সেই ব্যাটার ফর্মে ফিরতেই আমিরকে ধুয়ে দিলেন অশ্বিন

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে টানা তিন ম্যাচে শূন্য রানে আউট হওয়ার পর অভিষেক শর্মাকে ‘স্লগার’ আখ্যা দিয়েছিলেন মোহাম্মদ আমির। তবে সেটা মানতে নারাজ ভারতের সাবেক স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। এই ইস্যুতে পাকিস্তানের সাবেক পেসারের কঠোর সমালোচনা করেছেন তিনি।

গ্রুপ পর্বে যুক্তরাষ্ট্র, পাকিস্তান এবং নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে রানের খাতা খোলার আগেই প্যাভিলিয়নের পথ ধরেন অভিষেক। তারকা ওপেনারের হ্যাটট্রিক ডাকের পর আমির মন্তব্য করেছিলেন–অভিষেকের ব্যাটিংয়ে রক্ষণাত্মক দিক নেই এবং তিনি কেবলই একজন স্লগার। আমিরের এই মন্তব্যের পর নিজের চেনা ছন্দে ফিরতেও বেশি সময় নেননি অভিষেক। সুপার এইটের ম্যাচে বৃহস্পতিবার জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ৩০ বলে ৫৫ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলে ফর্মে ফিরেছেন তিনি। অশ্বিনের মতে, অভিষেকের ব্যাট সুইং তার মেন্টর যুবরাজ সিংয়ের চেয়েও উন্নত।

নিজের ইউটিউব চ্যানেল ‘অ্যাশ কী বাত’-এ অশ্বিন বলেন, ‘মোহাম্মদ আমিরের একটি ভিডিও এখন সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ঘুরে বেড়াচ্ছে, যেখানে তিনি অভিষেক শর্মাকে স্লগার বলেছেন। আমি পরিষ্কার করে বলতে চাই—আপনি তার খেলায় যাই বলুন না কেন, তাকে স্লগার বলা যায় না। বর্তমানে ক্রিকেটে তার ব্যাট সুইং সবচেয়ে ঈর্ষণীয়গুলোর একটি। আমরা সবাই জানি যুবরাজ সিং তার মেন্টর।’

মেসি-নেইমারের অন্যরকম দিন

অশ্বিন আরও যোগ করেন, ‘আমার মতে, তার ব্যাট সুইং যুবরাজের থেকেও ভালো হতে পারে। এর চেয়ে ভালো ব্যাট সুইং আর হয় না। অভিষেক যখনই বল মারে, সেটা অনেক দূরে গিয়ে পড়ে। মানুষ ভুল করে তাকে স্লগার ভাবতে পারে। তবে অভিষেকের একমাত্র সমস্যা হলো—সে প্রতিটি বলেই আগ্রাসী মানসিকতা দেখাতে চায়।’

কিংবদন্তি ব্যাটার সুনিল গাভাস্কারও অভিষেকের ইনিংসের প্রশংসা করেছেন। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ম্যাচে ভারতীয় ওপেনারের রক্ষণাত্মক শট দেখে বিস্মিত হয়েছেন তিনি। জিওস্টারকে গাভাস্কার বলেন, ‘আমরা জানি ব্যাটসম্যান হিসেবে অভিষেক শর্মা কতটা ভালো। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ৫৫ রানের ইনিংস দিয়ে সে তার সমালোচকদের চুপ করিয়ে দিয়েছে। সে ইনিংস শুরু করার আগে বাড়তি সময় নিয়েছে। তার ব্যাটিংয়ে একটা পদ্ধতি ছিল। অফ স্পিনারকে সে সম্মান দিয়েছে এবং শান্ত ও সংযতভাবে খেলেছে।’

ভারতের বিশ্বকাপ জয়ী ক্রিকেটার আরও বলেন, ‘এই ম্যাচে সে (অভিষেক) সত্যিই রক্ষণাত্মক শট খেলেছে; সে বল ঠেকিয়েছে। এটা দেখে আমি অবাক হয়েছি, কারণ সাধারণত আমরা অভিষেককে এমনভাবে খেলতে দেখি না।’