তারকা ফুটবলারকে গুলি করে হত্যা

জোহানেসবার্গে বুধবার রাতে গাড়িতে তেল ভরছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা ফুটবলার লুক ফ্লেয়ার্স। কিন্তু হঠাৎ সেখানে একদল ছিনতাইকারীর গুলিতে নিহত হন এই তারকা ফুটবলার। এমন খবর নিশ্চিত করেছে দ্য অ্যাথলেট।

দক্ষিণ আফ্রিকার প্রিমিয়ার লিগ পিএসএলের জনপ্রিয় ক্লাব কাইজার চিফসের ফুটবলার ছিলেন তিনি। ২০২১ সালে টোকিও অলিম্পিকে দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেছেন এই সেন্টার ব্যাক। জাতীয় দলে অভিষেকের অপেক্ষায় ছিলেন ২৪ বছর বয়সী এ ফুটবলার।

তবে ছিনতাইকারীদের গুলিতে ফুরাল তার অপেক্ষা। বুধবার (৩ এপ্রিল) রাতে জোহানেসবার্গের ফ্লোরিডা উপশহরে গাড়ি নিয়ে এক পেট্রোল পাম্পে যান তিনি। এ সময় দুই যুবক এসে ফ্লেয়ার্সের গাড়ির সামনে দাঁড়ায়।

অস্ত্রের মুখে তাকে গাড়ি থেকে বের হওয়ার নির্দেশ দেয় ছিনতাইকারীরা। এরপরই ফ্লেয়ার্সের শরীরের ওপরের দিকে (বুকে) গুলি করে ওই ছিনতাইকারীরা। পরে এক ছিনতাইকারী ফ্লেয়ার্সের গাড়ি নিয়ে, অন্যজন নিজেদের কার নিয়ে পালিয়ে যায়। পেছনে পড়ে থাকে ২৪ বছর বয়সী এক প্রতিশ্রুতিশীল এক ফুটবলারের নিথর দেহ।

স্থানীয় পুলিশের মুখপাত্র লেফটেন্যান্ট কর্নেল মাভেলা মাসোন্দো গণমাধ্যমকে জানান, ‘সন্দেহভাজনরা তাকে (ফ্লেয়ার্স) একটি আগ্নেয়াস্ত্র দিয়ে ভয় দেখিয়েছিল এবং তাকে তার গাড়ি থেকে বের করে। এরপর শরীরের উপরের অংশে (বুক) গুলি করে।’

তরুণ এ ফুটবলারের মৃত্যুকে মর্মান্তিক বলে বর্ণনা করেছেন তার ক্লাব কাইজার চিফসে। ক্লাবের পক্ষ থেকে জানানো হয়, হত্যার বিষয়টি পুলিশ তদন্ত করছে। বিস্তারিত আরও পরে জানানো হবে বলেও জানায় ক্লাবটি।

ফ্লেয়ার্সের মৃত্যুতে শোক জানিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রীড়ামন্ত্রী জিজি কোডওয়াও। শোক বার্তায় তিনি বলেন, ‘সহিংস অপরাধের কারণে আরও একটি জীবন চলে যাওয়ায় আমরা ব্যথিত।’

দক্ষিণ আফ্রিকার ফুটবল লিগ কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, সম্ভাবনাময় তরুণ ফুটবলার ফ্লেয়ার্সের স্মরণে চলতি সপ্তাহে প্রথম বিভাগ ও দ্বিতীয় স্তরের সব ম্যাচে নীরবতা পালন করা হবে।