চট্টগ্রামে বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ের মধ্যকার প্রথম টি-টোয়েন্টি বৃষ্টির শঙ্কা মাথায় নিয়েই মাঠে গড়িয়েছিল। জিম্বাবুয়ের ইনিংস চলাকালে বেরসিক বৃষ্টি হানা না দিলেও বাংলাদেশের ইনিংসের সময় ঠিকই হানা দেয় বৃষ্টি তাও আবার দুবার। প্রথমবার অল্প সময়ের মধ্যে খেলা শুরু হলেও দ্বিতীয়বার স্থানীয় সময় ৯টা ৪০ মিনিটে বৃষ্টি বাধার পর আবারও খেলা শুরু হয়।    এদিকে দ্বিতীয় দফায় খেলা বন্ধ হওয়ার আগে ৭.২ ওভারে ১ উইকেট হারিয়ে ৪৪ রান করেছে বাংলাদেশ। যেখানে ক্রিকেট বিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ ও টিভি ধারাভাষ্যকাররা বলছে টাইগাররা পিছিয়ে আছে ২ রানে। তবে আবার খেলা শুরু হওয়ায় বাংলাদেশকে আপাতত ওই বিষয় নিয়ে ভাবতে হচ্ছে না। ১২৫ টার্গেটে বাংলাদেশের করা ৪৪ রানের মধ্যে অভিষিক্ত তানজিদ হাসান তামিমের ব্যাট থেকে এসেছে ২৮ রান। ২৪ বলের ইনিংসে ২টি দৃষ্টিনন্দন ছক্কা ও সমানসংখ্যক চার হাঁকিয়েছেন তিনি। অন্যপ্রান্তে নাজমুল হোসেন শান্ত ১৭ বলে ১২ রান নিয়ে ব্যাট করছেন। জয়ের জন্য আবারও খেলা শুরু হওয়ার সময় ৭৬ বলে আরও ৮১ রান প্রয়েজিন বাংলাদেশের। এদিকে চট্টগ্রামে বৃষ্টি বিঘ্নিত এই ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে সব কটি উইকেট হারিয়ে ১২৪ রান সংগ্রহ করেছে জিম্বাবুয়ে। টস হেরে ব্যাট করতে ৪১ রানেই ৭ উইকেট হারায় সফরকারীরা। পরে অবশ্য মাদানদে-মাসাকাদজার ৬৫ বলে ৭৫ রানের জুটি রোডেশিয়ানদের সম্মানজনক স্কোর এনে দেয়। মাদানদে ৪৩ ও মাসাকাদজা ৩৪ রান করেন। বাংলাদেশের পক্ষে তাসকিন ও সাইফউদ্দিন নেন ৩টি করে উইকেট।

পঞ্চগড়ের দেবীগঞ্জে জুয়ার আসর থেকে জুয়া খেলার সরঞ্জামসহ ছয় জুয়াড়িকে আটক করেছে পুলিশ। শনিবার (২৭ এপ্রিল) রাত সাড়ে ৮টায় গোপন সংবাদের ভিত্তিতে উপজেলার দেবীডুবা ইউনিয়নের টাকাহারা বাজারে উপপরিদর্শক এরশাদ হোসেনের নেতৃত্বে বিশেষ অভিযান পরিচালনা করে দেবীগঞ্জ থানা পুলিশের একটি দল। অভিযানে টাকাহারা বাজারে অবস্থিত মফিজের চায়ের দোকানে জুয়ার আসর থেকে নগদ ১৩ হাজার ১০০ টাকা, জুয়ার হিসাব রাখার খাতাসহ ছয় জুয়াড়িকে আটক করা হয়। আটকরা হলেন, দেবীডুবা ইউনিয়নের টাকাহারা এলাকার বিমল রায়ের ছেলে মানিক রায় (২১), একই এলাকার মৃত জহুর দ্দিনের ছেলে রফিক ফকির (৩৩), আব্দুল হালিমের ছেলে বেলাল হোসেন (২১), পার্শ্ববর্তী শালডাঙ্গা ইউনিয়নের তেলিপাড়া এলাকার হেমন্ত কুমারের ছেলে অজয় রায় (২৬), একই এলাকার মৃত সিদ্দীকের ছেলে রাজ্জাক আলী (২৫) এবং টাকাহারা এলাকার আব্দুস সাত্তারের ছেলে মিজানুর রহমান (২৭)। এ ঘটনায় মফিজ উদ্দিনসহ আরও অজ্ঞাত ৩ থেকে ৪ জন পলাতক রয়েছেন। দেবীগঞ্জ থানার পরিদর্শক (তদন্ত) নজরুল হোসেন বলেন, জুয়ার আসর থেকে জুয়া খেলার সরঞ্জামসহ ছয়জনকে আটক করা হয়েছে। তাদের বিরুদ্ধে ১৮৬৭ সালের জুয়া আইনের ৩ ও ৪ ধারা অনুযায়ী মামলা দায়ের প্রস্তুতি চলছে। রোববার আটকদের বিজ্ঞ আদালতে পাঠানো হবে।

সারা দেশে শুরু হয়েছে প্রাইম ব্যাংক জাতীয় স্কুল ক্রিকেটের ২০২৩-২৪ মৌসুমের বিভাগীয় পর্যায়ের প্রতিযোগিতা। মৌসুমের দেশসেরা ১৫ ক্রিকেটারকে নিয়ে গতকাল মিরপুরে টুর্নামেন্টের ট্রফি উন্মোচন করা হয়। অনুষ্ঠানে ১৫ ক্রিকেটারকে প্রাইম ব্যাংকের পক্ষ থেকে বৃত্তি প্রদান করা হয়েছে। এ সময় উপস্থিত ছিলেন প্রাইম ব্যাংকের উপব্যবস্থাপনা পরিচালক নাজিম এ চৌধুরী, বিসিবির গেম ডেভেলপমেন্ট বিভাগের চেয়ারম্যান খালেদ মাহমুদ সুজন ও ভাইস চেয়ারম্যান ফাহিম সিনহা। দেশের ৩৫২টি স্কুলের অংশগ্রহণে ইতোমধ্যে শেষ হয়েছে ৫৭৯টি ম্যাচ। জেলা পর্যায়ের চ্যাম্পিয়নরা এবার অংশ নেবে বিভাগীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে। সেখান থেকে ৫৭টি ম্যাচ শেষে সাত বিভাগের চ্যাম্পিয়নরা অংশ নেবে জাতীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে। এভাবেই বেরিয়ে আসবে আসরের নতুন চ্যাম্পিয়ন স্কুল দল। স্কুল পর্যায়ে এমন দুর্দান্ত টুর্নামেন্টের অংশ হতে পেরে উচ্ছ্বসিত জানিয়ে প্রাইম ব্যাংকের উপব্যবস্থাপনা পরিচালক নাজিম এ চৌধুরী বলেন, ‘বাংলাদেশ ক্রিকেটের পাইপলাইন সমৃদ্ধ করতে বিসিবির উদ্যোগের পাশে থাকতে পেরে আমরা গর্বিত। ক্রিকেটের পাশাপাশি যেন পড়াশোনাও চালিয়ে যেতে পারে, সেজন্য শিক্ষাবৃত্তি চালু করা হয়েছে।’

খেলতে বেশ পছন্দ মোস্তাফিজুর রহমানের। কিন্তু খেলা দেখার বিষয়ে খুব বেশি আগ্রহী নন তিনি। জাতীয় দল কিংবা ফ্র্যাঞ্চাইজি- ডেথ ওভার মানেই মোস্তাফিজুর রহমানের বোলিং। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) চলতি আসরে চেন্নাইয়ের জাার্সিতে খেলার ৭ ম্যাচের সবটিতে ডেথ ওভারে বল করেছেন বাংলাদেশের ফাস্ট বোলার। ডেথ ওভার স্পেশালিস্ট কাটার মাস্টার জানান, ক্রিকেট খেলা কম দেখলেও বেশিরভাগ সময়ে দেখেন ডেথ ওভারের অংশটুকু। প্রথমবারের মতো চেন্নাই সুপার কিংসের জার্সিতে খেলছেন তিনি। চলতি আসরে বাংলাদেশের একমাত্র প্রতিনিধিও মোস্তাফিজ। সম্প্রতি নিজেদের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তার একটি সাক্ষাৎকার প্রচার করে চেন্নাই। সেখানে অনেক ইস্যু নিয়ে কথা বলেছেন তিনি। ডেথ ওভারের বোলিংয়ে কতটা মনোযোগী এমন প্রশ্নে টাইগার পেসার বলেন, ‘বরাবরই আমি একটু খেলা কম দেখি। খেলতে পছন্দ করি। আমার মনে হয়, এই সময়টা দেখলে ভালো হয়। টি-টোয়েন্টি খেলা দেখলে আমি শেষের ৪ ওভার...শেষ দিকে দেখি। ব্যাটসম্যানরা কোন দিকে মারছে, কী করে, এগুলো একটু দেখি বেশি। এমনিতে আমি পুরো ৪০ ওভার দেখি খুব কম।’ চলতি আসরে ৭ ম্যাচে শিকার করেছেন ১২ উইকেট। আছেন পার্পল ক্যাপ জয়ের দৌড়ে। তারকা বহুল আইপিএলে বড় দলগুলোর বিপক্ষে খেলতে বেশি পছন্দ মোস্তাফিজের, ‘অন্য যেকোনো টুর্নামেন্টের চেয়ে আইপিএলে সব দেশের তারকারা থাকে। এখানে সফল হলে অন্য জায়গায় আমার জন্য সহজ হবে বলে মনে হয়। বেশ ভালো লাগা কাজ করে যখন আমি বড় দলের বিপক্ষে খেলি। আর বড় দলের বিপক্ষে আপনি যখন পারফর্ম করবেন, তখন সেটা হাইলাইটও হয় বেশি। আমার সব সময়ই বড় দলের বিপক্ষে খেলতে ভালো লাগে। অনেক দর্শক থাকে।’ তাকে ১ মে পর্যন্ত অনাপত্তিপত্র (এনওসি) দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। ফলে আর মাত্র দুটি ম্যাচ খেলার সুযোগ রয়েছে তার। ২৮ এপ্রিল সানরাইজার্স ও ১ মে পাঞ্জাবের বিপক্ষে লড়বে চেন্নাই। এ দুই ম্যাচ খেলে দেশে ফিরবেন তিনি। এরপর যোগ দিবেন জাতীয় দলের ক্যাম্পে। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। ৩ মে চট্টগ্রামে শুরু হবে সিরিজের প্রথম ম্যাচ।

শতাধিক কুস্তিগিরের অংশগ্রহণের মধ্য দিয়ে চট্টগ্রামে শুরু হলো ঐতিহ্যবাহী জব্বারের বলী খেলার ১১৫তম আসর। বৃহস্পতিবার (২৫ এপ্রিল) চট্টগ্রামের লালদিঘি মাঠে অস্থায়ী মঞ্চে এ কুস্তি প্রতিযোগিতা উদ্বোধন করা হয়। এতে প্রধান অতিথি ছিলেন রেলপথ মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত সংসদীয় স্থায়ী কমিটির সভাপতি এ বি এম ফজলে করিম চৌধুরী। বিশেষ অতিথি ছিলেন চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের সাবেক মেয়র ও নগর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক আজম নাছির উদ্দিন। প্রতিবছর বিকেল ৩টায় প্রতিযোগিতা শুরু হলেও এ বছর তাপদাহের কারণে শুরু হয় বিকেল ৪টায়। এর আগে সকাল ১১টা পর্যন্ত দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা শতাধিক কুস্তিগির এ প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের জন্য রেজিস্ট্রেশন করেছে বলে জানিয়েছেন আয়োজক কমিটি। আবদুল জব্বার স্মৃতি কুস্তি প্রতিযোগিতা ও মেলা কমিটির সহসভাপতি চৌধুরী ফরিদ বলেন, তাপপ্রবাহের কারণে বলী খেলার মূল আসরের সময় এক ঘণ্টা পিছিয়ে বিকেল ৪টায় শুরু হয়েছে। এই সময়ে তাপপ্রবাহ কমবে। এবার শতাধিক বলী নাম জমা দিয়েছেন। মেলার আয়োজকরা জানান, ব্রিটিশবিরোধী আন্দোলনে দেশের তরুণদের সংগঠিত করতে ১৯০৯ সালে চট্টগ্রামের বকশিরহাটের ব্যবসায়ী আবদুল জব্বার সওদাগর চালু করেছিলেন বলী খেলা। এরপর থেকে ধারাবাহিকভাবে মেলা অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে।

মাত্র দুই দিন আগেই চ্যাম্পিয়নস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে টাইব্রেকারের হতাশায় পুড়ে বিদায় নিতে হয়েছে গত মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটিকে। সেই ক্ষতর রেশ কাটতে না কাটতেই আবারও মাঠে নামতে হবে পেপ গার্দিওলার শিষ্যদের। এফএ কাপের ফাইনাল নিশ্চিত করতে ওয়েম্বলিতে চেলসির ‍বিপক্ষে মাঠে নামবে ফোডেন-ডি ব্রুইনারা। তবে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটিতে দলের মূল স্ট্রাইকার আর্লিং হলান্ডের খেলা নিয়ে সংশয় দেখা দিয়েছে।   রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে হতাশার সেই বিদায়ের পর মাত্র দুই দিনের মধ্যেই মাঠে নেমে পড়তে হচ্ছে গত মৌসুমের ট্রেবল জয়ীদের। শনিবার (২০ এপ্রিল) বাংলাদেশ সময় রাত সোয়া ১০টায় চেলসির বিপক্ষে মাঠে নামার আগে অবশ্য চিন্তার মধ্যে পড়েছেন পেপ গার্দিওয়ালা। চোটে পড়া হলান্ডকে পাওয়া নিয়ে সংশয় দেখা দিয়েছে। তবে হলান্ড ছাড়াও গুরুত্বপূর্ণ এ ম্যাচে দলের আরো কিছু খেলোয়াড়কে পাওয়া নিয়ে শঙ্কায় আছেন বিশ্বের সেরা এই কোচ। বিশেষ করে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে ১২০ মিনিটের লড়াইয়ে বেশ ক্লান্ত সিটির ফুটবলাররা। ম্যাচের ৯০ মিনিটে হলান্ড আর ১১২তম মিনিটে মাঠ ছেড়েছিলেন কেভিন ডি ব্রুইনা। ইনজুরি কাটিয়ে দীর্ঘ সময় পর ফেরা ডি ব্রুইনার জন্য বেশ ধকল গেলেও তিনি ঠিক আছেন বলেই নিশ্চিত করেছে কোচ গার্দিওয়ালা। তবে চোটে ভুগছেন হলান্ড। ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে গার্দিওয়ালা বলেন, ‘কেভিন (ডি ব্রুইনা) ঠিক আছে। আর্লিংয়ের (হলান্ডের) ব্যাপারটা দেখতে হবে। ওর হালকা চোট আছে, একটু সমস্যা আছে। সে কতটা ভালো অনুভব করছে, আগামী কয়েক ঘণ্টা আমরা তা পর্যবেক্ষণ করব।’ রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে দুই লেগে খুব একটা জ্বলে উঠতে না পারলেও চেলসির জন্য বড় আতঙ্ক হলান্ড। লন্ডনের ক্লাবটির বিপক্ষে এখন পর্যন্ত ৪ ম্যাচে ২টি গোল ও ১টি অ্যাসিস্ট আছে তার। তাই এ ম্যাচে তার অনুপস্থিতি পিছিয়ে দেবে সিটিকে। যদিও শেষ পর্যন্ত তাকে পর্যবেক্ষণ করতে চান সিটি কোচ। সিটিতে যোগ দেয়ার পর গত আসরটা দুর্দান্ত কাটিয়েছিলেন হলান্ড। তবে চলতি মৌসুমে ইনজুরি তাকে বেশ ভোগাচ্ছে। তবে এর মাঝেও পারফরম্যান্সে উজ্জ্বল নরওয়ের এই স্ট্রাইকার। প্রিমিয়ার লিগের চলতি মৌসুমে ২৬ ম্যাচ খেলে ২০ গোলের পাশাপাশি ৫ অ্যাসিস্ট করেছেন তিনি। আর এফএ কাপে মাত্র ২ ম্যাচ খেলে করেছেন ৫ গোল। সব মিলিয়ে চলতি মৌসুমে ৩৯ ম্যাচ খেলে ৩১ গোলের পাশাপাশি ৬ অ্যাসিস্ট এসেছে তার পা থেকে।

হবিগঞ্জ-৪ আসনের সংসদ সদস্য ও সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী ব্যারিস্টার সৈয়দ সায়েদুল হক সুমনের ফুটবল খেলা দেখতে রাজবাড়ীর বালিয়াকান্দিতে হাজারো হাজার হাজার ফুটবল ভক্ত ভিড় করেছেন।   শুক্রবার (১৯ এপ্রিল) বিকেলে উপজেলার বহরপুর রেলওয়ে মাঠে বি.এন. বি.এস আন্তঃজেলা ফুটবল একাডেমী এ ম্যাচের আয়োজন করে। খেলায় মাগুরা উপজেলা ফুটবল একাদশের মুখোমুখি হয় ব্যারিস্টার সুমন ফুটবল একাদশ। সরেজমিনে দেখা যায়, খেলা শুরু হওয়ার আগেই ঐতিহ্যবাহী বহরপুর রেলের মাঠে খেলা শুরু হওয়ার আগেই মাঠ কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে যায়। ২০ টাকার টিকিট কেটে দল বেধে জেলার বিভিন্ন জায়গা থেকে দর্শকেরা খেলা দেখতে মাঠে হাজির হয়েছেন। তীব্র তাপদাহে প্রচণ্ড রোদের মধ্যে শিশু থেকে শুরু করে বয়স্করাও ব্যারিস্টার সুমনকে একনজর দেখতে মাঠে ভিড় করেছে। খেলায় প্রায় ৩০ হাজার লোকের সমাগম হয়। ব্যারিস্টার সুমন বিকাল সাড়ে ৪ টার দিকে মাঠে প্রবেশ করে ওয়ার্ম আপ শুরু করেন এবং দর্শকদের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করেন। পরে বিকেল ৫টার দিকে খেলা শুরু হয়। খেলার প্রথমার্ধে ২৬ মিনিটে মাগুরা জেলা গোল দিয়ে এগিয়ে যায়। পরে খেলার দ্বিতীয়ার্ধে মাগুরা জেলা আরও একটি গোল দিয়ে ব্যবধান বাড়িয়ে নেই। পরে নির্ধারিত সময়ের  ৬০ মিনিটের মাথায় ব্যারিস্টার সুমন ফুটবল একাডেমি মাগুরা জেলা ফুটবল একাদশের জালে গোল দিয়ে ব্যবধান কমায়। শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলে হার মেনে মাঠ ছাড়তে হয় ব্যারিস্টার সুমনকে। এ সময় নিলফামারী-৪ আসনের সংসদ সদস্য সাদ্দাম হোসেন পাভেল, বালিয়াকান্দি থানার ওসি মো. আলমগীর হোসেন, বি.এন.বি.এস আন্তঃজেলা ফুটবল টুর্নামেন্ট পরিচালনা কমিটির সভাপতি কাজী শহিদুল ইসলাম (সাহিদ), সাধারণ সম্পাদক আবুল কালাম আজাদসহ স্থানীয় জনপ্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন।

চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী জব্বারের বলী খেলার ১১৫তম আসর বসছে এবার ২৫ এপ্রিল। শুক্রবার (১৯ এপ্রিল) বিকাল ৫ টায় লালদীঘি এলাকায় সিটি করপোরেশনের লাইব্রেরি ভবনে ট্রফি ও জার্সি উন্মোচন এবং সংবাদ সম্মেলন অনুষ্ঠানে বলী খেলা ও মেলার সময় নির্ধারণ করা হয়। আব্দুল জব্বারের বলী খেলা ও বৈশাখী মেলা কমিটির সভাপতি স্থানীয় ওয়ার্ড কাউন্সিলর জহরলাল হাজারী বলেন, ‘প্রতিবছরের মত এবারও ১২ বৈশাখ তথা ২৫ এপ্রিল বলী খেলা হবে। আর মেলা হবে ২৪ এপ্রিল থেকে ২৬ এপ্রিল পর্যন্ত। ক্রেতা-বিক্রেতা সবাইকে আহ্বান জানাব তাদের প্রাণের মেলায় অংশ নিতে।’ চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের মেয়র রেজাউল করিম চৌধুরী বলেন, ‘মেলাটা বন্ধ হয়ে গিয়েছিল শুনে আমার খুব কষ্ট লেগেছিল। আমি পড়তাম মুসলিম স্কুলে। আমি বলেছি মেলা হবে। খেলা হবে। টাকা আমি দেব।’ তিনি বলেন, ‘এর সঙ্গে আবেগ জড়িত ছিল। আমি বলেছি মাঠ না পেলে মোড়ে বলীর মঞ্চ করবো। কমিটির উৎসাহ, দৃঢ়তায় প্রাণ ফিরে পেয়েছে। সবাই এগিয়ে এলে ঐতিহ্য হারাবে না। চট্টগ্রাম ভারতবর্ষকে পথ দেখিয়েছে।’ নতুনদের বলী খেলা শেখানোর অনুরোধ করে মেয়র বলেন, ‘যা কিছু লাগে আমি দায়িত্ব নেব, ব্যবস্থা করবো। এ বলী খেলায় বিক্রির জন্য ঘরে ঘরে পসরা তৈরি করে। কোটি টাকার ব্যবসা হয়। নৌকা বাইচ, হাডুডু খেলাসহ অনেক ঐতিহ্য হারিয়ে যাচ্ছে। আমরা ঐতিহ্য নষ্ট হতে দিতে পারি না।’ জানা যায়, ব্রিটিশবিরোধী আন্দোলনে দেশের যুব সমাজকে সংগঠিত করতে ১৯০৯ সালে স্থানীয় আব্দুল জব্বার সওদাগর নগরীর লালদিঘী মাঠে আয়োজন করেন কুস্তি প্রতিযোগিতা। পরে যা আব্দুল জব্বারের বলী খেলা নামে পরিচিত হয়। এর জনপ্রিয়তা এখনও অক্ষুণ্ন রয়েছে। বাংলা পঞ্জিকা অনুসারে বৈশাখ মাসের ১২ তারিখে লালদিঘীর ময়দানে অনুষ্ঠিত হয় এই খেলা। খেলার আগের দিন থেকে শুরু করে পরদিন পর্যন্ত তিন দিন ধরে লালদিঘীর মাঠ ও আশপাশের কয়েক কিলোমিটার জায়গাজুড়ে বসে বৈশাখী মেলা।

ইউরোপের ক্লাবগুলোর এলিট প্রতিযোগিতা উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সর্বকালের সেরা দল যে রিয়াল মাদ্রিদ সে ব্যাপারে কারও খুব বেশি সন্দেহ থাকার কথা নয়। আসরটির সর্বোচ্চ ১৪ বারের শিরোপাজয়ী দলকে থামাতে পারে এমন দল খুব কমই আছে। তবে বুধবারের কোয়ার্টার ফাইনালের দ্বিতীয় লেগে ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে শুরু থেকেই স্বভাবসুলভ আক্রমণাত্মক ফুটবল থেকে সরে এসে পুরোপুরি রক্ষণাত্মক খেলতে থাকে কার্লো আনচেলত্তির শিষ্যরা। ম্যাচ শেষে রিয়ালের ইতালিয়ান কোচ জানালেন এর কারণ। বুধবার (১৭ এপ্রিল) চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নকআউট পর্বে রিয়ালের সামনে পড়ার আগে নিজেদের ঘরের মাঠে কখনোই হারেনি গত মৌসুমের ট্রেবল জয়ী দল ম্যানচেস্টার সিটি। ঘরের মাঠে ইতিহাদকে একপ্রকার দুর্গই বানিয়ে রেখেছিল সিটিজেনরা। ৫৩ হাজার দর্শকের এই দুর্গে অন্যদিকে কোনো জয় নেই রিয়ালের। তবে এই দুর্গ ঠিকই জয় করেছে কার্লো আনচেলত্তির রিয়াল মাদ্রিদ। তবে পুরো ম্যাচজুড়ে লো-ব্লক করে খেলা রিয়াল মাদ্রিদকে অনেকেই চিনতে পারেনি। ম্যাচ শেষে চারবারের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ী এই কোচ জানালেন এর কারণ। তার মতে রিয়ালের ইতিহাদ থেকে বিজয়ী হয়ে ফেরার একটিই পথ খোলা ছিল। তিনি সেই পথটিই বেছে নিয়েছেন এবং সেটি তাকে সাফল্যও এনে দিয়েছে। আনচেলত্তি ম্যাচ শেষে সম্প্রচার চ্যানেলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘আমরা ভালো শুরু করেছিলাম। রদ্রিগোর গোল আমাদের এগিয়েও দিয়েছিল তবে তারপর আমাদের ডিফেন্ড করতে হয়েছে। পরের রাউন্ডে যাওয়ার জন্য যা করতে হয়েছে তা আমরা করেছি।’ আনচেলত্তি আরও বলেন ‘আমরা আসলে অন্যভাবে খেলার কথাও ভেবেছিলাম, কিন্তু যখন আমরা এগিয়ে গেলাম, আমরা ডিফেন্সিভ লাইনটাকে অনেক কমিয়ে এনেছিলাম এবং এতে ম্যাচে সিটির নিয়ন্ত্রণ বেশি চলে আসে। তবে ওটা নতুন কিছু নয়।’ সিটির শ্রেষ্ঠত্ব স্বীকার করে আনচেলত্তি বলেন ‘আসলে এখান থেকে (ইতিহাদ) বেঁচে ফেরার একটা পথই খোলা ছিল। তা হলো- সুযোগ পেলে তা কাজে লাগানো, আমরা সুযোগটা শুরুতেই নিতে পেরেছিলাম, এরপর খুবই ভালো রক্ষণ সামলেছি। ম্যানসিটির বিপক্ষে এটা ছাড়া কোনো উপায় নেই।’ তার কথার সত্যতা পাওয়া যায় ম্যাচের পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে। ১২০ মিনিটের খেলায় পুরো সময়জুড়ে ম্যানচেস্টার সিটি কর্তৃত্ব বজায় রেখেছে। ৬৭ শতাংশ সময় বল তাদের দখলে ছিল। পুরো ম্যাচে রিয়াল শট নিয়েছে ৮টি বিপরীতে সিটির শট ৩৩টি। কর্ণারেও ছিল তাদের একচেটিয়া সাফল্য। তাদের ১৮টি কর্নারের বিপরীতে রিয়ালের কর্নার একটি। তবে এতসব আক্রমণ থামিয়ে দিয়েছে রিয়ালের যে রক্ষণ তার প্রশংসা করতে ভুললেন না তিনি। খেলোয়াড়দের এই সবটা বিলিয়ে দেওয়ার মনোভাবে সন্তুষ্ট রিয়াল কোচ আনচেলত্তি, ‘আমি অনেকবার রিয়াল মাদ্রিদের এই অসাধারণ মনোভাবের সাক্ষী হয়েছি। এই দলটাই এমন কিছু করে দেখিয়েছে যা ভাবনাতেই ছিল না। টাইব্রেকার নিয়ে আমরা আত্মবিশ্বাসী ছিলাম। লুনিনের জন্য এটা অসাধারণ এক অভিজ্ঞতা।’

ব্রাজিল ফুটবলের অন্যতম বড় কিংবদন্তি হিসেবে ধরা হয় রোমারিওকে। ব্রাজিলের হয়ে বিশ্বকাপ জেতা এই ফরোয়ার্ড অবশ্য নিজের ফুটবল বুট তুলে রেখেছিলেন প্রায় ১৬ বছর আগে, ২০০৮ সালে। তবে এরপরও একবার ঘরোয়া লিগে মাঠে নেমেছিলেন বাবার ইচ্ছা পূরণে। এবার ছেলের সাথে খেলার স্বপ্ন পূরণে আরেকবার মাঠে নামতে যাচ্ছেন এই কিংবদন্তি। এতে করে ১৬ বছর পর রোমারিওকে আবারও দেখা যাবে পেশাদার ফুটবলে। ব্রাজিলিয়ান সংবাদমাধ্যম গ্লোবো রোমারিওর ফুটবল মাঠে ফেরার কথাটি জানিয়েছে। সংবাদমাধ্যমটির তথ্যমতে, আবারও ফুটবলে ফিরতে ব্রাজিলের দ্বিতীয় স্তরের ফুটবল প্রতিযোগিতা ক্যাম্পেনাতো ক্যারিওকা সিরি-আ টু’তে নাম লিখিয়েছেন বার্সেলোনায় খেলা সাবেক এই স্ট্রাইকার। তবে মাঠে ফিরলেও তিনি ফিরছেন মাত্র কয়েক ম্যাচের জন্য। ছেলের সাথে কয়েকটি ম্যাচ একত্রে খেলবেন বলেই হঠাৎ করে ফুটবলে ফেরার সিদ্ধান্ত নিলেন তিনি। এ প্রসঙ্গে নিজের ইনস্টাগ্রামে রোমারিও বলেন, ‘আমার মাঠে ফেরায় চোখ রাখুন। পুরো চ্যাম্পিয়নশিপে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা আমার লক্ষ্য না। পছন্দের দল মেকাওয়ের (আমেরিকা ক্লাবের তকমা) হয়ে কিছু ম্যাচ খেলতে চাই। এর পাশাপাশি নিজের আরেকটি স্বপ্নও পূরণ করতে চাই; ছেলের সঙ্গে খেলতে চাই।’ ১৯৯৪ বিশ্বকাপজয়ী রোমারিও রিও ডি জেনিরোর ক্লাব আমেরিকার সভাপতি। এই ক্লাবের হয়েই রিও ডি জেনিরোর স্টেট ফুটবল লিগের দ্বিতীয় বিভাগের প্রতিযোগিতায় মাঠে নামবেন ৫৮ বছর বয়সী রোমারিও। একই ক্লাবে বর্তমানে খেলছেন তার ছেলে ৩০ বছর বয়সী রোমারিনিও। বুড়ো এই বয়সে মাঠে নেমে কতটা কার্যকরী হবেন রোমারিও- সেই প্রশ্ন থাকছে। তবে ৫৮ বছর বয়সেও নিজের সামর্থ্য নিয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি। তিনি বলেন, ‘খুব কম অ্যাথলেট এবং ফুটবলারই নিজের ছেলের সঙ্গে খেলার স্বপ্ন পূরণের সুযোগ পায়। আমার বয়স ৫৮ বছর হলেও এখনো বেশ ভালো বোধ করছি। খেলার জন্য নিজেকে যথেষ্ট যোগ্য বলেই মনে করি।’ অবশ্য ৫৮ বছর বয়সেও ফ্রিতে খেলবেন না রোমারিও। পারিশ্রমিক নিতে হবে রোমারিওকে। তবে সেটার পরিমাণ খুবই সামান্য, আনুষ্ঠানিকতা যাকে বলে আর কি! তবে সেই বেতনের অঙ্কটা আবার ফিরিয়েও দেবেন আমেরিকা ক্লাবকে।