‘চেনা প্রতিপক্ষ পাওয়াটা ইতিবাচক’

ফুটবলের আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলে বাংলাদেশের কার্যক্রম কেমন হবে—তা নির্ভর করছে অক্টোবরে দুই লেগের প্লে-অফ ম্যাচের ওপর। এ দ্বৈরথ জিতলে বিশ্বকাপ বাছাই খেলবে লাল-সবুজরা, বাড়বে আন্তর্জাতিক ব্যস্ততা। হারলে আন্তর্জাতিক সূচি ছোট হয়ে আসবে; দর্শক হয়ে দেখতে হবে অন্যদের খেলা! মহাগুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে জামাল ভূঁইয়াদের প্রতিপক্ষ মালদ্বীপ। গতকাল মালয়েশিয়ার রাজধানী কুয়ালালামপুরে ফিফা সদর দপ্তরে বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপ যৌথ বাছাইয়ের প্রাথমিক রাউন্ডের ড্র অনুষ্ঠিত হয়। মূল বাছাইয়ে যাওয়ার যোগ্যতা নির্ধারণী লড়াইয়ে হাভিয়ের কাবরেরার দল মালদ্বীপের বিপক্ষে ১২ অক্টোবর প্রথম লেগ খেলবে। ফিরতি লেগ ১৭ অক্টোবর। বেঙ্গালুরু সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে যাওয়ার পথে গ্রুপ পর্বে দ্বীপ দেশটিকে হরিয়েছে বাংলাদেশ। এক গোল হজম করা লাল-সবুজরা তিন গোল করে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায়। বিশ্বকাপ প্রাক-বাছাইয়ে সেই মালদ্বীপকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পাওয়াটাকে ইতিবাচক দৃষ্টিতেই দেখছেন বাংলাদেশ দলের কোচ হাসান আল-মামুন। ‘মধ্যপ্রাচ্যের কোন দেশ বা কোন অচেনা প্রতিপক্ষ পেলে কাজটা কঠিন হতো। মালদ্বীপ আমাদের চেনা প্রতিপক্ষ। বেঙ্গালুরু সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে আমরা দেশটিকে হারিয়েছি। অমি মনে করি, এটা বাংলাদেশের জন্য ইতিবাচক’—কালবেলাকে বলছিলেন হাসান আল-মামুন। দীর্ঘদিন জাতীয় দলে খেলা সাবেক এ ফুলব্যাক যোগ করেন, ‘দুই লেগের লড়াই আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এ জন্য দলের সবাই সিরিয়াস। আমরা অচিরেই প্রস্তুতি শুরু করব। আশা করছি, প্লে-অফ বাধা পেরিয়ে পরের ধাপে যেতে পারব।’ অন্যান্য প্লে-অফ লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে আফগানিস্তান-মঙ্গোলিয়া, সিঙ্গাপুর-গুয়াম, ইয়েমেন-শ্রীলঙ্কা, মিয়ানমার-ম্যাকাও, কম্বোডিয়া-পাকিস্তান, চায়নিজ তাইপে-তিমুর লেস্তে, ইন্দোনেশিয়া-ব্রুনাই, হংকং-ভুটান ও নেপাল-লাওস।