পন্তের নেতৃত্ব হারানো নিয়ে মুখ খুললেন কোচ গম্ভীর 

আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টের আগে ভারতের টেস্ট দলের সহ-অধিনায়কের পদ হারিয়েছেন উইকেটকিপার-ব্যাটার ঋষভ পন্ত। তবে এ নিয়ে কোনো বাড়তি গুরুত্ব দিতে নারাজ প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর। তার মতে, ভারতের হয়ে খেলাটাই সবচেয়ে বড় দায়িত্ব, নেতৃত্বের পদ কেবল অতিরিক্ত বিষয়।

আজ নিউ চন্ডীগড়ে ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে গম্ভীর বলেন, ‘দায়িত্ব বলতে একটাই, ভারতের হয়ে খেলা। অধিনায়কত্ব বা সহ-অধিনায়কত্ব এসব পরের বিষয়। আমরা চাই পন্ত নিজের স্বাভাবিক খেলাটাই খেলুক।’

পন্তের স্বভাবসুলভ আক্রমণাত্মক ব্যাটিং নিয়ে কোনো বিধিনিষেধ আরোপ করতে চান না ভারত কোচ। তবে ম্যাচ পরিস্থিতি বুঝে খেলার ওপর জোর দিয়েছেন তিনি।

গম্ভীর বলেন, ‘ওকে আমরা কখনোই বলব না যে তার স্বাভাবিক খেলা বদলে ফেলতে হবে। তবে পরিস্থিতি বুঝে খেলা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। শেষ পর্যন্ত লক্ষ্য একটাই, রান করা এবং ম্যাচে অবদান রাখা।’

এর আগে সহকারী কোচ রায়ান টেন ডেসকাটে জানান, নেতৃত্বের আনুষ্ঠানিক পদ না থাকলেও দলের ভেতরে গুরুত্বপূর্ণ নেতৃত্বের ভূমিকা রাখতে পারেন পন্ত। গম্ভীর ও পান্তের মধ্যে এ বিষয়ে আলোচনা হয়েছে বলেও জানান তিনি।

ডেসকাটে বলেন, ‘পন্ত বুঝতে পারে যে নেতৃত্ব দিতে হলে সবসময় কোনো পদবির প্রয়োজন হয় না। একজন সিনিয়র ক্রিকেটার হিসেবেও সে দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।’

তবে সাম্প্রতিক সময়ে পান্তের পারফরম্যান্স প্রশ্নের মুখে পড়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৪০৮ রানের বড় ব্যবধানে হারের ম্যাচে তিনি নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। এছাড়া আইপিএল ২০২৬-এও প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেননি। তার নেতৃত্বে লখনউ সুপার জায়ান্টস পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে শেষ করে, পরে অধিনায়কত্বও ছাড়েন পান্ত।

এদিকে তাকে ওয়ানডে দল থেকেও বাদ দেওয়া হয়েছে এবং আপাতত টি-টোয়েন্টি দলে ফেরার সম্ভাবনাও ক্ষীণ। তাই আফগানিস্তানের বিপক্ষে এই টেস্টে ব্যাট হাতে নিজেকে নতুন করে প্রমাণ করার সুযোগ পাচ্ছেন ভারতের এই তারকা ক্রিকেটার।