দুই-একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা ছাড়া রাজশাহীতে শান্তিপূর্ণভাবে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়েছে। জেলার ৬টি সংসদীয় আসনে গড়ে ৪১ দশমিক ৬৮ শতাংশ ভোট পড়েছে বলে জানিয়েছেন নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা ও জেলা প্রশাসক শামীম আহমেদ।  রোববার (৭ জানুয়ারি) ভোটগ্রহণ শেষে বিকাল সাড়ে ৪টায় তিনি কালবেলাকে এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন। রিটার্নিং কর্মকর্তা বলেন, কোনো কোনো আসনে দুই-একটি কেন্দ্রের ফলাফল এখনো আমরা পাইনি। সেটি বাদে এখন পর্যন্ত রাজশাহী-১ (তানোর-গোদাগাড়ী) আসনে ৪৬ শতাংশ, রাজশাহী-০২ (সদর) আসনে ২০ শতাংশ, রাজশাহী-০৩ (পবা-মোহনপুর) আসনে ৪০ দশমিক ১৩ শতাংশ, রাজশাহী-০৪ (বাগমারা) আসনে ৫৩ শতাংশ, রাজশাহী-০৫ (পুঠিয়া-দুর্গাপুর) আসনে ৪৬ দশমিক ১৮ শতাংশ এবং রাজশাহী-০৬ (বাঘা-চারঘাট) আসনে ৪৪ দশমিক ৬ শতাংশ ভোট পড়েছে। তিনি আরও বলেন, রাজশাহীর ৬টি সংসদীয় আসনেই দু-একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা ব্যতিত কোনো ধরনের অপ্রীতিকর ঘটনা ছাড়াই অত্যন্ত সুষ্ঠু ও সুন্দরভাবে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়েছে। এজন্য প্রার্থী-ভোটার, আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সবাইকে ধন্যবাদ জানাই।

পটুয়াখালীতে নির্বাচনী একটি ভোটকেন্দ্রে আগুন দেওয়ার ঘটনা ঘটেছে।  শনিবার (৬ জানুয়ারি) সকাল ৯টার দিকে পৌর শহরের ৭ নম্বর ওয়ার্ডের শেরেবাংলা মাধ্যমিক বিদ্যালয় ভোটকেন্দ্রে এ ঘটনা ঘটে। খবর পেয়ে জেলা রিটার্নিং কর্মকর্তা ও পুলিশ ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছেন।  শেরেবাংলা স্কুল কর্তৃপক্ষ জানায়, গতকাল শুক্রবার রাতে স্কুল বন্ধ করে চলে যান কর্তৃপক্ষরা। আজ শনিবার সকালে বিদ্যালয়ের একটি শ্রেণিকক্ষে জানালা ভেঙে পেট্রোল ঢেলে আগুন দেয় দুর্বৃত্তরা। বিদ্যালয়ের নৈশপ্রহরী বিষয়টি বুঝতে পেরে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনেন। আগুনে শ্রেণিকক্ষের তিন জোড়া বেঞ্চ পুড়ে গেছে।  এ বিষয়ে জানতে চাইলে শেরেবাংলা মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক রাহিমা মিনি বলেন, বিদ্যালয়ের একটি কক্ষে কে বা কারা আগুন দিয়েছে তা বলতে পারছি না। আমি শোনার সঙ্গে সঙ্গে স্কুলে এসে জেলা প্রশাসককে জানাই। তিনি আমার স্কুলে এসে পরিদর্শন করেছেন।  এ ব্যাপারে জেলা রিটার্নিং কর্মকর্তা ও জেলা প্রশাসক মো. নূর কুতুবুল আলম বলেন, আমি ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছি। খুবই সামান্য আগুন লেগেছিল। তবে এতে আমাদের নির্বাচনের কোনো বাধাগ্রস্ত হবে না এবং এ ব্যাপারে থানায় জিডি করা হয়েছে।

বরিশাল জেলার ৬টি সংসদীয় আসনে ৮২৭টি কেন্দ্রের মধ্যে ২০৮টি কেন্দ্রকে অতি গুরুত্বপূর্ণ (ঝুঁকিপূর্ণ) হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। জেলায় এবার মোট ভোটার ২১ লাখ ২৯ হাজার ৯৭৪ জন।  রোববার (৭ জানুয়ারি) জেলার ৮২৭টি ভোটকেন্দ্রের ৪ হাজার ৯শ ৪১টি কক্ষে ভোট দেবেন ভোটারা। জেলার ৬টি আসনের মধ্যে সর্বাধিক ৪ লাখ ৬৮ হাজার ৫৬৩ ভোটার এবং সর্বাধিক ১৭৬টি ভোটকেন্দ্র বরিশাল-৫ (সদর) আসনে। সব কেন্দ্রে নির্বাচনী সরঞ্জাম পাঠিয়েছে নির্বাচন কর্মকর্তারা। আর ব্যালট পেপার কেন্দ্রে পৌঁছে যাবে ভোট শুরুর আগে। সুষ্ঠু সুন্দর পরিবেশে সবগুলো কেন্দ্রে ভোটগ্রহণের জন্য যাবতীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন জেলা রিটার্নিং কর্মকর্তা শহিদুল ইসলাম।  বরিশাল-১ (গৌরনদী-আগৈলঝাড়া) আসনে এবার মোট ভোটার ৩ লাখ ৪ হাজার ৩০৪ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ১ লাখ ৫৩ হাজার ৭৫৬ এবং নারী ভোটার ১ লাখ ৫০ হাজার ৫৪৮ জন। ওই আসনের দুই উপজেলার ১২৯টি কেন্দ্রের ৬৭৮টি কক্ষে ভোট দেবেন ভোটারা। বরিশাল-২ (উজিরপুর-বানারীপাড়া) আসনের দুই উপজেলায় এবার মোট ভোটার ৩ লাখ ৫৮ হাজার ২৪২ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ১ লাখ ৮২ হাজার ৩৬৪ জন, নারী ভোটার ১ লাখ ৭৫ হাজার ৮৭৭ জন এবং তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার ১ জন। ওই আসনের ১৩৬ কেন্দ্রের ৮৩৮টি ভোট কক্ষে ভোট দেবেন ভোটারা।  বরিশাল-৩ (বাবুগঞ্জ-মুলাদী) আসনের দুই উপজেলায় মোট ভোটার ৩ লাখ ১০ হাজার ১২৬ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ১ লাখ ৫৬ হাজার ৮৪৫ জন, নারী ভোটার ১ লাখ ৫৩ হাজার ২৮০ জন এবং তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার ১ জন। ওই আসনের ১২৪ কেন্দ্রের ৭৪৬টি কক্ষে ভোট দেবেন ভোটারা। বরিশাল-৪ (হিজলা-মেহেন্দিগঞ্জ) আসনে এবার মোট ভোটার ৩ লাখ ৯৩ হাজার ২২৭ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ২ লাখ ২ হাজার ৯৩৫ জন, নারী ভোটার ১ লাখ ৯০ হাজার ২৯১ জন এবং তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার ১ জন। দুই উপজেলার ১৪৯ কেন্দ্রের ৯৬৭টি কক্ষে ভোট দেবেন ভোটারা। জেলার মধ্যে সর্বাধিক ৪ লাখ ৬৮ হাজার ৫৬৩ জন ভোটার বরিশাল-৫ (সদর) আসনে। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ২ লাখ ৩৫ হাজার ৬৪৯ জন, নারী ভোটার ২ লাখ ৩২ হাজার ৯১১জন এবং তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার ৩ জন। সিটি করপোরেশন ও সদর উপজেলা নিয়ে গঠিত বরিশাল-৫ আসনের ১৭৬টি কেন্দ্রের ১ হাজার ৯০টি কক্ষে ভোট দেবেন ভোটারা। বরিশাল-৬ (বাকেরগঞ্জ) আসনে এবার মোট ভোটার ২ লাখ ৯৫ হাজার ৫১২ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ১ লাখ ৪৯ হাজার ৬০১ জন, নারী ভোটার ১ লাখ ৪৫ হাজার ৯০৮ জন এবং তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার ৩ জন। ৭ জানুয়ারি ১১৩টি কেন্দ্রের ৬২২টি কক্ষে ভোট দেবেন ভোটারা। বরিশাল জেলার সিনিয়র নির্বাচন কর্মকর্তা ও সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা মো. ওয়াহেদুজ্জামান জানান, জেলার ৮২৭টি কেন্দ্রের মধ্যে ২০৮টি কেন্দ্রকে অতি গুরুত্বপূর্ণ (ঝুঁকিপূর্ণ) হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। সাধারণ কেন্দ্রে পুলিশ এবং আনসারসহ আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর ১৬ জন সদস্য দায়িত্ব পালন করবেন। অতি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্রে দায়িত্ব পালন করবেন আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর ১৭ জন সদস্য।  বরিশাল জেলার রিটার্নিং কর্মকর্তা ও জেলা প্রশাসক শহিদুল ইসলাম জানান, সবগুলো কেন্দ্রে সুষ্ঠু সুন্দর পরিবেশে ভোট প্রদানের ব্যবস্থা করা হয়েছে। সব কেন্দ্রে নির্বাচনী সরঞ্জাম পাঠানো হয়েছে। দুর্গম ব্যতিত সব কেন্দ্রে ব্যালাট পেপার পৌঁছানো হবে রোববার সকালে ভোট শুরুর আগে। দুর্গম কেন্দ্রে ভোটের সরঞ্জামের সঙ্গেই ব্যালট পেপার পাঠানো হয়েছে। সকাল ৮টায় ভোট শুরু হয়ে বিরামহীনভাবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত ভোটগ্রহণ চলবে। তিনি আরও বলেন, জেলায় পুরো নির্বাচনী নিরাপত্তায় পুলিশ, আনসার, র‌্যাব, বিজিবি, সেনাবাহিনী, কোস্টগার্ড, নৌ-পুলিশ তাদের ওপর অর্পিত দায়িত্ব পালন করবেন। বরিশাল জেলায় ১৭ প্ল্যাটুন বিজিবি, ১০ প্ল্যাটুন সেনাবাহিনীর সদস্য ও সদরে একটি কোম্পানি মোতায়েন করা হয়েছে। এদিকে রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, ৬টি আসনে নির্বাচনের মাঠে মোট ৩৫ জন প্রার্থী রয়েছেন। যার মধ্যে জাতীয় পার্টির ইকবাল হোসেন তাপস দুটি আসন থেকে এবং বরিশাল-২ আসনে মনিরুল ইসলাম নির্বাচন থেকে সরে যাওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। যদিও মনিরুল ইসলাম সরে গিয়ে নৌকাকে সমর্থন দিয়েছেন। এদিকে ৪৭ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট, ১৩ জন জুডিসিয়াল ম্যাজিস্ট্রেটসহ নির্বাচনী আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় নিয়োজিত থাকবেন পুলিশ, আনসার, র‌্যাব, বিজিবি, সেনাবাহিনী, কোস্টগার্ড, নৌ-পুলিশের সদস্যরা। যার মধ্যে প্রতি আসনে র‌্যাবের ২টি করে ১২টি টহল টিম, মেট্রোপলিটন এলাকায় বিএমপি পুলিশের ১ হাজার ২৮০ জন সদস্য এবং জেলায় জেলা পুলিশের ২ হাজার ১৭৩ জন সদস্য নিয়োজিত রয়েছেন। এ ছাড়া ১০ হাজার ৯২ জন আনসার সদস্যের মধ্যে ভোটকেন্দ্রে ৯ হাজার ৯২৪ জন, সেনাবাহিনীর ৬০৮ জন, বিজিবির ১৭ প্ল্যাটুন, কোস্টগার্ডের ১৫৯ জন নিয়োজিত রয়েছে। যার মধ্যে কোস্টগার্ড নদীবেষ্টিত হিজলা ও মেহেন্দিগঞ্জের ১০টি ইউনিয়নে কাজ করবে।

দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন হবে অবাধ, সুষ্ঠু, নিরপেক্ষ ও অংশগ্রহণমূলক। উৎসবমুখর পরিবেশে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে এবং ভোটাররা ভোট দিতে পারবেন। ফরিদপুরে নির্বাচন হবে সারা বাংলাদেশের মধ্যে মডেল। শনিবার (২৩ ডিসেম্বর) দুপুর দুইটায় ফরিদপুরের আলফাডাঙ্গা উপজেলা প্রশাসন কর্তৃক আয়োজিত ভোটার উদ্বুদ্ধ সভায় জেলা পরিষদ মাল্টিপারপাস অডিটোরিয়ামে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন জেলা প্রশাসক ও রিটার্নিং অফিসার মো. কামরুল আহসান তালুকদার। জেলা প্রশাসক ও রিটার্নিং অফিসার মো. কামরুল আহসান তালুকদার বলেন, এই নির্বাচনে কেউ কোনো বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করলে তাকে বিনা ওয়ারেন্টে গ্রেপ্তার করার জন্য প্রিসাইডিং অফিসারদের ক্ষমতা প্রদান করা হবে। যদি কোনো প্রিসাইডিং অফিসার অনিয়ম করে তাহলে তার বিরুদ্ধেও ব্যবস্থা নেওয়া হবে। আমরা এই নির্বাচনকে মডেল নির্বাচন হিসেবে উপহার দেব। এ নির্বাচনে সুষ্ঠু পরিবেশ নিয়ন্ত্রণে রাখতে পুলিশ, আনসার, র‌্যাব, বিজিবি, সেনাবাহিনীসহ বিভিন্ন আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী কাজ করবে। অবাধ সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন পরিচালনায় আপনারা আমাদের সহায়তা করুন।  এতে বিশেষ অতিথি ছিলেন ফরিদপুরের পুলিশ সুপার মো. শাহজাহান। উপস্থিত ছিলেন অতিরিক্ত জেলা ম্যাজিস্ট্রেট রামানন্দ পাল, সিনিয়র জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মোহাম্মদ হাবিবুর রহমান, আলফাডাঙ্গা থানার অফিসার ইনচার্জ (ওসি) সেলিম রেজা, উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা, প্রেসক্লাব আলফাডাঙ্গা সভাপতি আরিফুজ্জামান চাকলাদার প্রমুখ।

রংপুরের মিঠাপুকুর উপজেলায় ২০২২ সালে নির্বাচন কর্মকর্তা হিসেবে দায়িত্ব পালন করা আব্দুল হান্নানের বিরুদ্ধে ঘুষ গ্রহণের অভিযোগ ওঠে। সে সময় এ-সংক্রান্ত একটি অডিও রেকর্ডও ফাঁস হয়েছিল। এতে ওই বছর ৭ ফেব্রুয়ারি সপ্তম ধাপের ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে বালারহাট ইউনিয়নের ৮ নম্বর ওয়ার্ডে সদস্য প্রার্থী রফিকুল ইসলামকে অবৈধভাবে তিনি জিতিয়ে দেওয়ার কথা বলেছিলেন। প্রার্থীর কাছ থেকে ঘুষ নেওয়ার অভিযোগ প্রমাণিত হওয়ায় তাকে সে সময় সাময়িক বরখাস্ত করে নির্বাচন কমিশন। সেই ব্যক্তি এবার আসন্ন জাতীয় নির্বাচনে সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তার দায়িত্ব পেয়েছেন রাজশাহী জেলায়। গত ১৩ মার্চ থেকে তিনি রাজশাহী জেলায় বোয়ালিয়া থানা নির্বাচন কর্মকর্তা হিসেবে রয়েছেন। সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তার দায়িত্ব পাওয়ায় দেড় বছর আগে ঘুষ গ্রহণের অভিযোগে তার বরখাস্ত হওয়ার বিষয়টি নিয়ে নতুন করে সমালোচনা শুরু হয়েছে। রাজশাহী বিভাগীয় কমিশনার পর্যন্ত তা গড়িয়েছে। এ বিষয়ে রাজশাহী-২ (সদর) আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মনোনয়নপত্র জমা দেওয়া রাজশাহী মহানগর আওয়ামী লীগের সহসভাপতি অধ্যক্ষ শফিকুর রহমান বাদশা বলেন, একজন কর্মকর্তা ইউপি নির্বাচনে মেম্বার প্রার্থীর কাছ থেকে ঘুষ নিয়েছেন—এমন অভিযোগে বরখাস্ত হয়েছেন। সেই ব্যক্তিকে এখন জাতীয় নির্বাচনে সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা বানানোর কথা শুনেছি। এটি মেনে নেওয়া যায় না। খোঁজখবর নিয়ে রিটার্নিং কর্মকর্তাকে বিষয়টি অবহিত করবেন বলে জানান তিনি। এ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে আরেক প্রার্থী বলেন, এমন কর্মকর্তা নির্বাচনকে কলুষিত করতে পারে।