স্কালোনিকে নিষিদ্ধ করার লক্ষ্য ছিল না মার্শের

রাত পোহালেই কোপা আমেরিকার সেমিফাইনালে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিপক্ষে মাঠে নামবে কানাডা। আলবিসেলেস্তেরাদের বিপক্ষে সেমিফাইনালের আগে কানাডার প্রধান কোচ জেসি মার্শ আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনির ওপর আরোপিত সাম্প্রতিক নিষেধাজ্ঞা নিয়ে কথা বলেছেন। স্কালোনির এই শাস্তি পান যখন গ্রুপ পর্বে কানাডার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে মেসিদের দ্বিতীয়ার্ধে দেরিতে মাঠে ফেরার অভিযোগের প্রেক্ষিতে।

‘আমি চাইনি যে তাকে নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হোক, তবে আমি সম্মান করি যে কনমেবল একটি অবস্থান নিয়েছে, মার্শ বলেন। ‘আমি প্রায় মজা করছিলাম; আমি সত্যিই আশা করিনি যে বিরতির পরে দেরিতে মাঠে ফেরার জন্য আর্জেন্টিনাকে শাস্তি দেওয়া হবে। আর একটি বিষয় যা আমি চাইনি তা হল কোচকে স্থগিত করা হোক: আমি চাই না কোচদের তাদের দলকে প্রশিক্ষণ দেওয়ার সুযোগ থেকে বঞ্চিত করা হোক। তবে আমি সম্মান করি যে কনমেবল একটি অবস্থান নিয়েছে। আমরা জানি কানাডা এবং আর্জেন্টিনা টুর্নামেন্টের গুরুত্বের ক্ষেত্রে দুটি ভিন্ন স্তরে রয়েছে। আর্জেন্টিনা মেসির সাথে একটি অবিশ্বাস্য যাযাবর শোয়ের মতো। আমি আগেও বলেছি: এটা প্রায় মজার ছিল, কিন্তু আমি মুগ্ধ হয়েছি যে কনমেবল সেই পদক্ষেপ নিয়েছে।’

মার্শ এছাড়াও এই বিতর্ক আর্জেন্টাইন দলকে উদ্বুদ্ধ করতে পারে কিনা তা নিয়ে মন্তব্য করেছেন। ‘তারা বিশ্বমানের খেলোয়াড়; তারা নিজেদের ওপর বিশ্বাস করে, তারা জানে তারা কতটা ভালো। আমি মনে করি না যে বিরতির পরে দেরিতে মাঠে আসার কথা বলার কারণে তাদের অতিরিক্ত প্রেরণার প্রয়োজন আছে।’

আসন্ন ম্যাচের কৌশল নিয়ে আলোচনা করার সময়, মার্শ প্রকাশ করেন যে কানাডা লিওনেল মেসির ওপর ম্যান-মার্কিং কৌশল প্রয়োগ করবে না, যদিও তাদের পদ্ধতির পরিবর্তন প্রয়োজনীয় বলে স্বীকার করেছেন। ‘আমরা শেষ খেলায় মেসির সাথে যথেষ্ট ভালো করিনি। তিনি আমাদের গোলরক্ষকের দিকে অনেক বেশি স্বাধীনভাবে দৌড়াতে পেরেছিলেন। আমরা তাকে ম্যান-মার্ক করব না, তবে তিনি আমাদের প্রতিরক্ষার ওপর যে গুরুত্ব রাখবেন তা অবশ্যই থাকবে, এবং তাকে ট্র্যাক করার আমাদের সক্ষমতা খুবই গুরুত্বপূর্ণ হবে,’ মার্শ বলেন।

কোপায় ইউরোর দলগুলোকে স্কালোনির আমন্ত্রণ

কানাডা একটি অঘটন ঘটিয়ে ইতিহাস তৈরি করতে এবং আর্জেন্টিনাকে সেমিফাইনালে পরাজিত করতে চায়, আর কয়েক মাস আগে দলের দায়িত্ব গ্রহণ করা মার্শ তাদের নেতৃত্ব দিচ্ছেন। তার মন্তব্য আর্জেন্টিনার ক্ষমতার প্রতি সম্মানের মিশ্রণ এবং বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলারের বিপক্ষে কানাডার প্রতিরক্ষামূলক খেলাকে উন্নত করার কৌশলগত মনোযোগকে প্রতিফলিত করে।

সেমিফাইনালের দিন ঘনিয়ে আসার সাথে সাথে উভয় দলই উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে, যা মাঠে ভক্তদের একটি রোমাঞ্চকর প্রতিদ্বন্দ্বিতার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে।