

আগামী সেপ্টেম্বরে জাপানের নাগোয়ায় অনুষ্ঠিত হবে ২০২৬ এশিয়ান গেমস। এ আসরের পুরুষদের ক্রিকেট ইভেন্টে আইসিসির র্যাংকিংয়ের ভিত্তিতে সরাসরি নকআউট পর্বে খেলার সুযোগ পেয়েছে বাংলাদেশ। একই সুবিধা পেয়েছে ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কাও। ফলে এই চার দলকে প্রথম রাউন্ড খেলতে হবে না।
বৃহস্পতিবার রাতে অনুষ্ঠিত হয়েছে পুরুষ ও নারী ক্রিকেট ইভেন্টের ড্র। ড্র অনুযায়ী, পুরুষদের বিভাগে মোট ১০টি দল অংশ নেবে। এর মধ্যে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে খেলবে। বাকি ছয়টি দল প্রথম রাউন্ডে অংশ নিয়ে মূলপর্বে জায়গা
করে নেওয়ার লড়াই করবে।
প্রথম রাউন্ডের ‘এ’ গ্রুপে রয়েছে আফগানিস্তান, জাপান ও নেপাল। ‘বি’ গ্রুপে খেলবে হংকং, মালয়েশিয়া ও ওমান। দুই গ্রুপের শীর্ষ চারটি দল কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলবে।
পুরুষদের ক্রিকেট ইভেন্টটি টি-টোয়েন্টি সংস্করণে অনুষ্ঠিত হবে ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে ১ অক্টোবর পর্যন্ত। অন্যদিকে, নারীদের ক্রিকেট ইভেন্টে অংশ নেবে আটটি দল। দলসংখ্যা কম হওয়ায় তাদের প্রতিযোগিতা শুরু হবে সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনাল দিয়ে। ১৭ থেকে ২২ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিতব্য এ ইভেন্টে ভারতের প্রতিপক্ষ জাপান, বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ চীন, শ্রীলঙ্কা খেলবে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে এবং পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ থাইল্যান্ড।