মহড়ার আগেই ডুবে গেল যুদ্ধজাহাজ

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে ব্যবহৃত একটি পুরনো যুদ্ধজাহাজ ‘বিআরপি মিগুয়েল মালভার’ ডুবে যাওয়ায় যুক্তরাষ্ট্র ও ফিলিপাইনের যৌথ সামরিক মহড়া বাতিল করা হয়েছে।

৮০ বছরের পুরনো এই জাহাজটি সোমবার মহড়ায় টার্গেট হিসেবে ব্যবহার করার কথা ছিল, কিন্তু মহড়ার শুরুর আগেই এটি ফিলিপাইনের পশ্চিম উপকূলে পানিতে তলিয়ে যায়।

ফিলিপাইন নৌবাহিনীর মুখপাত্র জানায়, সমুদ্রের প্রতিকূল অবস্থা এবং জাহাজটির অতিরিক্ত পুরনো হওয়ায় এর ভেতরে পানি ঢুকে পড়ে এবং শেষ পর্যন্ত সেটি ডুবে যায়।

‘বিআরপি মিগুয়েল মালভার’ ছিল ফিলিপাইন নৌবাহিনীর সবচেয়ে সম্মানিত ও ইতিহাসসমৃদ্ধ জাহাজগুলোর একটি। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় এটি জাপানি সাবমেরিন তাড়ায় অংশ নেয় এবং জার্মান বন্দিদের পরিবহন করেছিল।

জাহাজটি ১৯৬৬ সালে ভিয়েতনামের কাছে বিক্রি করা হয় এবং সেখান থেকে ১৯৭৫ সালে সাইগনের পতনের পর এটি ফিলিপাইনের হাতে আসে। পরবর্তীতে এটি সংস্কার করে নৌবাহিনীতে যুক্ত করা হয়।

তিন সপ্তাহব্যাপী ‘বালিকাতান’ মহড়াটি মূলত দক্ষিণ চীন সাগরে চীনের আগ্রাসী নীতির বিরুদ্ধে সামরিক প্রস্তুতির অংশ ছিল।