অনন্য কীর্তির সামনে স্পেন, ইংলিশদের প্রতিরোধ মিশন

স্পেন বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন; কিন্তু প্রথমবারের মতো খেলছে ইউরো ফাইনালে। ইংল্যান্ড বর্তমান ইউরো চ্যাম্পিয়ন, গত বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে হারতে হয়েছিল তাদের। সুইজারল্যান্ডের সেন্ট জ্যাকব পার্কে আজ রোববার নারী ইউরো ফাইনালকে ঘিরে উত্তাপের মঞ্চ তৈরি!

বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় শুরু হতে যাওয়া শিরোপার লড়াই হতে যাচ্ছে ২০২৩ সালের ফিফা নারী বিশ্বকাপ ফাইনালের রি-ম্যাচ। যেখানে ইউরো চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ স্বপ্ন গুঁড়িয়ে দিয়ে শিরোপা উল্লাস করেছিল স্পেন। সুইজারল্যান্ডের বাসেলে কি সে হারের জ্বালায় কিছুটা মলমের প্রলেপ দিতে পারবে ইংল্যান্ড!

দল দুটি চলতি বছরের উয়েফা উইমেন্স নেশন্স লিগে দুবার মুখোমুখি হয়েছিল। ফেব্রুয়ারিতে জেস পার্কের গোলে ওয়েম্বলির ম্যাচটা ইংল্যান্ড ১-০ ব্যবধানে জিতেছে। জুনে অ্যালিসিয়া রুসোর গোলে পিছিয়ে থেকে বিরতিতে গেলেও ক্লদিয়া পিনার জোড়া গোলে বার্সেলোনায় স্পেন জিতেছে ২-১ ব্যবধানে। যার কল্যাণে ‘লায়নেস’ ডাক নামের দলটিকে টপকে ফাইনালে উঠেছিল স্প্যানিশরা। পরবর্তী সময়ে শিরোপা উল্লাসও করেছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

আজ অবশ্য বিরল এক ট্রেবল হাতছানি দিচ্ছে স্পেনকে। ইংলিশদের হারাতে পারলে বিশ্বকাপ, নেশন্স লিগের পর ইউরো জয়ের কীর্তি গড়বে দেশটি।

বড় জয়ে স্পেনের ইউরো শুরু

এ নিয়ে নারী ইউরোর চূড়ান্ত পর্বে চতুর্থবার মুখোমুখি হতে যাচ্ছে স্পেন ও ইংল্যান্ড। ২০১৩ সালের গ্রুপ পর্বে স্পেন জিতেছিল ৩-২ গোলে। ২০১৭ সালের গ্রুপ পর্বে স্পেনকে ২-০ গোলে হারিয়েছিল ইংল্যান্ড। ২০২২ সালের আসরে শিরোপা জয়ের পথে অতিরিক্ত সময়ে গড়ানো ম্যাচে ইংল্যান্ড ২-১ গোলে জিতেছে। নারী ইউরোর এ পরিসংখ্যান ইংল্যান্ডকে এগিয়ে রাখছে বটে। সাম্প্রতিক সময়ে দুই দলের ফর্ম বিবেচনায় কিন্তু স্পেন এগিয়ে থাকছে। দেশটি সর্বশেষ ১০ ম্যাচে শতভাগ জয় নিয়ে ফাইনালের মঞ্চে পা রাখছে। মজার বিষয় হচ্ছে, সবশেষ হারটি ছিল ইংল্যান্ডের কাছে—ফেব্রুয়ারিতে, নেশন্স লিগের ম্যাচে।

‘এটা দারুণ বিষয়, কারণ ফাইনাল খেলাটাও বিশেষ। প্রতিযোগিতায় অনেক দল থাকে এবং ফাইনাল খেলার সুযোগ পায় মাত্র দুটি দল। ফাইনালে পৌঁছানো খুবই, খুবই কঠিন। তাই আমি কৃতজ্ঞ এবং ইংল্যান্ডের সঙ্গে আরেকটি ফাইনাল খেলতে পেরে আমি সত্যিই গর্বিত’—ম্যাচের আগে বলছিলেন ইংল্যান্ড কোচ সারিনা ওয়েগম্যান।

স্পেন কোচ মন্টসেরাট তোমে বলেছেন, ‘আমরা এমন কিছু করি, যা করতে আমরা উপভোগ করি। দল হিসেবে নিজেদের দক্ষতার কারণে আমরা সম্ভাব্য সেরাটা অর্জনের জন্যই ঝাঁপাব।’

অপটা সুপার কম্পিউটারের তথ্য অনুযায়ী, স্পেনের শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা ৫১.৫ শতাংশ। যেখানে ইংল্যান্ডের সম্ভাবনা ৪৮.৫ শতাংশ। জার্মানি ও নরওয়ের পর ইংল্যান্ড তৃতীয় ইউরোপীয় দেশ হিসেবে টানা তিন বড় প্রতিযোগিতার (ইউরো/বিশ্বকাপ) ফাইনালে উঠেছে।