বাঁচা-মরার ম্যাচে শিশির আটকাতে ভারতের ‘আমেরিকান’ কৌশল

চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত সন্ধ্যার ম্যাচগুলোতে শিশির তেমন কোন প্রভাব ফেলেনি। তবে এ সপ্তাহে চেন্নাইয়ে তাপমাত্রা বাড়ায় বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে। আজ বৃহস্পতিবার (২৬ ফেব্রুয়ারি) সুপার-আটের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে চেন্নাইয়ে জিম্বাবুয়ের মুখোমুখি হবে ভারত। সুপার এইটের প্রথম ম্যাচে হারায় এটি টিম ইন্ডিয়ার জন্য ‘মাস্ট-উইন’।

‘দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস’ এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, তামিলনাড়ু ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন আগে থেকেই শিশিরের জন্য ব্যবস্থা নিয়ে রেখেছে। টুর্নামেন্টের আগে চিপকের আউটফিল্ড নতুন করে বসানোর সময় তারা যুক্তরাষ্ট্র থেকে ‘ডিউ কিউর’ নামে একটি বিশেষ রাসায়নিক আমদানি করে। মেজর লিগ বেসবলের মাঠেও এটি ব্যবহার করা হয়। আন্তর্জাতিক মানের এই কেমিক্যাল মূলত ঘাসের উপর আর্দ্রতা জমতে দেয় না এবং মাঠকে দ্রুত শুকনো রাখতে সাহায্য করে। ফলে সন্ধ্যার ম্যাচে বল ভেজার সমস্যা অনেকটাই কমে যায়।

গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে গ্রাউন্ডস্টাফ দু’দিন ধরে রাসায়নিকটি জলের সঙ্গে মিশিয়ে আউটফিল্ডে স্প্রে করেছে। স্প্রে করার কাজটি নির্দিষ্ট মাপ ও অনুপাতে করা হয়েছে, যাতে ঘাসের কোনও ক্ষতি না হয় কিন্তু কার্যকারিতা বজায় থাকে। বৃহস্পতিবার বিকেলেও একই প্রক্রিয়া অনুসরণ করা হবে, যাতে ম্যাচে শিশির প্রভাব না ফেলে। সূত্রের দাবি, একবার ‘ডিউ কিউর’ স্প্রে করলে ঘাসের পাতায় আর্দ্রতা জমতে পারে না। ভিজলেই তা শুষে নেয় এবং দ্রুত শুকিয়ে যায়।

রোজা রেখেই ভারতের বিপক্ষে খেলতে নামবেন সিকান্দার রাজা

মাঠকর্মীদের মতে, এই পদ্ধতি কার্যকর হলে ফিল্ডিং করার সময় বল হাত থেকে পিছলে যাওয়ার সম্ভাবনা কমবে, বোলাররাও গ্রিপ নিয়ে সমস্যায় পড়বেন না। বিশেষ করে রান তাড়া করার সময়ে শিশির বড় ফ্যাক্টর হয়ে ওঠে— সেই আশঙ্কা কমাতেই এই বাড়তি উদ্যোগ। সব মিলিয়ে, গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে চিপকের আউটফিল্ডকে আদর্শ অবস্থায় রাখতে কোনও ঝুঁকি নিতে চাইছে না আয়োজক সংস্থা।

ভারতীয় দল মঙ্গলবার ও বুধবার চিপকে অনুশীলন করেছে। টানা দুই দিনের অনুশীলন সেশনে শুধু ব্যাটিং বা বোলিং নয়, মাঠের পরিস্থিতিও খতিয়ে দেখেছে টিম ম্যানেজমেন্ট। রিপোর্ট অনুযায়ী, শিশিরমুক্ত পরিবেশে তারা সন্তুষ্ট। সন্ধ্যার দিকে বল ভেজার সমস্যা না থাকায় বোলাররা পরিকল্পনা অনুযায়ী বল করতে পেরেছেন, আর ব্যাটাররাও শট খেলতে কোনও অস্বস্তিতে পড়েননি। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে এমন পরিস্থিতি স্বস্তি দিচ্ছে দলকে।

বোর্ড ভবিষ্যতে সেমিফাইনাল ও ফাইনালেও এই পদ্ধতি ব্যবহার করতে পারে বলে জানা গেছে, যদিও আনুষ্ঠানিক কোন ঘোষণা করা হয়নি। বড় ম্যাচে শিশিরের প্রভাব যাতে ফলাফলে প্রভাব না ফেলে, তা নিশ্চিত করতেই এমন ভাবনা। এমন কী ২০২৬ সালের আইপিএলেও এটি প্রয়োগ করা হতে পারে, কারণ সাম্প্রতিক বছরে টি-টোয়েন্টি ম্যাচে শিশির বড় প্রভাব ফেলেছে। বিশেষ করে রান তাড়া করার সময় শিশিরের কারণে বোলারদের সমস্যায় পড়তে হয়েছে বারবার। তাই এই পদ্ধতি কার্যকর প্রমাণিত হলে ভবিষ্যতে একাধিক ভেন্যুতেই তা দেখা যেতে পারে।

চিপক সাধারণত স্পিনারদের সাহায্য করলেও, এবার অবশ্য অন্য ছবি। দীর্ঘদিন ধরে এই মাঠ ধীরগতির উইকেট ও টার্নের জন্য পরিচিত ছিল। কিন্তু চলতি টুর্নামেন্টে এখানকার পিচ এবার ব্যাটিং স্বর্গে পরিণত হয়েছে। বল ব্যাটে ভালো ভাবে আসছে, বাউন্সও তুলনামূলক ভাবে সমান। পেসাররা তেমন সুবিধা পাচ্ছেন না, উইকেট তুলতে বাড়তি পরিশ্রম করতে হচ্ছে। স্পিনারদের জন্যও আগের মতো অতটা টার্ন মিলছে না।

সেমিফাইনালের টিকিট সামনে রেখে ভারত এখন কোন কম্বিনেশন বেছে নেয়, সেটাই দেখার। অতিরিক্ত পেসার না কি বাড়তি স্পিনার— নাকি ব্যাটিং গভীরতাকে গুরুত্ব দেওয়া হবে, সেই সিদ্ধান্তই হয়তো ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করবে।