দ্রুত স্থানীয় সরকার নির্বাচন চাইলেন চসিক মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন

দ্রুত স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের তাগিদ দিয়েছেন চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন। তিনি বলেন, স্থানীয় পর্যায়ে নির্বাচিত জনপ্রতিনিধি না থাকায় উন্নয়ন কার্যক্রম ব্যাহত হচ্ছে। নগরবাসীকে সেবা দেওয়া দিন দিন আরও চ্যালেঞ্জিং হয়ে উঠছে।

রোববার (১৫ ফেব্রুয়ারি) নগরভবনে ইউরোপীয় ইউনিয়নের নির্বাচন পর্যবেক্ষণ মিশনের প্রতিনিধি দলের সঙ্গে মতবিনিময়কালে এসব কথা বলেন তিনি।

এ সময় মিশনের দীর্ঘমেয়াদী পর্যবেক্ষক সুজান জিন্ডেল ও সহকারী মো. মাসুক হায়দার উপস্থিত ছিলেন। এ ছাড়া সিটি করপোরেশনের জনসংযোগ কর্মকর্তা আজিজ আহমদও উপস্থিত ছিলেন।

মতবিনিময়কালে জাতীয় নির্বাচন প্রসঙ্গে মেয়র ডা. শাহাদাত বলেন, ২০০১ সালের পর দেশে কোনো সুষ্ঠু নির্বাচন হয়নি। ফলে জনগণ তাদের প্রকৃত প্রতিনিধি নির্বাচনের সুযোগ থেকে বঞ্চিত হয়েছে। এতে গণতন্ত্র ও উন্নয়ন ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

তিনি বলেন, সাম্প্রতিক নির্বাচনে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) ব্যাপক সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেয়েছে এবং তারেক রহমানের নেতৃত্বে সরকার গঠনের পথে রয়েছে।

ডা. শাহাদাত হোসেন বলেন, শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান মুক্তিযুদ্ধপরবর্তী অর্থনীতি পুনর্গঠন করেছিলেন এবং বেগম খালেদা জিয়া দেশের অর্থনৈতিক রূপান্তরে ভূমিকা রেখেছিলেন। তারেক রহমানের নেতৃত্বেও বাংলাদেশ উন্নয়নের নতুন উচ্চতায় পৌঁছাবে।

স্থানীয় নির্বাচনের প্রসঙ্গে মেয়র জানান, বর্তমানে সারাদেশে তিনিই একমাত্র নির্বাচিত মেয়র হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। ২০২১ সালের চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন নির্বাচনে অনিয়মের মাধ্যমে তাকে পরাজিত করা হয়েছিল। পরে আদালতের রায়ে তিনি মেয়রের দায়িত্ব পান। অন্য সিটি করপোরেশনগুলোতে বর্তমানে প্রশাসকের মাধ্যমে কার্যক্রম পরিচালিত হচ্ছে।

তিনি বলেন, নির্বাচিত জনপ্রতিনিধি না থাকায় স্থানীয় সমস্যাগুলো চিহ্নিত ও সমাধান করা কঠিন হয়ে পড়েছে। চট্টগ্রামে তার সঙ্গে ৪১ জন সাধারণ কাউন্সিলর ও ১৪ জন সংরক্ষিত নারী কাউন্সিলর থাকার কথা থাকলেও বর্তমানে কেউ দায়িত্বে নেই। ফলে এত বড় শহরে একা দায়িত্ব পালন করা অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়েছে।

ডা. শাহাদাত হোসেন বলেন, একই দিনে শহরের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে ছুটতে হচ্ছে। কাউন্সিলর না থাকায় সেবা কার্যক্রম মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে। তাই দ্রুত চট্টগ্রামসহ অন্যান্য সিটি করপোরেশনের নির্বাচন হওয়া জরুরি।

অন্যদিকে প্রতিনিধি দলটি জানায়, বাংলাদেশের জাতীয় আইনি কাঠামো এবং আন্তর্জাতিক ও আঞ্চলিক গণতান্ত্রিক মানদণ্ডের ভিত্তিতে সংসদীয় নির্বাচন মূল্যায়ন করা হয়েছে। গত ১৪ ফেব্রুয়ারি ঢাকায় তারা প্রাথমিক প্রতিবেদন প্রকাশ করে সংবাদ সম্মেলন আয়োজন করেছে।

নির্বাচনী প্রক্রিয়া পুরোপুরি শেষ হওয়ার পর সংশ্লিষ্ট অংশীজনদের কাছে একটি বিস্তারিত চূড়ান্ত প্রতিবেদন উপস্থাপন করা হবে। এতে ভবিষ্যৎ নির্বাচনী ব্যবস্থার উন্নয়নে প্রয়োজনীয় সুপারিশ থাকবে এবং মিশনের ওয়েবসাইট ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশ করা হবে বলে জানানো হয়।