ভারতকে হারিয়ে এবারও শিরোপা চায় শ্রীলঙ্কা

এশিয়া কাপের গতবারের আসরে পাকিস্তানকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল শ্রীলঙ্কা। এবার তাদের সামনে ভারত। টানা দুবার এশিয়া কাপ জিততে হলে আজ তাদের হারাতে হবে। কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে রোহিত শর্মার দলকে হারাতে পারলে আরও একটা নজির গড়বে স্বাগতিকরা। সবচেয়ে বেশি সাতবার এশিয়া কাপের শিরোপা জেতা ভারতকে ছুঁয়ে ফেলবে দাসুন শানাকার দল।

শ্রীলঙ্কা শিরোপা জয়ের স্বপ্নে বিভোর। অধিনায়ক তার দলের প্রতি আস্থা রাখছেন। তা ছাড়া দারুণ ফর্মে আছে লঙ্কা। সুপার ফোরে ভারতের বিপক্ষে প্রায় জেতা ম্যাচ হেরেছিল তারা। পরে পাকিস্তানকে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করে শ্রীলঙ্কা। আজ ফাইনালে নামার আগে সানাকা বলেছেন, ‘বিশ্বকাপের আগে ঠিক সময়ে আমরা ফর্মের তুঙ্গে রয়েছি। ছেলেরা দেশের হয়ে সেরাটা দেওয়ার জন্য তৈরি। আমরা আন্ডারডগ হিসেবে খেলতে নেমেছিলাম। প্রত্যেকে নিজের সেরাটা দিয়ে দলকে ফাইনালে তুলেছে। পরপর দুবার ফাইনালে ওঠা মুখের কথা নয়। সমর্থকদের থেকে অনেক বার্তা পেয়েছি। ওরা বলছে, তুমি কি এবার হার্ট অ্যাটাক করিয়ে দেবে আমাদের?’ কলম্বোর পিচ আজ কেমন আচরণ করে, তার ওপর অনেক কিছু নির্ভর করছে। গত ৯ দিনে এই মাঠে ছয়টি ম্যাচ খেলা হয়েছে। প্রতি ম্যাচেই ভালো করেছে স্পিনাররা। আজ একাদশ কেমন হবে, সেটা নিয়ে অধিনায়ক সানাকা বলেন, ‘আমরা পুরোপুরি তৈরি। ম্যাচের প্রথম একাদশ তৈরি হবে পিচ দেখে। এবারের টুর্নামেন্টে পিচ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছে। আমরাও আগের ম্যাচগুলোতে সেভাবেই দল নির্বাচন করেছি। ভারতের বিপক্ষে বোলিং করতে গেলে শুরুতে উইকেট নিতে হবে। তাতে খেলাটা আমাদের জন্য সুবিধা হবে।’ এশিয়া কাপের ফাইনালের আগে দলের অন্যতম সেরা পেসার চোট পেয়েছেন। বৃহস্পতিবার পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে গিয়ে চোট পেয়েছেন মাহিশ থিকসানা। আজ ফাইনালে তিনি খেলতে পারবেন না। শ্রীলঙ্কার পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, ‘পাকিস্তানের বিপক্ষে ফিল্ডিং করার সময় চোট পান থিকসানা। শুক্রবার স্ক্যান করা হবে। তার পরই বোঝা যাবে তার চোট কতটা গুরুতর। বাঁ পায়ের পেশিতে চোট রয়েছে থিকসানার।’ ইনজুরি সমস্যা আছে ভারতেরও। আজ খেলতে পারবেন না অক্ষর প্যাটেল। বাংলাদেশের বিপক্ষে ব্যাটিংয়ের সময় তিনি ইনজুরিতে পড়েন। তার পরিবর্তে দেশ থেকে ওয়াশিংটন সুন্দরকে উড়িয়ে আনা হয়েছে। তবে ভারতও এশিয়া কাপ জিততে মরিয়া। শুভমান গিল বলেছেন, ‘এশিয়া কাপের ফাইনাল জেতাটা আমাদের কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, আমরা জেতার অভ্যাস গড়ে তুলতে চাই। ঠিক সময়ে ছন্দে ফেরাটা খুব গুরুত্বপূর্ণ।’ রোববার ভারতের বিপক্ষে এশিয়া কাপের ফাইনালে বৃষ্টির কথা মাথায় রেখে রিজার্ভ ডেও রাখা আছে। আগে সাতবার এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ভারত। আর শ্রীলঙ্কা এশিয়া কাপ জিতেছে ছয়বার। এবার জিতলে তারা ভারতকে ছুঁয়ে ফেলবে। এবারের এশিয়া কাপে প্রায় প্রতি ম্যাচেই বৃষ্টি বাগড়া দেয়। আজ ফাইনালেও বৃষ্টির সম্ভাবনা আছে।