আগেই নিজের নাম প্রত্যাহার করে নেয় যুক্তরাষ্ট্র ও মেক্সিকো। তখন নিশ্চিত হয়ে যায় ২০২৭ সালের নারী বিশ্বকাপ আয়োজক হওয়ার লড়াইটা হবে ইউরোপ ও লাতিন আমেরিকার। যে লড়াইয়ে লাতিনদের কাছে পাত্তা পেলেন না ইউরোপিয়ানরা। পরিষ্কার করে বললে জয়টা হয়েছে ব্রাজিলের। এর অর্থ হচ্ছে ২০২৭ সালের নারী বিশ্বকাপের আয়োজক সেলেসাওরা। শুক্রবার (১৭ মে) থাইল্যান্ডের ব্যাংককে অনুষ্ঠিত হয় বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফার বার্ষিক কংগ্রেস। এখানে ভোটাভুটির মাধ্যমে নির্ধারিত হয় আয়োজক। ব্রাজিলের সঙ্গে আয়োজক হওয়ার দৌড়ে ছিল বেলজিয়াম, নেদারল্যান্ডস ও জার্মানি (বিএনজি)। নারী বিশ্বকাপের আয়োজক হতে যৌথভাবে বিড করে ইউরোপের এই তিন দেশ। ফিফার সদস্যভুক্ত দেশ ও অঞ্চলগুলোর ভোটে বেশ বড় ব্যবধানে জয় পায় ব্রাজিল। ১১৯টি পায় লাতিন আমেরিকার দেশটি। আর ইউরোপের তিন দেশের ঝুলিতে পড়ে ৭৮ ভোট। ফলে লাতিন আমেরিকার প্রথম দেশে হিসেবে নারী বিশ্বকাপ আয়োজকের মর্যাদা পেয়েছে ব্রাজিল। ভোটের পর ফিফা সভাপতি জিয়ান্তি ইনফান্তিনো বলেছেন, ‘ব্রাজিলকে অভিনন্দন। ব্রাজিলে আমাদের সেরা বিশ্বকাপ হবে। সেইসঙ্গে বিএনজি-কেও ধন্যবাদ। তারাও বিডে দুর্দান্ত ছিল।’ আয়োজক হওয়ার দৌড়ে থাকা দুই পক্ষ পূরণ করে ছিল সকল শর্ত। তবে টেকনিক্যাল দিকে এগিয়ে থাকায় বিবেচিত হয়েছে ব্রাজিল। বিশেষ করে স্টেডিয়াম, থাকার সুবিধা, সমর্থক গোষ্ঠী ও যাতায়াত সুবিধায় এগিয়ে যায় পেলে-নেইমারের দেশ। এর আগে ১৯৫০ ও ২০১৪ সালে পুরুষ বিশ্বকাপের আয়োজক ছিল ব্রাজিল।

প্রায় এক মাস ধরে ইনজুরি আক্রান্ত ফ্রেঙ্কি ডি ইয়ং। খেলা হচ্ছে না বার্সেলোনার জার্সিতে। ডাচ এই মিডফিল্ডারকে দলে রেখেই ইউরোপের শীর্ষ প্রতিযোগিতা ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য ৩০ জনের প্রাথমিক স্কোয়াড ঘোষণা করেছে নেদারল্যান্ডস। ইউরোর এবারের আসরে ২৬ জন ফুটবলারের স্কোয়াড দিতে পারবে দলগুলো। আর ৩০ জনের দল দিয়েছে ডাচরা। আগামী ৭ জুনের মধ্যে ফুটবলার কমিয়ে চূড়ান্ত দল দিতে নেদারল্যান্ডসকে। প্রাথমিক দলে ডাক পেলেও ফিটনেস পরীক্ষায় উতরে গেলেই বার্সা তারকা জায়গা পাবেন চূড়ান্ত দলে। ডাচদের ইউরোর এই দলে আরও আছেন সৌদি প্রো লিগের ক্লাব আল ইত্তিফাকে খেলা জর্জিনিও ভাইনালদামও। ৯ মাস বিরতির পর গত মার্চে আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফেরেন সাবেক এই অধিনায়ক। নেদারল্যান্ডস কোচ রোনাল্ড কোমান জানিয়েছেন ২৯ মে ঘোষণা করা হবে ২৬ জনের চূড়ান্ত স্কোয়াড। চলতি বছর ১৪ জুন জার্মানিতে শুরু হবে ইউরো চ্যাম্পিয়নপিশ। ১৬ জুন পোলান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ইউরো মিশন শুরু করবে নেদারল্যান্ডস। ফ্রান্স এবং অস্ট্রিয়াও আছে এই গ্রুপে। নেদারল্যান্ডসের প্রাথমিক দল গোলকিপার: মার্ক ফ্লেকেন, জাস্টিন বিলো, বার্ট ভারব্রাগেন, নিক ওলি। ডিফেন্ডার: ভার্জিল ফন ডাইক, নাথান আকে, ডেনজেল ডামফ্রাইস, ডেলি ব্লিন্ড, জেরেমি ফ্রিমপং, মাথিয়াস ডি লিট, লুটশারেল গার্টরুইডা, মিকি ফন দি ফেন, ইয়ান মাতসেন, স্টেফান দি ভিজ। মিডফিল্ডার: ফ্রেঙ্কি ডি ইয়ং, রায়ান গ্রাভেনবার্খ, টিয়ানি রেইনডার্স, টিউন কুপমেইনার্স, মার্টেন ডি রুন, জাভি সিমন্স, জার্ডি শাউটেন, জোয়ে ভিরম্যান, কুইন্টেন টিম্বার, জর্জিনিও ভাইনালডাম। ফরোয়ার্ড: মেম্ফিস ডিপাই, স্টেভেন বার্গউইন, কোডি গাকপো, ব্রায়ান ব্রবি, ভাউট ভেগহোর্স্ট, ডনিয়েল ম্যালেন।

২০২২ সালের জুনের পর জাতীয় দলের জার্সিতে আর দেখা যায়নি এনগোলো কান্তেকে। ইনজুরির কারণে খেলতে পারেননি ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপ। সৌদি ক্লাব আল ইত্তিহাদে খেলা অভিজ্ঞ এই মিডফিল্ডারকে রেখে ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য দল ঘোষণা করেছে ফ্রান্স। চলতি বছর জার্মানিতে বসবে ইউরোপীয় মহাদেশের ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্বের আসর ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ। এ জন্য ২০১৮ বিশ্বকাপজয়ী এই মিডফিল্ডারের ওপর ভরসা রাখছেন ফরাসিদের কোচ দিদিয়ের দেশম। কান্তেকে বলা হয় সময়ের অন্যতম সেরা মিডফিল্ডার। কিন্তু ইনজুরির কারণে খেলতে পারেননি কাতার বিশ্বকাপ। একাদশে অনিয়মিত হয়ে পড়লে ইংলিশ ক্লাব চেলসি ছেড়ে নাম লেখান সৌদি প্রো লিগের দলে। ইউরোপীয় ফুটবলে না খেলার পরও ৩৩ বছর বয়সী এই ফুটবলার স্কোয়াডে ফেরানোর কারণ ব্যাখ্যায় দেশম বলেন, ‘ইউরোপে না থাকলেও গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার হচ্ছে, সে পুরো মৌসুম খেলেছে। সে তার আগের ফিটনেসে ফিরেছে। ওর (কান্তে) যে অভিজ্ঞতা, আমি মনে করি ফ্রান্স দল আরও শক্তিশালী হয়েছে।’ ইউরো দলে ডাক পেয়েছেন স্কুল না পেরুনো পিএসজির ফুটবলার জেইর-এমিরি। সামনে পরীক্ষা থাকার পরও ফুটবলে মনোযোগ দিতে চান তিনি। এমিরি বলেছেন, ‘আমি সেপ্টেম্বরে পরীক্ষায় বসার আবেদন করেছি, এখন যাতে ফুটবলে মনোযোগ দিতে পারি।’ এর আগে ১৯৮৪ ও ২০০০ সালে ইউরো জেতে ফ্রান্স। এবার গ্রুপ ডিতে তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রিয়া, নেদারল্যান্ডস ও পোল্যান্ড। ১৭ জুন অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিবে ইউরো মিশন শুরু করেন গত বিশ্বকাপের রানার্সআপরা। এরপর ২১ জুন তাদের প্রতিপক্ষ নেদারল্যান্ডস। আর গ্রুপপর্বের ম্যাচে ২৫ জুন পোল্যান্ডের মুখোমুখি হবে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ইউরোতে ফ্রান্সের দল গোলকিপার: মাইক মাইগনান, আলফনসে আরেওলা, ব্রাইস সামবা। ডিফেন্ডার: ইব্রাহিমা কোনাতে, জোনাথন ক্লাউস, উইলিয়াম সালিবা, জুলস কুন্দে, ফারলাঁ মেন্দি, থিও এরনান্দেজ, দায়ত উপামেকানো, বেঞ্জামিন পাভার। মিডফিল্ডার: এনগোলো কান্তে, আদ্রিয়েন র‍্যাবিয়ট, এদুয়ার্দো কামাভিঙ্গা,আঁতোয়ান গ্রিজমান, ওয়ারেন জেইর–এমিরি, অরেলিয়েঁ চুয়ামেনি, ইউসুফ ফোফানা। ফরোয়ার্ড: কিলিয়ান এমবাপ্পে, উসমান দেম্বেলে, ব্রাডলি বারকোলা, অলিভিয়ের জিরু কিংসলি কোমান, রান্দাল কোলো মুয়ানি ও মার্কাস থুরাম।

শাহজালাল বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের (শাবিপ্রবি) অর্থনীতি অ্যাসোসিয়েশন কর্তৃক আয়োজিত মাহিদ মেমোরিয়াল আন্তঃসেমিস্টার ফুটবল টুর্নামেন্টের উদ্বোধন হয়েছে। বৃহস্পতিবার (১৬ মে) বিকেলে বিশ্ববিদ্যালয়ের হ্যান্ডবল খেলার মাঠে অর্থনীতি বিভাগের বিভাগীয় প্রধান অধ্যাপক ড. জহির উদ্দিন আহমেদ ওই টুর্নামেন্টের উদ্বোধন করেন। এ সময় তিনি বলেন, পড়াশোনার পাশাপাশি খেলাধুলা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। মাঠের খেলাকে মাঠে উপভোগ করতে হবে। ক্লাসের বাইরে খেলাধুলা আমাদের একে অপরের সম্পর্ককে আরও গভীর করে তোলে। জয়-পরাজয় ভুলে গিয়ে আমাদের খেলা উপভোগ করতে হবে। টুর্নামেন্টের কনভেনর সৈয়দ ইফতেখার সালমান বলেন, এবারের টুর্নামেন্টে ৫টি টিম অংশ নিচ্ছে। সুস্থ দেহ ও সুন্দর মন গড়তে এবং যুবসমাজকে মাদকমুক্ত রাখতে খেলাধুলার বিকল্প নেই। আমাদের শাবিপ্রবি ক্যাম্পাসে অর্থনীতি বিভাগ সবসময়ই খেলাধুলায় সুপ্রিম ছিল। প্রতি বছরই অর্থনীতি বিভাগ নানা ধরনের খেলাধুলার আয়োজন করে থাকে। তারই ধারাবাহিকতায় আমাদের বিভাগীয় প্রধান ও অর্থনীতি অ্যাসোসিয়েশন এর সভাপতি অধ্যাপক ড. জহির উদ্দিন আহমেদের সার্বিক সহযোগিতায় এবারও মাঠে গড়িয়েছে ‘মাহিদ মেমোরিয়াল আন্তঃসেমিস্টার ফুটবল টুর্নামেন্ট-২০২৪’। আশা করছি খুব ভালো একটা টুর্নার্মেন্ট সবাইকে উপহার দিতে পারব। এদিকে টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে অর্থনীতি ২৯তম ব্যাচকে ২-০ গোলে হারিয়ে শুভ সূচনা করেছে অর্থনীতি ৩৩তম ব্যাচ। দলের হয়ে ১টি করে গোল করেন নাজমুল ও সোয়েল। উল্লেখ্য, আমাদের অর্থনীতি ১৯তম ব্যাচের মাহিদ ভাইকে স্মরণ করে প্রতি বছরই এই টুর্নামেন্ট হয়ে আসছে যা বিভাগের অভ্যন্তরীণ ভাতৃত্ববোধকে অনন্য পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছে। তিনি ২০১৮ সালে সিলেট বাস স্টেশনে ছিনতাইকারীদের ছুরিকাঘাতে নিহত হোন।

ভারতীয় ফুটবলে একটি সোনালি যুগের অবসান ঘটতে যাচ্ছে। হঠাৎ অবসরে যাওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন দেশটির জাতীয় ফুটবল দলের অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী। আগামী জুন কলকাতার যুবভারতী স্টেডিয়ামে কুয়েতের বিপক্ষে জাতীয় দলের জার্সিতে শেষ ম্যাচ খেলবেন তিনি। বৃহস্পতিবার সকালে (১৬ মে) সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে অবসরের ঘোষণা দেন তিনি। নিজের অবসর ঘোষণায় সুনীল জানান আগামী ৬ জুন আন্তর্জাতিক ফুটবল ক্যারিয়ারের শেষ খেলতে নামবেন তিনি। সে দিন বিশ্বকাপ বাছাইয়ের দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে কুয়েতের মুখোমুখি হবে ভারত। ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে কলকাতার সল্টলেক স্টেডিয়ামে। ৩৯ বছর বয়সি এই ফুটবলার ভারতীয় দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। এরই মধ্যে নাম লেখিয়েছেন দেশটির ফুটবলারদের কিংবদন্তির কাতারে। দেশের জার্সিতে এখন পর্যন্ত ১৫০ ম্যাচে করেছেন ৯৪ গোল। আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকার চতুর্থতে রয়েছে তিনি। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক ভিডিও বার্তায় সুনীল ছেত্রী বলেন, ‘যেদিন দেশের জার্সিতে প্রথমবার খেলতে নেমেছিলাম, সেই দিনটির কথা কোনোদিন ভুলতে পারব না। আগের দিন সকালে জাতীয় দলে আমার প্রথম কোচ সুখী স্যার (সুখবিন্দর সিংহ) এসে আমাকে যখন জানালো, আমি প্রথম একাদশে আছি, সে এক অবিশ্বাস্য অনুভূতি।  বলে বোঝাতে পারব না সেই অনুভূতি কেমন ছিল।’ I'd like to say something... pic.twitter.com/xwXbDi95WV — Sunil Chhetri (@chetrisunil11) May 16, 2024 এ সময় ভারতীয় ফুটবল দলের অধিনায়ক আরও বলেন, ‘প্রথম হাতে পাওয়ার পর, জাতীয় দলের জার্সিটিতে কিছুটা সুগন্ধি ছড়িয়ে দিয়েছিলাম। কেন তা জানি না। সকালের নাস্তা থেকে দুপুরের মধ্যাহ্নভোজে টেবিলের কথাবার্তা এবং অভিষেক ম্যাচে মাঠে নেমেই গোল, তারপর ৮০ মিনিটে গোল খাওয়া, জাতীয় দলে আমার প্রথম দিনটির ঘটনাগুলো কোনও দিন ভুলতে পারব না।’ ২০০৫ সালের ১২ জুন পাকিস্তানের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক ফুটবলে অভিষেক হয় সুনীল ছেত্রীর। সেই ম্যাচে গোল পেয়ে যান তিনি। এর আগে ২০০৭ সালে নেহরু কাপ ছিল তার প্রথম আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট। প্রথম ম্যাচে কম্বোডিয়ার বিপক্ষে ৬-০ গোলের জয় পায় ভারত। এর মধ্যে দুটি গোল করেছিলেন সুনীল। এরপর সিরিয়ার কাছে হারলেও কিরগিজস্থানের বিপক্ষে জয় পাওয়া ম্যাচেও গোল করেছিলেন তিনি। বল পায়ে দুরন্ত গতিতে ছুটতে পারেন সুনীল। নিজস্ব প্রতিভা আর মাঠে ফুটবলীয় দক্ষতায় অন্যদের টেক্কা দিতে খুব বেশি সময় নেননি তিনি। ক্রমশ সুনীল হয়ে ওঠেন ভারতের সেরা স্ট্রাইকার। ভাইচুং ভুটিয়ার পর ভারতীয় ফুটবলকে আরও উঁচুতে তুলেছেন তিনি। কোনও কোচই তাকে ছাড়া জাতীয় দল গঠনের চিন্তা করতে পারেননি। জাতীয় দলের জার্সিতে খেলতে নামতে এখনও তার দিকেই তাকিয়ে থাকেন সমর্থকরা। বেশ কয়েকবার ভারতকে লজ্জার হাত থেকে রক্ষা করেছেন। আবার কতবার যে দেশ এবং সমর্থকের গর্বিত করেছেন তার হিসেবে নেই। ভারতীয় ফুটবল ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতার তকমা নিয়ে অবসরে যাচ্ছেন সুনীল ছেত্রী। নিঃসন্দেহে বলা যেতে পারে তার অভাব প্রতি মুহূর্তে অনুভূত করবে ভারতীয় দল। তাই বিদায় বেলায় ভারতীয় ফুটবলের ভবিষ্যৎ নিয়ে নিজের শঙ্কার কথা জানান তিনি। সুনীল ছেত্রী বলেন, ‘দেশের পরবর্তী ৯ নম্বর ফুটবলার খুঁজে নেওয়ার সময় এসে গিয়েছে। পাশাপাশি, ভারতীয় ফুটবলের কোনও খেলোয়াড়ই তাদের সংশ্লিষ্ট ক্লাবের একাদশে প্রধান স্ট্রাইকার হিসেবে খেলছেন না। এই বিষয়টি জাতীয় ফুটবল দলের জন্য প্রতিবন্ধকতা তৈরি করে দিয়েছে। বর্তমানে ভারতীয় ফুটবল দলে একটা বড় শূন্যতা তৈরি করছে।’ কুয়েতের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে খুলে রাখবেন জাতীয় দলের জার্সি। তবে সে ম্যাচে কোনো চাপ অনুভব করতে চান না তিনি। ভারতের হয়ে নিজের ম্যাচের প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করতে চান সুনীল ছেত্রী।

সামনে কঠিন পরীক্ষা! কয়েকদিন পর দুটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলতে নামবে তারা। ৩১ মে এবং ৩ জুন শক্তিশালী কোস্টারিকার বিপক্ষে খেলতে নামবে দলটি। আর সেই দুই ম্যাচকে সামনে রেখে ২১ সদস্যের শক্তিশালী দল ঘোষণা করেছে তাদের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। বলা হচ্ছে আর্জেন্টিনা নারী ফুটবল দলের কথা। ফিফা নারী র‌্যাঙ্কিংয়ের ৪৪ নম্বরে থাকা কোস্টারিকার বিপক্ষে ঘরের মাঠে ম্যাচ খেলবে আলবিসেলেস্তারা। নারীদের ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের ৩৩ নম্বরে রয়েছে আর্জেন্টিনা জাতীয় নারী ফুটবল দল। চলতি মাসের শেষ দিন অর্থ্যাৎ ৩১ মে সিউদাদ ডি বুয়েন্স আয়ার্স স্টেডিয়ামে সফরারিদের বিপক্ষে প্রথম খেলবে তারা। ম্যাচটি শুরু হবে স্থানীয় সময় রাত ৮টা ১০ মিনিটে। ৩ জুন একই সময়ে দ্বিতীয় ম্যাচ অনুষ্ঠিত হলেও বদলে যাচ্ছে ভেন্যু। সিউদাদ ডে ভিসেন্টে লোপেজ স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনা-কোস্টারিকা নারী দলের দ্বিতীয় ম্যাচ। ডিরেক্টিভ স্পোর্টস ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে। আর্জেন্টিনা দল : ভেরোনিকা আকুয়ানা, লোরেনা বেনতেজ, রকিও দিয়াজ, চেলেস্তে সান্তোস, জুলিয়েটা ক্রুজ, মিরিয়াম মায়োরগা, ইস্তেফানিয়া পালোমার, লরিনা অলিভেরস, ভানিনা প্রেনিংনগার, মরিয়ানা কালভো, এলিয়ানা স্টাবিলিয়ে, মারিকেল পেরেইয়ারা, ভিরিজিনিয়া গোমেজ, সোলানা পেরেইয়ারা, আনিক্কা পাজ, রকিও বুয়েনো, আদ্রিয়ানা সাচ, মিলাগ্রস মার্টিন, বেলেন পোকো, মেলানাই তোরালেজ ও মারগারিতা গিমেনেজ।

বিশ্বায়নের সবচেয়ে বড় বিজ্ঞাপন ফুটবল। দেশ, ধর্ম, বর্ণ আর ভাষার ভেদাভেদ ভুলে ফুটবল লিগগুলোতে আলো ছড়ান ফুটবলাররা। বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা লিগগুলো এক বিন্দুতে আনে ফুটবলারদের। স্বাভাবিকভাবে সব দেশ অধিক সংখক ভালোমানের ফুটবলার তৈরি করতে পারে না। যারা পারে তাই দাপট দেখায় বিশ্ব ফুটবলে। অন্যদের চেয়ে এগিয়ে থাকে সেসব দেশ। সম্প্রতি এ নিয়ে একটি পরিসংখ্যান প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে সুইজারল্যান্ডভিক্তিক প্রতিষ্ঠান ইন্টারন্যাশনাল সেন্টার ফর স্পোর্টস স্টাডিজ (সিআইইএস)। খেলাধুলার পরিসংখ্যানভিত্তিক স্বাধীন গবেষণা প্রতিষ্ঠানটির প্রতিবেদনে উঠে এসেছে ফুটবলার তৈরি এবং রপ্তানিতে এগিয়ে রয়েছে কারা! সেই তালিকা অনুযায়ী সবচেয়ে এগিয়ে আছে ব্রাজিল। তার পরের অবস্থান করছে কাতার বিশ্বকাপের রানার্সআপ ফ্রান্স। এখন প্রশ্ন হচ্ছে কোপা আমেরিকা ও বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার অবস্থান কত নম্বরে? ইউরোপ (৮৩টি) ও অন্যান্য মহাদেশের (৫২টি), সব মিলিয়ে ১৩৫ লিগের ২ হাজার ২০৯ ক্লাবের ফুটবলারদের ওপর অনুসন্ধান চালিয়েছে সিআইইএস। ৬২ হাজার ৯৫৫ ফুটবলারের ওপর চালানো অনুসন্ধানে সংস্থাটি প্রবাসী ফুটবলার পেয়েছেন ১৫ হাজার ৩১০ জন। এ নিয়ে এই তালিকা প্রস্তুত করেছে সিআইইএস। সংস্থাটি তাদের গবেষণায় প্রবাসী ফুটবল বলতে বুঝিয়ে এক দেশে বেড়ে ওঠার পর অন্য দেশে দিয়ে খেলাকে। মূলত চার বছরে (২০২০-২৪) ফুটবলার রপ্তানির হিসাবটি তুলে ধরা হয়েছে। সংস্থাটির গবেষণা বলছে, বিশ্ব বাজারে সবচেয়ে বেশি ফুটবলার সরবরাহ করেছে ব্রাজিল। বর্তমানে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের ১ হাজার ৩৩৮ জন ফুটবলার বিভিন্ন দেশে খেলছে। এই তালিকার দ্বিতীয়তে আছেন সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নের নাম। ১৯৯৮ ও ২০১৮ সালে বিশ্বকাপ জেতাদের ১ হাজার ৯১ জন ফুটবলার খেলছেন বিশ্বের নানা ক্লাবে। আর বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার ৯৯৫ ফুটবলার খেলছেন পৃথিবীতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা নানা ক্লাবে। যা এই তালিকায় আর্জেন্টাইনদের রেখেছে তিন নম্বরে। এর আগে গত বছর মে মাসে প্রকাশিত তালিকাতেও এই তিন দেশ শীর্ষে ছিল। ২০২৪ সালে পেশাদার লিগে খেলার ভিত্তিতে প্রকাশিত এই তালিকায় এর পরে রয়েছে সাবেক দুই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড ও জার্মানি। দুই দেশের যথাক্রমে ৫৮৬ ও ৪৬৮ জন খেলছেন বিশ্বব্যাপী। ইউরোপ-লাতিন আমেরিকা মহাদেশের বাইরে আফ্রিকার একমাত্র দেশ হিসেবে এ তালিকাতে আছে নাইজেরিয়া। আফ্রিকার সুপার ঈগলসদের ৪২১ জন ফুটবলার খেলছেন পৃথিবীর বিভিন্ন দেশের লিগগুলোতে।

২০২৬ বিশ্বকাপের আয়োজক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। এ কথা মাথায় রেখে মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের আসর কোপা আমেরিকা কাপের এবারের আসর মার্কিন মুল্লুকে আয়োজন করতে যাচ্ছে সাউথ আমেরিকান ফুটবল কনফাডেরশন (কনমেবল)। নিজেদের অঞ্চলের ১০ সদস্যের সঙ্গে যুক্ত করা হয়েছে উত্তর আমেরিকার ৬ দেশ। এবার কোপা আমেরিকার ৪৮তম আসরে অংশ নেবে ১৬টি দেশ। শর্তবষীয় এই টুর্নামেন্টকে সামনে রেখে ইতোমধ্যে দল ঘোষণা করেছে মেক্সিকো ও ব্রাজিল। তবে এখনো দল ঘোষণা করেনি প্রতিযোগিতার বর্তমান শিরোপাধারী আর্জেন্টিনা। মূলত সেরা একাদশের বেশ কয়েকজন ভুগছেন চোট সমস্যায়। বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের চোটগ্রস্তদের এই তালিকায় রয়েছে অধিনায়ক লিওনেল মেসির নামও। ফলে কোপার জন্য দল ঘোষণা করতে দেরি হচ্ছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসেসিয়েশনের (এএফএ)। চোটের কারণে চলতি মৌসুমের শুরুতে থেকে নিয়মিতভাবে মাঠে নামতে পারছেন না মেসি। বেশ কয়েক দফায় তাকে ছাড়াই খেলতে নামতে হয় মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) দল ইন্টার মায়ামিকে। গত রোববার লিগ ম্যাচে মন্ট্রিয়েলের বিপক্ষে নতুন করে চোট পান আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক। ম্যাচের ৪৩ মিনিটে মন্ট্রিয়েলের ফুটবলার জর্জ ক্যাম্পেসের কড়া ট্যাকেলের শিকার হন ইন্টার মায়ামির অধিনায়ক। তাৎক্ষণিক চিকিৎসা নিয়ে পুরো ম্যাচ শেষ করেন তিনি। তবে যুক্তরাষ্ট্রের গণমাধ্যমের দাবি সেই ম্যাচের পর পুরোপুরি সুস্থ নন মেসি। আর্জেন্টিনার অধিনায়কের লম্বা বিশ্রামের প্রয়োজন বলেও জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের গণমাধ্যম ইউএস টুডে। গণমাধ্যমটি তাদের প্রতিবেদনে বলেছে, মেসিকে হয়তো ইন্টার মায়ামির পরের দুই ম্যাচে দেখা যাবে না। চলতি বছর ২১ জুন শুরু হতে যাওয়া কোপা আমেরিকায় তাদের ঘিরে সংশয় তৈরি হতে পারে। এদিকে চলতি সপ্তাহে ইনজুরিতে আক্রান্ত হয়েছেন আর্জেন্টিনার নিয়মিত একাদশের আরেক সদস্য মার্কাস আকুইনা। স্প্যানিশ লা লিগায় ভিয়ারিয়ালের বিপক্ষে চোট পান সেভিয়ার এই ডিফেন্ডার। এ নিয়ে চলতি মৌসুমে পঞ্চমবারের মতো ইনজুরিতে পড়লেন এ আর্জেন্টাইন। একই কারণে এরই মধ্যে দীর্ঘদিন ধরে মাঠের বাইরে রয়েছেন মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেজ। কাতার বিশ্বকাপের সেরা উদীয়মান ফুটবলারের পুরস্কার জিতেছিলেন তিনি। গত মাসের শেষ দিকে কুঁচকির চোটের অস্ত্রোপচার হয় চেলসির এই মিডফিল্ডারের। চলতি মাসের শেষ দিকে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে তিনি মাঠে ফিরতে পারেন বলে জানিয়েছেন চিকিৎসকরা। তবে আর্জেন্টিনার জনপ্রিয় গণমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টস জানিয়েছে, সুস্থ হওয়ার পরও পুরো ফিটনেস ফিরে পেতে আরও মাসখানেক সময় লাগবে এনজোর। এরপর ছন্দ ফিরে পেলে সময় লাগতে পারে আরও। মূলত কোপায় ফিরতে পারেন, ভেবেই গত ২৬ এপ্রিল অস্ত্রোপচার হয় তার। এদিকে কোপায় চেলসির এই তারকাকে পাওয়া যাবে কি না, তা নিয়ে বেশ সন্দিহান গণমাধ্যমটি। এদিকে গত ৫ মে মাংসপেশির চোটে পড়েন নিয়মিত একাদশে আরেক ডিফেন্ডার নাহুয়েল মলিনা। কোপায় তাকে নাও পেতে পারে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। এ চারজনের চোটের সর্বশেষ অবস্থা জানার অপেক্ষায় রয়েছেন আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি। মূলত এরপরই শিরোপা ধরে রাখার মিশনে কোপা আমেরিকার জন্য স্কোয়াড ঘোষণা করবে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসেসিয়েশন।

২০২৬ বিশ্বকাপের আয়োজক যুক্তরাষ্ট্র। ফলে এবার কোপা আমেরিকার আসর বসছে মার্কিন মুল্লুকে। জুনে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসবে লাতিন আমেরিকার মহাদেশীয় ফুটবলীয় শ্রেষ্ঠত্বের আসর কোপা আমেরিকা। এজন্য কয়েকদিন আগে স্কোয়াড ঘোষণা করেছে ব্রাজিল। আর বর্তমান চ্যাম্পিয়নের তকমা নিয়ে এবারের আসরে খেলবে আর্জেন্টিনা। চিরপ্রতিদ্বিন্দ্বীদের দল ঘোষণার পর স্বাভাবিকভাবে প্রশ্ন উঠেছে কেমন হবে আলবিসেলেস্তাদের কোপার স্কোয়াড। টুর্নামেন্টের ১৫বারের শিরোপাজয়ীদের লক্ষ্য শিরোপা ধরে রাখা। সেভাবেই প্রস্তুত হচ্ছে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। এখনো স্কোয়াড ঘোষণা করেনি বিশ্বজয়ীরা। দেরি হওয়ার মূল কারণ কয়েকজন ফুটবলারের ইনজুরি। কোপা আমেরিকার স্কোয়াড ঘিরে নানা জল্পনা-কল্পনার মাঝে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে দেশটির জনপ্রিয় গণমাধ্যম টিওয়াসি স্পোর্টস। তাদের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ‘বিশ্বকাপজয়ী ৭ ফুটবলারকে দলে নিয়ে আসছেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। এর মধ্যে রয়েছেন রদ্রিগো ডি পল, আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, এনজো ফার্নান্দেজ, এজেকুয়েল প্যালাসিওস, লিয়ান্দ্রো পারেদেস, জিওভান্নি লো সেলসো এবং অবশ্যই লিওনেল মেসি।’ আর গোলকিপার হিসেবে এমিলিয়ানো মার্টিনেজ, ফ্রাঙ্কো আরমানি এবং ওয়াল্টার বেনিতেজের সঙ্গে বিবেচনায় আছেন জেরোনিমা রুল্লি। রক্ষণে থাকতে পারেন ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো, নিকোলাস ওতামেন্দি, লিসান্দ্রো মার্টিনেজ, জার্মান পাজেল্লা, নিকোলাস তাগলিয়াফিকো, নাহুয়েল মলিনা ও মার্কাস আকুনা। আর মিডফিল্ডে থাকতে পারেন এনজো ফার্নান্দেজ, আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, রদ্রিগো ডি পল, লিয়ান্দ্রো পারেদেস, জিওভান্নি লো সেলসো এবং এজেকুয়েল প্যালাসিওস, গুইডো রদ্রিগেজ। আক্রমণভাবে লিওনেল মেসি, অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়ার সঙ্গে থাকতে পারেন লাউতারো মার্টিনেজ, হুলিয়ান আলভারেজ, পাওলো দিবালা, নিকো গঞ্জালেস এবং আলেহান্দ্রো গারনাচো।

পয়েন্ট টেবিলের দিকে তাকালেই বোঝা যায়, কতটা কতৃত্বময় ফুটবল খেলে তিন ম্যাচ হাতে রেখেই বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জিতে নিয়েছে বসুন্ধরা কিংস। ময়মনসিংহের রফিক উদ্দিন ভূঁইয়া স্টেডিয়ামে গতকাল মোহামেডানকে ২-১ গোলে হারিয়ে টানা পঞ্চমবারের মতো লিগ শিরোপা নিশ্চিত করে অস্কার ব্রুজেনের দল। লিগে এটা সাদা-কালোদের প্রথম হার। ১৫ ম্যাচ শেষে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে শেষ করেছে তারা। সমান ম্যাচে ৪০ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে বসুন্ধরা কিংস। শিরোপা নিশ্চিত হওয়ার ম্যাচে মোহামেডান যে সাবধানী ফুটবল খেলবে, তা জানা ছিল। কোচ আলফাজ যদিও ম্যাচের আগে বলেছিলেন, ‘আমাদের হারাবার কিছু নেই।’ কিন্তু তিনি জানতেন হারলে শিরোপার আশা শেষ। তাই রক্ষণাত্মক ফুটবল খেলা শুরু করে মোহামেডান। অন্যদিকে লিগ শিরোপার ফয়সালা করতে চাওয়া কিংস খেলেছে আক্রমণাত্মক ফুটবল। প্রথম লেগে মোহামেডানের বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরেছিল কিংস। সেই ভাবনা থেকে ভয়জাগানিয়া ফুটবল খেলেনি তারা। ১৮ মিনিটে লিড নেয় কিংস। শেখ মোরসালিন পাস বাড়ান মিগেল ফিগেইরা দামাশেনোর দিকে। তিনি বল দোরিয়েলতনকে। যিনি লক্ষ্য ভেদ করে এগিয়ে দেন কিংসকে। এরপর দুই দল আক্রমণ-প্রতি আক্রমণ করলেও গোলের দেখা পায়নি। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ব্যবধান দ্বিগুণ করে কিংস। আবার গোল করেন দোরিয়েলতন। ডান দিক থেকে মোরসালিনের কর্নারে হেডে গোল করেন তিনি। ৬৫ মিনিটে শাহরিয়ান ইমনের পাস ধরে গোল করেন মিনহাজ রাকিব। এরপর ম্যাচ আক্রমণ-প্রতি আক্রমণে প্রাণচঞ্চল হয়ে ওঠে। কিন্তু সুযোগ তৈরি করলেও আর কোনো দল গোলের দেখা পায়নি। শেষ পর্যন্ত ২-১ গোল মোহামেডানকে হারিয়ে টানা পঞ্চমবার লিগ শিরোপা জিতে ইতিহাস গড়েছে অস্কার ব্রুজেনের দল। ২০১৮-১৯ মৌসুমে লিগে অভিষেক হয় বসুন্ধরার। এরপর করোনা অতিমারির কারণে ২০১৯-২০ মৌসুমে লিগ বন্ধ ছিল। পরে টানা জিতে রেকর্ড গড়ে কিংস। ম্যাচ শেষের প্রতিক্রিয়ায় জানাতে গিয়ে স্প্যানিশ কোচ ব্রুজোন বলেন, ‘আমি ভীষণ খুশি। পুরো মৌসুম নিয়েই আমি খুব খুশি, মাত্র ১টা ম্যাচ হেরেছি ঘরোয়া টুর্নামেন্টগুলোতে। টানা পাঁচবার লিগ চ্যাম্পিয়ন হওয়া বিরাট বড় অর্জন। টানা পাঁচবার লিগ জেতার ঘটনা আগে কেউ করতে পারেনি। এই কৃতিত্ব ছেলেদের।’ তিনি আরও বলেন, ‘এখানে আমরা ১ পয়েন্ট বা ড্রয়ের জন্য আসতে পারতাম, তাহলে পরের ম্যাচে আরেক পয়েন্ট আমাদের জন্য যথেষ্ট হতো। কিন্তু আমরা এসেছিলাম জয়ের জন্য। ৬০-৭০ মিনিট পর্যন্ত আমরাই আধিপত্য করেছি, আসলে শিরোপা জিততে হলে ভুগতে হয়, শেষ ২০ মিনিট আমরা ভুগেছি, কিন্তু শেষ পর্যন্ত জিতেছি। এই কৃতিত্ব ছেলেদের।’ ২০০৭ সালে প্রিমিয়ার লিগ শুরুর পর আবাহনী সর্বোচ্চ ছয়বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। কিন্তু টানা তিনবারের বেশি তারা শিরোপা জেতেনি। সেই রেকর্ড গতবার ভেঙেছিল কিংস। এবার তারা নতুন ইতিহাস গড়েছে।