প্রিমিয়ার লিগ জয়ের জন্য শক্তি বাড়াল ম্যানসিটি

শীতকালীন দলবদলে বড় ঘোষণা দিল ইংলিশ জায়ান্ট ম্যানচেস্টার সিটি। পেপ গার্দিওলার দল আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছে—বোর্নমাউথের উইঙ্গার অঁতোয়ান সেমেনিয়ো এখন সিটির। প্রাথমিকভাবে ৬২.৫ মিলিয়ন পাউন্ডের চুক্তিতে (অ্যাড-অন মিলিয়ে সর্বোচ্চ ৬৪ মিলিয়ন) ২৬ বছর বয়সী এই তারকাকে দলে ভেড়াল এত্তিহাদ ক্লাবটি।

সেমেনিয়ো সিটির সঙ্গে পাঁচ বছর ছয় মাসের চুক্তিতে সই করেছেন, যা চলবে ২০৩১ সাল পর্যন্ত। বৃহস্পতিবার মেডিক্যাল সম্পন্ন করার পরই তাঁকে রেজিস্ট্রেশন করা হয়েছে। ফলে শনিবার এফএ কাপের তৃতীয় রাউন্ডে এক্সেটার সিটির বিপক্ষে ম্যাচেই অভিষেকের সম্ভাবনা আছে তাঁর। পাশাপাশি কারাবাও কাপের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের বিপক্ষেও খেলতে পারবেন তিনি।

সিটির ফুটবল ডিরেক্টর হিউগো ভিয়ানা জানান, বোর্নমাউথে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের কারণেই ট্রান্সফার বাজারে সেমেনিয়ো ছিল ক্লাবের শীর্ষ অগ্রাধিকার। ভিয়ানা বলেন, “আমরা বিশ্বজুড়ে খেলোয়াড় পর্যবেক্ষণ করি। অঁতোয়ানই ছিল আমাদের সবচেয়ে পছন্দের। প্রিমিয়ার লিগে সে নিজেকে প্রমাণ করেছে—বিনয়ী, পরিশ্রমী এবং পেশাদার। আমাদের দলের জন্য সে আদর্শ।”

ঘানার এই আন্তর্জাতিক ফুটবলার সিটিতে ৪২ নম্বর জার্সি পরবেন—যে নম্বরটি একসময় ক্লাবের কিংবদন্তি ইয়াইয়া তৌরেও ব্যবহার করেছিলেন। চলতি মৌসুমে বোর্নমাউথের হয়ে প্রিমিয়ার লিগে ২০ ম্যাচে ১০ গোল করে নজর কাড়েন সেমেনিয়ো।

নতুন ঠিকানায় এসে উচ্ছ্বাস লুকাননি সেমেনিয়োও। তিনি বলেন, “পেপ গার্দিওলার অধীনে গত এক দশকে সিটিকে দেখেছি—প্রিমিয়ার লিগে আধিপত্য, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, এফএ কাপ ও লিগ কাপে অসাধারণ সাফল্য। এই পর্যায়ে এমন ক্লাবে আসা আমার জন্য সৌভাগ্যের। উন্নতির জায়গা এখনও অনেক—এটাই সঠিক জায়গা।”

তিনি আরও যোগ করেন, “আমার সেরা ফুটবল এখনও আসেনি। সিটি চারটি প্রতিযোগিতিতেই লড়াইয়ে আছে। মৌসুমের দ্বিতীয় ভাগে দলকে শক্তভাবে এগিয়ে নিতে আমি অবদান রাখতে পারব বলে বিশ্বাস করি।”

সেমেনিয়োর আগমনে শিরোপা দৌড়ে ম্যান সিটির আক্রমণভাগ আরও বৈচিত্র্যময় ও ধারালো হলো—এখন দেখার অপেক্ষা, এত্তিহাদে তাঁর অধ্যায়ের শুরুটা কতটা ঝলমলে হয়।