সিনিয়ররা যদি অবসর নেন সেটা হবে ব্যাটন বদল

বিশ্বকাপের মধ্যে অবসর নিয়ে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। বয়স, ফিটনেস ও পারফরম্যান্স বিবেচনায় খুব দ্রুতই অবসরে যাওয়ার কথা বলেছিলেন তিনি। অভিজ্ঞ এ ব্যাটারের মতো দ্রুত না হলেও অবসরের ভাবনা আছে বাকি দুই সিনিয়র ক্রিকেটার সাকিব আল হাসান ও মুশফিকুর রহিমের। সাকিব অবশ্য ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্ত ৫০ ওভারের সংস্করণ চালিয়ে যাওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছেন। সবকিছু মিলিয়ে ভারতে নিজেদের শেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলে ফেলার কথা এ তিন অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের। যদি সেরকম কিছু হয়, তবে সেটা বাংলাদেশ ক্রিকেটের ‘চেঞ্জ অব ব্যাটন’ হবে বলে মনে করেন জাতীয় দলের প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে।

প্রতিটি বিশ্বকাপের পর বড় দলগুলোতে বড়সড় পরিবর্তন আসে। এক প্রজন্মের বিদায়ে আরেক প্রজন্মের সুযোগ মেলে। বাংলাদেশ ক্রিকেটে এ ধরনের পরিবর্তন খুব কমই দেখা গেছে। এর একটা বড় কারণ হতে পারে, ‘ক্রিকেট ইতিহাসের’। ১৯৯৭ সালে ওয়ানডে স্ট্যাটাস পাওয়ার পর থেকে খুব কম খেলোয়াড়ই পেয়েছে বাংলাদেশ। সে কারণেই হোক কিংবা পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা—সব মিলিয়ে এরই মধ্যে দেশের হয়ে পাঁচটি বিশ্বকাপ খেলা শেষ সাকিব, মুশফিকের; রিয়াদও খেলেছেন ৪টি।

আজ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নিজেদের সম্ভবত শেষ বিশ্বকাপ ম্যাচ খেলতে নামবেন মুশফিক ও রিয়াদ। শ্রীলঙ্কার সঙ্গে জেতা ম্যাচে পাওয়া চোটে আগেই বিশ্বকাপ শেষ সাকিবের। তিন তারকার বিশ্বকাপ যাত্রা বিশ্লেষণ করেছেন হাথুরু। গতকাল ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেছেন, ‘তাদের (সাকিব, মুশফিক ও রিয়াদ) যাত্রাটা অসাধারণ। চার-পাঁচটা বিশ্বকাপ খেলা ইউনিক। আমি জানি না, তারা তাদের শেষ বিশ্বকাপ খেলছে কি না! তারা এখনো অনেক ফিট, এখনো পারফর্ম করছে। তারা শেষ টানবে কি না তা তাদের সিদ্ধান্ত, আমি এ বিষয়ে মন্তব্য করতে পারি না।’ তবে কোনো দেশের জার্সিতে চার-পাঁচটি বিশ্বকাপ খেলা স্বপ্নের মতো জানিয়ে তিনি বলেছেন, ‘চার-পাঁচ বিশ্বকাপ খেলাটা অনেকের কাছেই স্বপ্নের মতো। ছোট ক্রিকেট যাত্রায় তারা বাংলাদেশের হয়ে খেলা ক্রিকেটারদের মধ্যে সেরা। যদি তারা শেষ করার সিদ্ধান্ত নেয়, তাহলে সেটা হবে বাংলাদেশ ক্রিকেটের ‘‘চেঞ্জ অব ব্যাটন’-এর মতো।’’ অর্থাৎ এক প্রজন্মের হাত থেকে আরেক প্রজন্মের হাতে যাবে ব্যাটন। সেটাই বুঝিয়েছেন বাংলাদেশ কোচ।

ক্রিকেটারদের চেঞ্জ অব ব্যাটন না হলেও বাংলাদেশের কোচিং প্যানেলে সেটা শুরু হয়ে গেছে। অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ দিয়ে বাংলাদেশ অধ্যায় শেষ করতে যাচ্ছেন সফলতম পেস বোলিং কোচ অ্যালান ডোনাল্ড ও দলের কম্পিউটার অ্যানালিস্ট শ্রীনিবাসন চন্দ্রশেখরণ। বিসিবির পক্ষ থেকে চুক্তির মেয়াদ বাড়ানোর প্রস্তাব থাকলেও চলে যাওয়ার সিদ্ধান্তে অনড় তারা। ডোনাল্ড গত দেড় বছরে জাতীয় দলের পেস বোলিং ইউনিট বদলে দেওয়ার কারিগরও। এ প্রোটিয়া কোচের প্রশংসা করে হাথুরু বলেছেন, ‘সে (ডোনাল্ড) আসার পর থেকে বাংলাদেশের জন্য দারুণ কাজ করেছে। আমাদের ফাস্ট বোলিং ইউনিটের সাফল্যে সে অবদান রেখেছে। অবদান রেখেছে দলের সাফল্যেও। সে দলে অভিজ্ঞতা, ব্যক্তিত্ববোধ এনেছে। তাকে পাওয়া দারুণ, তার সঙ্গে কাজ করাটা দারুণ অভিজ্ঞতা। তাকে মিস করব।’ কোচিং প্যানেলের এ ব্যাটন চেঞ্জে দলের পারফরম্যান্সে কেমন প্রভাব পড়বে, সেটা সময় বলে দেবে।