যুক্তরাষ্ট্রের বেশ কয়েকটি অঙ্গরাজ্য অন্ধকারে তলিয়ে যাবে আজ সোমবার (৮ এপ্রিল)। সূর্যগ্রহণের কারণেই এমন ঘটনা ঘটবে। এবারের গ্রহণ দীর্ঘ সময় স্থায়ী হবে বলেই জানিয়েছেন বিজ্ঞানীরা।  নিউজ উইকের প্রতিবেদন অনুযায়ী, আজ চাঁদ সূর্যকে পুরোপুরি ঢেকে দেবে। ফলে যুক্তরাষ্ট্রের বেশ কয়েকটি অঙ্গরাজ্য অন্ধকারে ঢাকা পড়বে। বছরের প্রথম এবং বিরল সূর্যগ্রহণ এরই মধ্যে বিশ্বজুড়ে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। আজ এই দৃশ্যের সাক্ষী হবে বিশ্ববাসী। পূর্ণগ্রাস সূর্যগ্রহণের সময় কয়েক মুহূর্তের জন্য দিনের বেলাতেও অন্ধকারে ঢেকে যাবে পৃথিবী।  জ্যোতির্বিদরা বলছেন, এ বছর পূর্ণগ্রাস সূর্যগ্রহণের সঙ্গে আরও একটি বিরল দৃশ্য দেখা যাবে। এদিন খালি চোখে সরাসরি দেখা যাবে জ্বলন্ত গ্রহদের, যাদের দেখা মেলাটা খুবই বিরল ঘটনা। সোমবারের মহাজাগতিক এই দৃশ্য সরাসরি দেখা যাবে শুধু যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং মেক্সিকো থেকে। স্থানীয় সময় ১১টা ৭ মিনিটে মেক্সিকোর প্রশান্ত মহাসাগরীয় উপকূলে দেখা যাবে প্রথম সূর্যগ্রহণ। এরপর চাঁদের ছায়া আস্তে আস্তে সরে যাওয়ার কারণে যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে স্থানীয় সময় দুপুর ১টা ২৭ মিনিটে দৃশ্যমান হবে সূর্যগ্রহণ।   এ ছাড়াও ক্যারিবীয় অঞ্চলের বিভিন্ন দেশের পাশাপাশি কলম্বিয়া, ভেনেজুয়েলা, স্পেন, যুক্তরাজ্য, আয়ারল্যান্ড, পর্তুগাল ও আইসল্যান্ডের নির্দিষ্ট স্থান থেকে আংশিক সূর্যগ্রহণ দেখা যাবে।  যেসব স্থান থেকে সরাসরি গ্রহণ দেখা যাবে, সেসব জায়গায় ছুটে যাচ্ছেন অসংখ্য মানুষ। তাই যেকোনো ধরনের দুর্ঘটনা এড়াতে জারি করা হয়েছে সতর্কতা।    সূর্যগ্রহণের সময় খালি চোখে সরাসরি সূর্যের দিকে তাকানো থেকে বিরত থাকার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এতে চোখের মারাত্মক ক্ষতি, এমনকি স্থায়ী অন্ধত্বও হওয়ার আশঙ্কাও থাকে।  যেভাবে দেখবেন সূর্যগ্রহণের এই ঘটনা লাইভ সম্প্রচার করবে নাসা। অর্থাৎ বাংলাদেশ থেকে ৮ এপ্রিল রাত ১১টা থেকে রাত ২টা পর্যন্ত দেখা যাবে। এই ঘটনার লাইভ স্ট্রিম নাসার ইউটিউব চ্যানেলে ও নাসাপ্লাস ওয়েবসাইটে সম্প্রচার করবে।

বিরল এক সূর্যগ্রহণের সাক্ষী হতে চলেছে বিশ্ব। ওই দিন সূর্যকে পুরোপুরি ঢেকে ফেলবে চাঁদ। ফলে দিন হবে রাতের মতো অন্ধকার। এই দৃশ্য দেখার জন্য অপেক্ষায় আছে কৌতূহলী বিশ্বের কোটি কোটি মানুষ। বিজ্ঞানীরা বলছেন, অভূতপূর্ব এই দৃশ্য সবচেয়ে সুন্দরভাবে দেখতে পারবেন উত্তর আমেরিকা মহাদেশের মানুষ। ন্যাশনাল জিওগ্রাফি বলছে, এই দৃশ্য যেসব জায়গা থেকে সবচেয়ে ভালো দেখা যাবে, সেগুলোর একটি জনপ্রিয় নায়াগ্রা জলপ্রপাত। ওই দিন জায়গাটিতে জড়ো হতে পারে লাখ লাখ মানুষ। নায়াগ্রা পৃথিবীর দ্বিতীয় বৃহত্তম জলপ্রপাত। এর নৈসর্গিক সৌন্দর্য দেখতে এমনিতেই প্রতিবছর পৃথিবীর বিভিন্ন প্রান্ত থেকে কয়েক কোটি পর্যটক জড়ো হন। এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে পূর্ণ সূর্যগ্রহণ। এ নিয়ে মধুর সমস্যায় পড়েছে কানাডার কর্তৃপক্ষ। পরিস্থিতি অনুকূলে রাখতে নায়াগ্রা জলপ্রপাতের কানাডা অংশের আশপাশের শহরে জারি করা হয়েছে জরুরি অবস্থা। মূলত এ দিন কোনো ধরনের সভা-সমাবেশ, যানজট যেন ওই এলাকায় না হয় তা নিশ্চিতেই জরুরি অবস্থা জারি করা হয়। পাশাপাশি পর্যটকদের স্বাগত জানাতে প্রস্তুতিও শেষ করা হয়েছে। বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, ৮ এপ্রিল সূর্যগ্রহণের দিন কয়েক মিনিটের জন্য সূর্যের রশ্মি পুরোপুরি আড়াল করে দেবে চাঁদ। পূর্ণ সূর্যগ্রহণের তারিখে সূর্যোদয় বা সূর্যাস্তের মতো আকাশ অন্ধকার হয়ে যাবে। মূলত সূর্য ও পৃথিবীর মাঝখানে চাঁদ এলে পূর্ণ সূর্যগ্রহণ হয়। এ ধরনের সূর্যগ্রহণ খুবই বিরল অভিহিত করা হয়েছে।  স্থানীয় প্রশাসন বলছে, ১৯৭৯ সালের পর এই প্রথম কানাডার অন্টারিও প্রদেশে পূর্ণ সূর্যগ্রহণ দেখা যাবে। মূলত, যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, মেক্সিকো এবং ক্যারিবীয় অঞ্চলের বিভিন্ন স্থান থেকে এ দৃশ্য সবচেয়ে ভালো দেখা যাবে। তবে সব সূর্যগ্রহণের মতো একই সঙ্গে পৃথিবীর সব অঞ্চল থেকে এই দৃশ্যের দেখা মিলবে না। প্রতি ১৮ মাস পর পর পৃথিবী ও সূর্যের মাঝখানে আসে চাঁদ। সেই সময় সূর্যের রশ্মিকে পৃথিবীতে পৌঁছাতে বাধা দেয় এ উপগ্রহ। এই সময়ই পূর্ণ সূর্যগ্রহণ হয়। সর্বশেষ ১৯৭০ সালে এমন সূর্যগ্রহণ দেখা গিয়েছিল উত্তর আমেরিকা থেকে। আগামী ৮ এপ্রিল তা আবার দর্শন মিলবে। এর পর আবার ২০৭৮ সালে এ ঘটনার সাক্ষী হবেন আমেরিকানরা।

মাত্র কয়েক দিন পরই যুক্তরাষ্ট্রে বিরল এক ঘটনা ঘটতে চলেছে। ওই দিন দেশটির বেশ কয়েকটি অঙ্গরাজ্য অন্ধকারে তলিয়ে যাবে। সূর্যগ্রহণের কারণেই এমন ঘটনা ঘটবে। এবারের গ্রহণ দীর্ঘ সময় স্থায়ী হবে বলেই জানিয়েছেন বিজ্ঞানীরা। এমনকি গত ৫০ বছরের মধ্যে এই বছরের গ্রহণ দীর্ঘতম হবে। নিউজউইকের প্রতিবেদন অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে আগামী ৮ এপ্রিল পূর্ণগ্রাস সূর্যগ্রহণ হবে। এদিন চাঁদ সূর্যকে পুরোপুরি ঢেকে দেবে। ফলে যুক্তরাষ্ট্রের বেশ কয়েকটি অঙ্গরাজ্য অন্ধকারে ঢাকা পড়বে। পৃথিবী, চাঁদ ও সূর্য এক সারিতে অবস্থান করলে এবং পৃথিবী ও সূর্যের মাঝে চাঁদ চলে এলে গ্রহণ হয়। চাঁদের অবস্থান অনুযায়ী গ্রহণের ধরন নির্ভর করে। চাঁদের ছায়ায় সূর্য পুরোপুরি ঢেকে গেলে তাকে পূর্ণগ্রাস গ্রহণ বলা হয়। আগামী ৮ এপ্রিল এই ঘটনা ঘটবে। ওই দিন বেশ কিছু সময় সূর্যের আলো সম্পূর্ণ ঢেকে থাকবে। প্রতি ২০ বছর পর পর এমন ঘটনা ঘটে থাকে। এবারের পূর্ণগ্রাস সূর্যগ্রহণ মেক্সিকো থেকে শুরু হবে। এরপর মেক্সিকো হয়ে এটি আসবে যুক্তরাষ্ট্রে। টেক্সাস, ওকলাহোমা, আরকানসাস, মিসৌরি, ইলিনয়, কেনটাকি, ইন্ডিয়ানা, ওহাইও, পেনসিলভানিয়া, নিউইয়র্ক, ভার্মন্ট, নিউ হ্যাম্পশায়ার এবং মেইনে এই গ্রহণ দেখা যাবে। এ ছাড়া টেনেসি ও মিশিগানের কিছু অংশে এমনটা দেখা যাবে। তারপর গ্রহণটি কানাডা হয়ে আটলান্টিক উপকূলের দিকে অগ্রসর হবে। এদিকে পূর্ণগ্রাস সূর্যগ্রহণ ঘিরে আমেরিকানদের মাঝে উৎসাহ-উদ্দীপনা তুঙ্গে অবস্থান করছে। লাখ লাখ মানুষ এই ঘটনা দেখবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। এদিন বিভিন্ন অঙ্গরাজ্য থেকে মানুষ গ্রহণ কবলিত রাজ্যে ভিড় করবেন। সৌরজগতের বিস্ময়কর এই ঘটনা দেখতে সব ধরনের প্রস্তুতি গ্রহণ করছে মার্কিন সরকার। মানুষের মাঝে যখন এই বিষয়ে আগ্রহ-উদ্দীপনা চরমে তখন নিরাপত্তার বিষয়টি মনে করিয়ে দিতে ভুল করেনি সরকার। কর্তৃপক্ষ সতর্ক করে বলেছে, ৮ এপ্রিল সরাসরি সূর্যের দিকে তাকালে চোখের স্থায়ী ক্ষতি হতে পারে। এ ছাড়া অনেক মানুষের সমাগমের কারণে রাজ্যে রাজ্যে যান চলাচল ব্যাহত হতে পারে। একই সঙ্গে স্থানীয় সরকারি সংস্থাগুলোর ওপর চাপ বাড়তে পারে। এ ছাড়া গ্রহণ হবে এমন রাজ্যগুলোতে ৮ এপ্রিল অনেক স্কুল বন্ধের ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। শিক্ষার্থীদের অভিভাবকদের স্কুল কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ রাখতে বলা হয়েছে।

চলতি বছরের দ্বিতীয় এবং শেষ সূর্যগ্রহণ আজ শনিবার (১৪ অক্টোবর)। বাংলাদেশ সময় রাত ৯টা ৩ মিনিটে শুরু হয়ে চলবে ২টা ৫৫ মিনিট পর্যন্ত। এটি হলো বলয়গ্রাস সূর্যগ্রহণ। বাংলাদেশ থেকে এই সূর্যগ্রহণ দেখা যাবে না। তবে উত্তর আমেরিকা, মধ্য আমেরিকা, দক্ষিণ আমেরিকা, উত্তর আফ্রিকা, আটলান্টিক ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চল থেকে এই সূর্যগ্রহণ দেখা যাবে। এ সময় চাঁদের চারপাশে সূর্যের লাল আলোর বলয় তৈরি করবে।  যুক্তরাষ্ট্রের ওরেগন স্টেট থেকে পূর্ব দিকে উত্তর প্রশান্ত মহাসাগরে স্থানীয় সময় সকাল ৬টা ১৫ মিনিট ১০ সেকেন্ডে গ্রহণটি শুরু হবে। সর্বোচ্চ গ্রহণ হবে নিকারাগুয়ার মানকি পয়েন্ট থেকে দক্ষিণ-পূর্ব দিকে ক্যারিবিয়ান সাগরে দুপুর ১২টা ২৭ মিনিট ৪ সেকেন্ডে। গ্রহণটি শেষ হবে ব্রাজিলের বাহিয়ার রাজ্যের জাবোরান্দি শহরে বিকাল ৫টা ৫৪ মিনিট ১২ সেকেন্ডে। এর আগে বাংলাদেশে ১৮৪৫ সালে অমাবস্যার সময় সূর্যগ্রহণ হয়েছিল। অমাবস্যার সময়ে সূর্যগ্রহণের ঘটনা বেশ বিরল। দিনটি শনিবার হওয়ায় বিরল এই গ্রহণকে শনির অমাবস্যার সূর্যগ্রহণও বলা হচ্ছে।