ বছর বয়সী এক প্রতিশ্রুতিশীল এক ফুটবলারের নিথর দেহ। স্থানীয় পুলিশের মুখপাত্র লেফটেন্যান্ট কর্নেল মাভেলা মাসোন্দো গণমাধ্যমকে জানান, ‘সন্দেহভাজনরা তাকে (ফ্লেয়ার্স) একটি আগ্নেয়াস্ত্র দিয়ে ভয় দেখিয়েছিল এবং তাকে তার গাড়ি থেকে বের করে। এরপর শরীরের উপরের অংশে (বুক) গুলি করে।’ তরুণ এ ফুটবলারের মৃত্যুকে মর্মান্তিক বলে বর্ণনা করেছেন তার ক্লাব কাইজার চিফসে। ক্লাবের পক্ষ থেকে জানানো হয়, হত্যার বিষয়টি  পুলিশ তদন্ত করছে। বিস্তারিত আরও পরে জানানো হবে বলেও জানায় ক্লাবটি। ফ্লেয়ার্সের মৃত্যুতে শোক জানিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রীড়ামন্ত্রী জিজি কোডওয়াও। শোক বার্তায় তিনি বলেন, ‘সহিংস অপরাধের কারণে আরও একটি জীবন চলে যাওয়ায় আমরা ব্যথিত।’ দক্ষিণ আফ্রিকার ফুটবল লিগ কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, সম্ভাবনাময় তরুণ ফুটবলার ফ্লেয়ার্সের স্মরণে চলতি সপ্তাহে প্রথম বিভাগ ও দ্বিতীয় স্তরের সব ম্যাচে নীরবতা পালন করা হবে।

ক্রিকেটে নতুন নতুন রেকর্ড হয় হরহামেশাই। কখনো হয় নিজেকে ছাড়িয়ে যাওয়ার রেকর্ড। আবার কখনো সেটি হয় অন্যদের ছাড়িয়ে যাওয়ার। তেমনই এক রেকর্ড নিজের করে নিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার শাবনিম ইসমাইল। নারী ক্রিকেটে সবচেয়ে দ্রুতগতিতে বল করার নতুন রেকর্ড গড়েছেন এই প্রোটিয়া ক্রিকেটার। মঙ্গলবার (৫ মার্চ) ভারতের ফ্রাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগ নারী আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে ইতিহাসের সবচেয়ে দ্রুতগতির বল করেন তিনি। দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে করা তার বলের গতি ছিল ঘণ্টায় ১৩২ দশমিক ১ কিলোমিটার বা ৮২ দশমিক শূন্য আট মাইল। ম্যাচের তৃতীয় ওভারের দ্বিতীয় বলে এই রেকর্ডটি গড়েন তিনি। তার রেকর্ডগড়া বলে ব্যাট করেন দিল্লির অধিনায়ক মেগ ল্যানিং। যদিও বল ব্যাট লাগাতে পারেননি অজি তারকা। সরাসরি ল্যানিংয়ের প্যাডে আঘাত করে। এর আগে নারীদের ক্রিকেটে সর্বোচ্চ গতির বল ছিল ঘণ্টায় ১৩০ কিলোমিটার। এবার সেটি টপকে নতুন রেকর্ড গড়লেন প্রোটিয়া এই নারী পেসার। এ দিকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও সর্বোচ্চ গতির বলের রেকর্ড রয়েছে শবনিম ইসমাইলের দখলেই। ২০১৬ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ১২৮ কিমি গতিতে বল করেছিলেন তিনি। অন্যদিকে বাংলাদেশের জার্সিতে সর্বোচ্চ ১২২ কিমি গতিতে বল করার রেকর্ড পেসার জাহানারা আলম।

দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দলের সাবেক খেলোয়াড় ও পরবর্তীতে কোচ ও আম্পায়ার হিসেবে দায়িত্ব পালন করা কিংবদন্তি অলরাউন্ডার মাইক প্রোক্টর আর নেই। ৭৭ বছর বয়সে স্ত্রী ও দুই কন্যা সন্তান রেখে না ফেরার দেশে চলে গেছেন তিনি। ১৯৪৬ সালের ১৫ সেপ্টেম্বর ডারবানে জন্মগ্রহণ করা এই প্রোটিয়া তারকা হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি ছিলেন অনেক দিন। অস্ত্রোপচারের জটিলতা দেখা দেওয়ার পর থেকেই শারীরিক অবস্থার অবনতি হতে থাকে তার। এ অবস্থায়ই শনিবার (১৭ ফেব্রুয়ারি) মৃত্যুবরণ করেন তিনি। প্রোটিয়াদের হয়ে মাত্র ৭টি টেস্ট খেলেছিলেন তিনি। তার খেলা ৭ টেস্টে ৬টি জয়ের বিপরীতে একটি টেস্টে ড্র করতে পারে প্রোটিয়ারা। এরপর বর্ণবাদ ইস্যুতে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট নির্বাসিত হলে তার ক্যারিয়ার দীর্ঘ হয়নি। নব্বইয়ের দশকে আবার যখন দক্ষিণ আফ্রিকা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরে, তখন কোচের ভূমিকায় প্রোক্টর। প্রোক্টরের অধীনেই দক্ষিণ আফ্রিকা ১৯৯২ সালের বিশ্বকাপে খেলে। সেবার সেমিফাইনাল পর্যন্ত উঠে তারা। ২০০২ থেকে ২০০৮ সাল পর্যন্ত আইসিসির অন্যতম ম্যাচ রেফারি ছিলেন প্রোটিয়া তারকা। শুধু ক্রিকেটার, কোচ এবং ম্যাচ রেফারি হিসেবেই নয়, দক্ষিণ আফ্রিকার নির্বাচক কমিটির আহ্বায়ক হিসেবেও কাজ করেছেন তিনি। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার খুব বেশি দীর্ঘ না হলেও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে প্রোক্টরের উজ্জ্বল নাম। ৪০১ ম্যাচে ২১ হাজার ৯৩৬ রান করেন তিনি। ৪৮টি সেঞ্চুরি ও ১০৯টি হাফসেঞ্চুরি রয়েছে তার নামের পাশে। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে প্রোক্টর উইকেট নিয়েছেন ১ হাজার ৪১৭টি।

টেস্ট ক্রিকেটে অন্যতম শক্তিশালী দল হিসেবেই বিবেচনা করা হয় নিউজিল্যান্ডকে। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম আসরের শিরোপাও জিতে নেয় তারা। তবে টেস্টে ভালো অর্জন থাকার পরেও একটি বিষয় নিয়ে আক্ষেপই থাকার কথা কিউইদের। সেই ১৯৩২ সাল থেকে টেস্ট ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হচ্ছে নিউজিল্যান্ড। তবে প্রায় এক শতক ধরে দেখা হলেও কখনোই কিউইদের কাছে টেস্ট সিরিজ জিততে পারেনি কিউইরা। তবে এবার সেই আক্ষেপ ঘুচল নিউজিল্যান্ডের। ১৮ বারের চেষ্টায় অবশেষে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথমবার টেস্ট সিরিজ জয়ের স্বাদ পেল নিউজিল্যান্ড। খর্বশক্তির দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্ট হেসে খেলে জয়ের পরই ধারণা করা হয় পরের টেস্টও জিতবে উইলিয়ামসন-সাউদিরা। তবে দ্বিতীয় টেস্টে দারুণভাবে ফিরে আসার ইঙ্গিত দিয়েও শুক্রবার (১৬ ফেব্রুয়ারি) হ্যামিল্টন টেস্টে ৭ উইকেটে হেরে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা। আর এতে দুই ম্যাচের সিরিজে তারা ২-০তে হোয়াইটওয়াশ হয়।  ২৬৭ রানের টার্গেটে ব্যাট করতে নেমে বৃহস্পতিবার (১৫ ফেব্রুয়ারি) ডেভন কনওয়ের উইকেট হারালেও ৪০ রান তুলে ফেলে নিউজিল্যান্ড। এরপর শুক্রবার সকালে শুরুতেই ল্যাথামের উইকেট হারায় কিউইরা। তবে এরপর তেমন ঝামেলায় পড়তে হয়নি স্বাগতিকদের। দ্বিতীয় উইকেটে রাচিন রবীন্দ্রকে নিয়ে ৬৪ রানের জুটি গড়েন উইলিয়ামসন। সে জুটি ভাঙেন ডেন পিট। এরপর আর উইকেট হারায়নি কিউইরা। উইল ইয়ংয়ের সঙ্গে অপরাজিত ১৫২ রানের জুটি গড়ে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন দ্বিতীয় ইনিংসে শতক হাঁকানো উইলিয়ামসন।  ক্যারিয়ারের ৩২তম শতকের দেখা পেয়েছেন উইলিয়ামসন। আর শেষ সাত টেস্টে এটি তার সপ্তম শতক। শুধু তাই নয়, টেস্টের চতুর্থ ইনিংসে উইলিয়ামসনের এটি পঞ্চম শতক। এ ক্ষেত্রে শীর্ষে থাকা পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ইউনিস খানকে ছুঁয়ে ফেললেন তিনি। উইলিয়ামসন অপরাজিত ছিলেন ১৩৩ রানে, আর ইয়ং ছিলেন ৬০ রানে অপরাজিত। দ্বিতীয় টেস্টে দুই ইনিংস মিলে ৯ উইকেট শিকার করায় ম্যাচ সেরার পুরস্কার উঠেছে উইলিয়াম ও’রুর্কের হাতে। তবে দুই টেস্টে তিন শতক করা কেইন উইলিয়ামসন জিতেছেন সিরিজ সেরার পুরস্কার।

আফ্রিকার দেশগুলোর সঙ্গে বাণিজ্য সম্প্রসারণের বড় সম্ভাবনা রয়েছে বলে জানিয়েছে ফেডারেশন অব বাংলাদেশ চেম্বার্স অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি (এফবিসিসিআই)। এই বাজারে রপ্তানি পণ্য বহুমুখীকরণের মাধ্যমে বাংলাদেশের ব্যবসায়ীদের লাভবান হওয়ার অনেক সুযোগ রয়েছে। গতকাল বৃহস্পতিবার আফ্রিকার দেশগুলোয় বাণিজ্য ও বিনিয়োগ-সংক্রান্ত এফবিসিসিআইর স্ট্যান্ডিং কমিটির প্রথম সভায় এসব কথা জানান ব্যবসায়ীদের শীর্ষ সংগঠনটির সভাপতি। আফ্রিকার বাজার ধরতে পারলে সেটি বাংলাদেশের অর্থনীতির জন্য ইতিবাচক ভূমিকা রাখবে বলে জানান তিনি। মাহবুবুল আলম বলেন, প্রচলিত পণ্যের বাইরেও আমাদের অনেক পণ্য আফ্রিকায় রপ্তানির সুযোগ রয়েছে। এই সুযোগ কাজে লাগাতে হবে। আফ্রিকার দেশগুলোতে চাষাবাদের জন্য উপযুক্ত অনেক জমি রয়েছে উল্লেখ করে তিনি আরও বলেন, সেখানে জমির দাম অনেক কম। বাংলাদেশি বিনিয়োগকারীরা সেখানে চাষাবাদে বড় বিনিয়োগ করে লাভবান হতে পারে। এ ছাড়া সেখানে ইজ অব ডুয়িং বিজনেসের অবস্থা অনুসন্ধানে ব্যবসায়ীদের প্রতি আহ্বান জানান মাহবুবুল আলম। বাংলাদেশের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এ ব্যাপারে সর্বাত্মক সহযোগিতা দেবে বলে জানান তিনি। সভায় এফবিসিসিআইর সিনিয়র সহসভাপতি আমিন হেলালী বলেন, আফ্রিকায় পণ্য উৎপাদন করে ইউরোপের দেশগুলোয় পাঠানো যায়। আবার পরিশিষ্ট অংশ দেশে আনা যায়। আফ্রিকায় বাণিজ্য বৃদ্ধি ও নতুন বাজার ধরা গেলে দুপক্ষই অর্থনৈতিকভাবে লাভবান হবে। সরকারের সহযোগিতা পেলে নিরাপত্তার বিষয়টিও নিশ্চিত করা যাবে। স্ট্যান্ডিং কমিটির এ সভায় সভাপতিত্ব করেন কমিটির চেয়ারম্যান ও ঢাকায় নিযুক্ত উগান্ডার অনারারি কনসাল আবুল হোসেন। তিনি বলেন, আফ্রিকার দেশগুলো বাংলাদেশের জন্য বড় সম্ভাবনার দ্বার খুলে দেবে। এই মহাদেশের ১০ থেকে ১৫টি দেশ বাংলাদেশের জন্য অপার সম্ভাবনাময়। ইউরোপ ও আমেরিকার ওপর নির্ভরশীল না হয়ে আফ্রিকায় বাজার খোঁজার সময় এসেছে এখন। এখানে প্লাস্টিক, ফার্মাসিউটিক্যাল, কৃষি ও কৃষিপণ্য হতে পারে সম্ভাবনাময় ক্ষেত্র। এ ছাড়া আফ্রিকায় ব্যবসা শুরু করা গেলে সেখানে জনশক্তি রপ্তানির সুযোগও তৈরি হবে। সিটি ব্যাংক ও পার্টেক্স গ্রুপের চেয়ারম্যান আজিজ আল কায়সার বলেন, আমরা শুধু ইউরোপ ও আমেরিকায় ব্যবসা করছি। আফ্রিকায় ব্যবসা করার কিছু চ্যালেঞ্জ রয়েছে। সেগুলো মোকাবিলা করা গেলে বাংলাদেশের জন্য বড় বাজার হবে আফ্রিকা। আফ্রিকায় ব্যবসা শুরুর আগে সেখানে বাংলাদেশের সম্ভাবনাময় রপ্তানি ও আমদানি পণ্যগুলো চিহ্নিত করার পরামর্শ দেন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের ডিজি (আফ্রিকা) জাহিদ উল ইসলাম। আফ্রিকার সঙ্গে বাণিজ্য সম্প্রসারণে দুই-তিন বছর ধরে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় অনেক কাজ করছে। ভবিষ্যতেও সবরকম সহায়তার আশ্বাস দেন তিনি। সভায় ভার্চুয়ালি অংশ নেন এফবিসিসিআইর সাবেক সভাপতি ও নিটল-নিলয় গ্রুপের চেয়ারম্যান আবদুল মাতলুব আহমাদ। ব্যবসায়িক অভিজ্ঞতা তুলে ধরে আফ্রিকায় ব্যবসা ও বিনিয়োগের পরামর্শ দেন তিনি। সভায় ছিলেন কেনিয়ায় বাংলাদেশের সাবেক রাষ্ট্রদূত এম ওয়াহিদুর রহমান, পুলিশের বিশেষ শাখার কর্মকর্তা জেসমিন কেকা, এফবিসিসিআইর পরিচালক আবু মোতালেব, হাফেজ হাজী হারুন অর রশীদ, কাওসার আহমেদ, মহাসচিব মো. আলমগীর, আন্তর্জাতিক বিভাগের পরামর্শক রাষ্ট্রদূত মসয়ূদ মান্নান প্রমুখ।