আগেই জানা গিয়েছিল আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আনুষ্ঠানিক দুটি প্রস্তুতি ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ভারত ও যুক্তরাষ্ট্র। তবে বিশ্বকাপের সহ-আয়োজকদের সঙ্গে খেলতে আপত্তি ছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি)। তবে সেই আপত্তি ‘পাত্তা’ না দিয়ে সেই ম্যাচ রেখে সূচি প্রকাশ করেছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা (আইসিসি)। মূল পর্বের আগে ১৭টি প্রস্তুতি ম্যাচ রাখা হয়েছে প্রকাশিত সূচিতে। ২৭ মে থেকে ১ জুন, ওয়েস্ট ইন্ডিজের ত্রিনিদাদ অ্যান্ড টোবাগো এবং যুক্তরাষ্ট্রে দুটি করে অনুষ্ঠিত হবে প্রস্তুতি ম্যাচগুলো। বিশ্বকাপের মূল আসর মাঠে গড়ানোর আগে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। ২১, ২৩ ও ২৫ মে হবে এই তিন ম্যাচ। এই সিরিজ খেলতে এরই মধ্যে বিশ্বকাপের ভেন্যু যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছে গেছেন শান্ত-তাসকিনরা। মূলত এ কারণে বিশ্বকাপের সহ-আয়োজকদের সঙ্গে আনুষ্ঠানিক প্রস্ততি ম্যাচটি খেলতে আপত্তি ছিল বিসিবির। তবে যুক্তরাষ্ট্র-বাংলাদেশের প্রস্তুটি ম্যাচটি সূচিতে রেখেছে আইসিসি। ২৮ মে টেক্সাসের গ্র্যান্ড প্রেইরি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৯টা শুরু হবে ম্যাচটি। আর ১ জুন নিজেদের দ্বিতীয় প্রস্তুতি ভারতের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ দল। তবে এই ম্যাচে ভেন্যু এখনো নির্ধারিত হয়নি। সূচিতে শুধু জানানো হয়েছে ম্যাচটি যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতেই হবে। এ ছাড়া নির্ধারিত হয়নি ম্যাচ শুরুর সময়ও। বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতি ম্যাচগুলো আইসিসির মর্যাদা পায় না। ফলে প্রায় স্কোয়াডের সকল ক্রিকেটারদের পরখ করতে পারবে দলগুলো। বাংলাদেশের প্রস্তুতি ম্যাচের সূচি ২৮ মে যুক্তরাষ্ট্র- বাংলাদেশ, টেক্সাস ১ জুন বাংলাদেশ-ভারত, যুক্তরাষ্ট্র (ভেন্যু চূড়ান্ত হয়নি)

এতদিন ক্রিকেটের তিন ফরম্যাটের র‌্যাঙ্কিংয়ে একক রাজত্ব ছিল ভারতের। ওয়ানডে,টেস্ট এবং টি-টোয়েন্টির এক নম্বর দল অবশ্য একটিতে নিজের রাজত্ব হারালো। রোহিত শর্মার দলকে টেস্টের এক নম্বর স্থান থেকে নামিয়ে দিয়েছে প্যাট কামিন্সের অস্ট্রেলিয়া। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের জয়ী দল অস্ট্রেলিয়া বর্তমানে টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়েরও এক নম্বর দল। এই ভারতকে হারিয়েই গত বছরের জুনে ওভালে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল জিতে নিয়েছিল অজিরা। ভারতকে হারিয়ে প্যাট কামিন্সের দলের শিরোপা জয়ের সুফল মিলল র‌্যাঙ্কিংয়েও। আইসিসির বার্ষিক হালনাগাদ র‌্যাঙ্কিংয়ে এখন টেস্টের সেরা দল অস্ট্রেলিয়া। এক নম্বরে থাকা অস্ট্রেলিয়ার রেটিং পয়েন্ট ১২৪। ১২০ রেটিং নিয়ে দুইয়ে আছে ভারত। এছাড়া বাকি দলগুলোর পজিশনে কোনো পরিবর্তন হয়নি। ওয়ানডের র‌্যাঙ্কিংয়ে সাতে থাকা শ্রীলঙ্কার (৯৩) সঙ্গে ছয়ে থাকা ইংল্যান্ডের (৯৫) রেটিং ব্যবধান মাত্র ২। ৮৬ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশ আট ও ৮০ রেটিং নিয়ে নয়ে আছে আফগানিস্তান। টি-টোয়েন্টিতে অবশ্য র‌্যাঙ্কিংয়ে পরিবর্তন এসেছে। ২৫০ পয়েন্ট নিয়ে ছয় থেকে চারে উঠে এসেছে অস্ট্রেলিয়া। দুই ধাপ অবনমন হয়েছে পাকিস্তানের। ২৪৭ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে তারা এখন ৭ নম্বরে। ২৩১ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশ আছে ৯ নম্বরে। প্রসঙ্গত, বার্ষিক র‌্যাঙ্কিং শুধু এ বছর নয় বিবেচনায় নেয়া হয়েছে গত তিন বছরের পারফরম্যান্স। এর মধ্যে ২০২১ সালের মে থেকে ২০২৩ সালের মে পর্যন্ত পারফরম্যান্সকে ৫০ শতাংশ ও সবশেষ এক বছরকে শতভাগ হারে বিবেচনায় নিয়েছে আইসিসি।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা আইসিসির সূচি অনুযায়ী আগামী বছরের ফেব্রুয়ারি-মার্চে পাকিস্তানে হওয়ার কথা চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। বৈশ্বিক এ ইভেন্টকে ঘিরে লড়াইয়ে নামার উপক্রম ভারত-পাকিস্তান দুই দেশের ক্রিকেট বোর্ড।  এরই মধ্যে আইসিসির এই খেলতে পাকিস্তানে না যাওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড-বিসিসিআই। আর আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসার নিজেদের করণীয় ঠিক করবে পিসিবি।  ওয়ানডে ফরম্যাটের এই টুর্নামেন্টে মাঠে গড়াবে আরও বছরখানেক পর। তবে ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মার একই মন্তব্যের সূত্র ধরে শুরু বিতর্ক। গত সপ্তাহে তিনি পাকিস্তানের সঙ্গে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলতে চান।  এর প্রতিক্রিয়ায় পিসিবির চেয়ারম্যান মহসিন নাকভি বলেন, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলতে ভারত পাকিস্তানের আসলে, নিরপেক্ষ ভেন্যুতে দ্বিপক্ষীয় সিরিজের জন্য চিন্তা করা হবে। এমন মন্তব্যের পর ইন্দো-এশিয়ান নিউজ সার্ভিসের (আইএএনএস) পক্ষ থেকে যোগাযোগ করা হয় বিসিসিআইয়ের সঙ্গে।  পাকিস্তানের বিপক্ষে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ নিয়ে গণমাধ্যমটির কাছে নিজেদের নেতিবাচক মনোভাব প্রকাশ করে। এমনকি আইসিসির বৈশ্বিক আসর নিয়েও অনিশ্চয়তার কথা জানায় সেই সূত্র, ‘দ্বিপক্ষীয় সিরিজের কথা ভুলে যান। ভারত দল তো চ্যাম্পিয়নস ট্রফির জন্যই পাকিস্তানে না যেতে পারে। সে ক্ষেত্রে ভেন্যু বদলানো হতে পারে, হাইব্রিড মডেলেরও সম্ভাবনা আছে।’ এর আগে গত বছর হাইব্রিড মডেলে হয় এশিয়া কাপ। মূল আয়োজক ছিল পাকিস্তান। তবে ভারত দল পাঠাতে রাজি না হওয়ায় সহ-আয়োজক করা হয় শ্রীলঙ্কাকে। সবগুলো দল পাকিস্তানে গিয়ে ম্যাচ খেললেও রোহিত-কোহলিরা খেলেছে লঙ্কানদের মাঠে।  চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ইস্যুতে এবারও একই পথে হাঁটতে চায় বিসিসিআই। তবে এবার বড় পার্থক্য আয়োজক। এশিয়া কাপ আয়োজন করে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)। আর আইসিসির আয়োজনে হয় চ্যাম্পিয়নস ট্রফি।  আইসিসিতে জোরালো অবস্থান থাকলেও হাইব্রিড মডেলে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আয়োজন সহজ হবে না বলে মনে করছে বিসিসিআইও, ‘যেকোনো সফরের জন্য বিসিসিআইকে সরকারের অনুমতি পেতে হয়। তবে পাকিস্তানের সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক ভালো নেই। চ্যাম্পিয়নস ট্রফি আইসিসির টুর্নামেন্ট বলে না যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়াটা কঠিনই হবে। তবে সরকারের নির্দেশ বা সবুজসংকেত ছাড়া কিছু করারও নেই। আর দ্বিপক্ষীয় সিরিজের ব্যাপারে বলব, অদূর ভবিষ্যতে এমন কিছু হওয়া প্রায় অসম্ভব।’ দীর্ঘদিন ধরে নিজেদের মধ্যে সিরিজ খেলছে না ভারত-পাকিস্তান। ২০১২-১৩ মৌসুমে সবশেষ দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলেছে দুই দল। যদি ভারত পাকিস্তানে যেতে রাজি না হয়, সে ক্ষেত্রে নিজেদের করণীয় আগে থেকে ভেবে রাখছে পিসিবি।  পিসিবির একটি সূত্র আইএএনএসকে জানিয়েছে, ‘এখানে রোহিত শর্মা ও বিসিসিআই সূত্রটির মন্তব্য পরিষ্কার বৈপরীত্য দেখা যাচ্ছে। বোঝা যাচ্ছে, ক্রিকেট নিয়ে খেলোয়াড়দের মধ্যে সমস্যা নেই, তারা খেলতে চায়। কিন্তু ভারতের রাজনৈতিক নেতৃত্ব সব সময় ঝামেলা পাকাচ্ছে।’ এর আগে সবশেষ ১৯৯৬ সালে আইসিসির টুর্নামেন্টে আয়োজন করে পাকিস্তান। সেবার ভারত, শ্রীলঙ্কার সঙ্গে যৌথ্যভাবে ওয়ানডে বিশ্বকাপের আয়োজক ছিল তারা।

ফিলিস্তিনের অবরুদ্ধ গাজা উপত্যকায় গণহত্যা এবং আন্তর্জাতিক আইন লঙ্ঘনের অভিযোগে ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু এবং বেশ কয়েকজন ইসরায়েলি রাজনৈতিক ও সামরিক নেতার বিরুদ্ধে গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারির পথে রয়েছে জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালত (আইসিসি)। অদূর ভবিষ্যতে তাদের বিরুদ্ধে এই গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারি করা হতে পারে। ইতিমধ্যে এই গ্রেপ্তারি পরোয়ানা ঠেকাতে জরুরি বৈঠক করেছেন নেতানিয়াহু। শুক্রবার (১৯ এপ্রিল) ইসরায়েলি টিভি চ্যানেল ১২ এবং সংবাদমাধ্যম টাইমস অব ইসরায়েল এসব তথ্য জানিয়েছে। চ্যানেল ১২-এর খবর অনুযায়ী, গত মঙ্গলবার কীভাবে এই গ্রেপ্তারি পরোয়ানা এড়ানো যায় তা খুঁজে বের করতে ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে দেশটির তিনজন মন্ত্রী ও বেশ কয়েকজন সরকারি আইনজীবী একটি জরুরি বৈঠক করেছেন। অদূর ভবিষ্যতে এই ধরনের গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারি করা হতে পারে এমন বার্তা পাওয়ার পরই বৈঠকে বসেন তেল আবিবের কর্তা ব্যক্তিরা। ইসরায়েলি পররাষ্ট্রমন্ত্রী ইসরায়েল কাৎজের কার্যালয় বৈঠকের বিষয়টি টাইমস অব ইসরায়েলকে নিশ্চিত করেছে। তারা এ-ও জানিয়েছে যে, ইসরায়েলি প্রতিরক্ষা বাহিনী আইডিএফের কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে পর্যন্ত গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারি করা হতে পারে, এমন বিষয় নিয়েও আলোচনা হয়েছে। মঙ্গলবারের ওই বৈঠকে ইসরায়েলি পররাষ্ট্রমন্ত্রী কাৎজ, বিচারমন্ত্রী ইয়ারিভ লেভিন ও কৌশলবিষয়কমন্ত্রী রন দার্মার উপস্থিত ছিলেন। গ্রেপ্তারি পরোয়ানা যেন না জারি করা হয় সেজন্য ইসরায়েল আইসিসি এবং এই আদালতের ওপর প্রভাব রয়েছে এমন ব্যক্তিদের সঙ্গে যোগাযোগ করার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছে। চলতি সপ্তাহে ব্রিটেনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ডেভিড ক্যামেরন ও জার্মানির পররাষ্ট্রমন্ত্রী আনালেনা বেয়ারবকের সঙ্গে বৈঠকে বিষয়টি উত্থাপন করে তাদের সহায়তা চেয়েছেন নেতানিয়াহু। ইতিমধ্যে আইসিসির গ্রেপ্তারি পরোয়ানা নিয়ে বেশ দুশ্চিন্তায় পড়েছে ইসরায়েল। বিশেষ করে গাজা উপত্যকায় যুদ্ধের মধ্যে মানবিক সংকটের কারণে তেল আবিবের আশঙ্কা আরও প্রবল হয়েছে। এ ছাড়া অনেক দেশ সেখানে ইসরায়েল আন্তর্জাতিক আইন ও গণহত্যাবিষয়ক জেনেভা কনভেনশন লঙ্ঘন করছে বলেও অভিযোগ তুলেছে। মূলত ২০১৪ সালের হামাস ও আইডিএফের যুদ্ধে সংঘটিত মানবতাবিরোধী অপরাধ নিয়ে ২০১৯ সালে তদন্ত করার ঘোষণা দেয় আইসিসি। করোনার কারণে প্রায় দেড় বছর তদন্ত স্থগিত থাকলেও ২০২১ সালের মার্চে পুনরায় তদন্ত শুরু করে আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালত। এরই অংশ হিসেবে গত ডিসেম্বরে আইসিসির শীর্ষ প্রসিকিউটর করিম খান ইসরায়েল সফর করেন। তার সফরের তিন মাসের মাথায় এই গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারির বিষয়টি সামনে এলো।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৫ টেস্টের সিরিজে পরপর দুটি ডাবল সেঞ্চুরি করেন যশস্বী জয়সওয়াল। ৭১২ রান করেছেন ৮৯ গড়ে। ৯ ম্যাচে ৬৮.৫৩ গড়ে তিনি করেছেন ১০২৮ রান। এমন পারফরম্যান্সের কারণে আইসিসির ফেব্রুয়ারি মাসের সেরা পুরুষ ক্রিকেটার হয়েছেন যশস্বী জয়সওয়াল। তিনি নিউজিল্যান্ডের কেন উইলিয়ামসন ও শ্রীলঙ্কার পাতুম নিশাঙ্কাকে হারিয়েছেন। ফেব্রুয়ারিতে আইসিসির সেরা নারী ক্রিকেটার হয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার অ্যানাবেল সাদারল্যান্ড। আইসিসির বিবৃতিতে জয়সওয়ালকে নিয়ে বলেছেনে, ‘এরই মধ্যে বিশ্বের অন্যতম সেরা একজন টেস্ট ওপেনার হয়ে উঠতে পারেন তিনি, সংখ্যাই সেটি প্রমাণ করে।’ আইসিসি সেরা হওয়ার পর প্রতিক্রিয়ায় জয়সওয়াল বলেন, ‘আইসিসির পুরস্কার পেয়ে আমি সত্যিই অনেক খুশি। আশা করি, ভবিষ্যতে আরও পাব। এটা আমার অন্যতম সেরা সিরিজ এবং আমার প্রথম পাঁচ ম্যাচের সিরিজও।’ তিনি আরও বলেন, ‘সত্যিই উপভোগ করেছি। যেভাবে আমি খেলেছি, যেভাবে সিরিজটি গেছে এবং আমরা সিরিজ ৪-১ ব্যবধানে জিতেছি। আমার সতীর্থদের সঙ্গে দারুণ এক অভিজ্ঞতা ছিল এবং আমি সত্যিই উপভোগ করেছি। রাজকোটে ডাবল সেঞ্চুরি উদযাপনের সময় আমার মনে হয় অনেক উপভোগ করেছি।’

ভারত-ইংল্যান্ডের মধ্যকার চলমান টেস্ট সিরিজ ইতোমধ্যেই জিতে নিয়েছে রোহিত শর্মার দল। প্রথম টেস্টে হারার পর থেকেই ভারতের জয়রথ ছুটলেও এতদিন টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শীর্ষে উঠতে পারছিল না তারা। তবে আজ ভারতকে সেই কাঙ্ক্ষিত সুখবর দিল অস্ট্রেলিয়া। ওয়েলিংটনে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার বড় জয়ে ভারত এখন টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের এক নম্বর দল। ওয়েলিংটনে নিউজিল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া সিরিজের সদ্য সমাপ্ত প্রথম টেস্ট চার দিনেই অস্ট্রেলিয়া জিতে নিয়েছে। ১৭২ রানে অস্ট্রেলিয়ার বিশাল ব্যবধানে টেস্ট জয়ে চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় নিউজিল্যান্ডকে টপকে ভারত উঠে এসেছে এক নম্বরে। বড় ব্যবধানে নিউজিল্যান্ডের হারে সাফল্য ৭৫ শতাংশ থেকে নেমে গেছে ৬০ শতাংশে। শীর্ষস্থান থেকে কিউইরা নেমে গেছে দুইয়ে। তাতে ৬৪.৫৮ শতাংশ সাফল্যের হার নিয়ে শীর্ষে উঠল ভারত তিন নম্বরে অবস্থান টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার। অজিদের সাফল্যের হার ৫৯.০৯ শতাংশ। অস্ট্রেলিয়ার পরই চার নম্বরে থাকা বাংলাদেশের সাফল্যের হার ৫০ শতাংশ। এ মাসের শেষে বাংলাদেশ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের দ্বিতীয় সিরিজ খেলবে। ঘরের মাঠে নাজমুল হোসেন শান্তর নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। বর্তমান টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রে শ্রীলঙ্কা একমাত্র সিরিজ খেলে গত বছরের জুন-জুলাইয়ে। পাকিস্তানের বিপক্ষে ২ ম্যাচের ২টিতে হেরে যাওয়া লঙ্কানরা রয়েছে পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে। বাংলাদেশের পরে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকার পাঁচ নম্বরে রয়েছে পাকিস্তান। ৫ ম্যাচে ২ জয় ও ৩ পরাজয়ে ২২ পয়েন্ট পাকিস্তানের। এশিয়ার দলটির সাফল্যের হার ৩৬.৬৭ শতাংশ। ৬,৭ ও ৮ নম্বরে রয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ড। ৭ মার্চ ধর্মশালায় পাঁচ ম্যাচ সিরিজের পঞ্চম টেস্টে মুখোমুখি হবে ভারত-ইংল্যান্ড।

রিচার্ড হ্যাডলি ও মার্টিন ক্রো নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট ইতিহাসের বিখ্যাত নাম। একটা সময়ে ক্রিকেটের প্রচীন সংস্করণে সবচেয়ে বেশি উইকেট শিকারীর তালিকায় সবার শীর্ষে ছিলেন পেস বোলিং অলরাউন্ডার হ্যাডলি। আর ক্রো ছিলেন কিউইদের অন্যতম সেরা ব্যাটার। এ ছাড়া মেয়েদের ক্রিকেট ইতিহাসের দ্বিতীয় সর্বকনিষ্ট অধিনায়ক ও সেরা অলরাউন্ডার ছিলেন ডেবি হকলি। নিউজিল্যান্ডের এই ৩ কিংবদন্তি ক্রিকেটারকে অস্ট্রেলিয়ান বলে পরিচয় করিয়ে দিয়েছে আইসিসি।  আইসিসির হল অব ফেমে জায়গা জায়গা করে নিয়েছেন রিচার্ড হ্যাডলি, মার্টিন ক্রো ও ডেবি হকলি। কিন্তু আইসিসির হল অব ফেমের ওয়েবসাইটটি তিনজনের প্রোফাইলে দেশের নাম অস্ট্রেলিয়া এবং নামের পাশে রেখেছে অস্ট্রেলিয়ার পতাকা। আইসিসির এমন কাণ্ডে বেজায় চটেছেন নিউজিল্যান্ডের নাগরিকরা।  আইসিসির এই ভুলকে ট্রান্স-তাসমান প্রতিদ্বন্দ্বিতার ইতিহাসে নতুন অবিচার হিসেবেই উল্লেখ করেছে নিউজিল্যান্ডের সংবাদমাধ্যমগুলো। এমনকি ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সংস্থাটির ভুলকে ১৯৮১ সালের ট্রেভর চ্যাপেলের সেই কুখ্যাত ‘আন্ডারআর্ম বোলিং’ বিতর্কের সঙ্গে তুলনা করেছে দেশটির সংবাদমাধ্যম স্টাফ। স্যার রিচার্ড হ্যাডলির প্রোফাইলে ‘নাইটহুড’ উল্লেখ করতেও ভুল করেছে আইসিসি। হল অফ ফেমের ওয়েবসাইটে লেখা হয়েছে, ‘ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা পেসার ১৭ বছর ধরে নিউজিল্যান্ডের জার্সিতে খেলেছেন। প্রথম বোলার যে ৪০০ উইকেটের এলিট ক্লাবে প্রবেশ করেন এবং ৪৩১ উইকেটের মাধ্যমে ক্যারিয়ার শেষ করেন।’ নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট বোর্ডের নারী প্রধান ডেবি হকলিকে, ‘নিউজিল্যান্ড মেয়েদের ক্রিকেটে জায়ান্ট’ হিসেবে উল্লেখ করেছে। তিনি টেস্টে ১,৩০১ এবং ওয়ানডেতে ৪,০৪৬ রান করেছেন। শেষে তাকেও অস্ট্রেলিয়ান পরিচয় দেয়া হয়।

হায়দ্রাবাদ টেস্টে ভারতকে হারিয়ে রোমাঞ্চকর এক জয় তুলে নিয়েছে ইংল্যান্ড। নিজেদের পাতা স্পিনিং উইকেটের ফাঁদে স্বাগতিকরাই পড়েছে। টম হার্টলির ৭ উইকেট ও ওলি পোপের ১৯৬ রানের ইনিংসে ২৮ রানে প্রথম টেস্ট জিতেছে বেন স্টোকস বাহিনী। ঘরের মাঠে এমন হারে বড় ধরনের দুঃসংবাদ পেয়েছে রোহিত শর্মার দল। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় বাংলাদেশেরও নিচে নেমে গেছে ভারত। প্রথম টেস্টে হারার কারণে চলমান বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলে চার ধাপ পিছিয়েছে ভারত। তাতে বাংলাদেশেরও নিচে অবস্থান করছে প্রতিযেগিতার দুইবারের রানার আপরা। ইংলিশদের বিপক্ষে টেস্ট শুরুর আগে ৫৪.১৬ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে তালিকায় দুইয়ে ছিল ভারত। নতুন চক্রের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে চার ম্যাচের ২টিতে জিতেছিলেন টিম ইন্ডিয়া। এছাড়া একটি করে হার এবং ড্র করেছিল রোহিত বাহিনী। তাছাড়া স্লো ওভাররেট বা মন্থর বোলিংয়ের কারণেও কিছু পয়েন্ট খোঁয়ায় ভারত দল।   হায়দ্রাবাদে হারায় বর্তমানে ভারতের পয়েন্ট শতাংশ হল ৪৩.৩৩। একইদিনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে হেরেও পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে অস্ট্রেলিয়া। তবে প্যাট কামিন্সদের পয়েন্টের শতাংশ কমেছে। ১০টি টেস্টের মধ্যে ৬টিতে জিতেছে অজিরা। তিনটিতে হার ও একটি ড্র করেছে বর্তমান টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ীরা। অস্ট্রেলিয়ার পয়েন্ট ৬৬ হলেও পয়েন্টের শতাংশ কমে হয়েছে ৫৫.০০। দুই ম্যাচের মধ্যে একটিতে জিতে পয়েন্ট টেবিলের তিন নম্বরে আছে দক্ষিণ আফ্রিকা। চার নম্বরে থাকা নিউজিল্যান্ডও ২ ম্যাচের একটিতে জিতেছে এবং একটিতে হেরেছে। পাঁচে আছে বাংলাদেশ। এবারের চক্রে টাইগারদেরও ২ ম্যাচে জয় একটি।   

২০২৩ সালটি অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের ক্যারিয়ারে সবচেয়ে সৌভাগ্যবান বছর বললে ভুল বলা হবে না। বছরটিতে আইসিসির দুই আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ওয়ানডে বিশ্বকাপ এবং টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জয়ে অজিদের কাণ্ডারি ছিলেন প্যাট কামিন্স। এ ছাড়াও অ্যাশেজ ধরে রাখার পিছনেও তার ভূমিকা ছিল অগ্রগণ্য। ব্যাট ও বল হাতে দিয়েছেন সামনে থেকে নেতৃত্ব। বছরটিও শেষ করেছেন দশ উইকেট নিয়ে এবার তার পুরস্কার পেলেন তিনি। ২০২৩ সালের আইসিসি বর্ষসেরা ক্রিকেটার হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে প্যাট কামিন্সের নাম। ২০২৩ সালে তার অসাধারণ পারফরম্যান্সের জন্য আইসিসির পক্ষ থেকে বর্ষসেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার স্যার গারফিল্ড সোবার্স ট্রফি পেতে যাচ্ছেন তিনি। বৃহস্পতিবার (২৫ জানুয়ারি) এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি জানিয়েছে বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা।  কামিন্স ছাড়াও বর্ষসেরা ক্রিকেটার হওয়ার দৌড়ে ছিলেন ভারতের বিরাট কোহলি ও রবীন্দ্র জাদেজা এবং অস্ট্রেলিয়ার ট্রাভিস হেড। তাদের সবাইকে পেছনে ফেলে এই পুরস্কার জিতলেন কামিন্স। শুধু যে অধিনায়কত্বের কারণে বর্ষসেরা ক্রিকেটার হয়েছেন এমনও নয়। ২০২৩ সালে ২৪ ম্যাচে কামিন্স ৪২২ রান করেন এবং ৫৯ উইকেট নেন। তবে কামিন্স সবচেয়ে বড় ভূমিকা যে রেখেছেন অধিনায়ক হিসেবে এটি অস্বীকার করার উপায় নেই। দলকে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ এবং বিশ্বকাপ জেতাতে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। তার নেতৃত্বেই প্রতিপক্ষের মাঠ থেকে অ্যাশেজ পুনরুদ্ধার করে অজিরা। তিনটি দলগত সাফল্যেই অধিনায়ক হিসেবে মুন্সিয়ানা দেখিয়েছেন তিনি।

আইসিসির বাধা থাকা সত্ত্বেও পাকিস্তানের বিপক্ষে বাহুবন্ধনী পরে খেলেছিলেন উসমান খাজা। এ কারণে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনারকে ভর্ৎসনা করেছিল আইসিসি। বিষয়টি নিয়ে আপিল করলেও সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করছে না ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি। মেলবোর্ন ভিত্তিক দৈনিক দ্য এজের বরাত দিয়ে এমন খবর প্রকাশ করেছে ‘দ্য ওয়েস্ট অস্ট্রেলিয়ান’। পাকিস্তানের সঙ্গে সিরিজ শুরুর আগে থেকেই আলোচনায় খাজা। ফিলিস্তিনের প্রতি সংহতি জানাতে প্রতিবাদী হয়ে ওঠেন তিনি। শুরুতে জুতায় লিখে প্রতিবাদ জানাতে গিয়ে আইসিসির বাধাপ্রাপ্ত হন তিনি। এরপর বাহুবন্ধনী পরে মাঠে নেমে সংস্থাটির পক্ষ থেকে ভর্ৎসনা পেয়েছেন। শাস্তির বিরুদ্ধে আপিল করে সে সময় খাজা বলেছিলেন, ‘আমি আইসিসির নিয়ম ও অতীত উদাহরণ অনুসরণ করেই কালো বাহুবন্ধনী পরেছি। অনেকেই তার ব্যাটে স্টিকার লাগিয়ে, জুতায় নাম লেখে খেলেছে। তখন তো কাউকে আইসিসির অনুমতি নিতে হয়নি, এমনকি তাদের তিরস্কারও করা হয়নি। আমি আইসিসির নিয়মকে শ্রদ্ধা করি। কিন্তু আমি তাদের জিজ্ঞেস করব, নিয়মটা সবার ক্ষেত্রে ন্যায়সংগত কি না।’ যদিও আপিলে খুব একটা লাভ হচ্ছে না তার।