সামরিক হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে ৩ মার্কিন সেনা নিহত

অস্ট্রেলিয়ায় একটি যৌথ মহড়ার সময় সামরিক হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে যুক্তরাষ্ট্রের তিন সেনা নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় গুরুতর আহত আরও পাঁচ সেনা সদস্যকে রয়্যাল ডারউইন হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে।

স্থানীয় সময় রোববার (২৭ আগস্ট) সকালে অস্ট্রেলিয়ার উত্তর অঞ্চলের ডারউইন উপকূলে এ ঘটনা ঘটে। দুর্ঘটনার সময় হেলিকপ্টারে ২০ মার্কিন সেনা সদস্য ছিলেন।

রয়টার্সের খবরে বলা হয়েছে, প্রিডেটর রান নামে মহড়ার সময় যুক্তরাষ্ট্রের অসপ্রে হেলিকপ্টারটি মেলভিল দ্বীপের কাছে বিধ্বস্ত হয়। অস্ট্রেলিয়া, যুক্তরাষ্ট্র, ইন্দোনেশিয়া, ফিলিপাইন ও তিমুর-লেস্টের সেনারা একযোগে এই যৌথ মহড়া চালাচ্ছে বলে জানা গেছে।

তবে হেলিকপ্টারে কোনো অস্ট্রেলিয়ান সেনা ছিলেন না। হেলিকপ্টারটি বিধ্বস্তের পর মহড়া সাময়িকভাবে বন্ধ করা হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ান প্রতিরক্ষা বাহিনী (এডিএফ) এমন তথ্য নিশ্চিত করেছে।

এডিএফের একজন মুখপাত্র জানিয়েছেন, হেলিকপ্টারটিতে থাকা সবাই যুক্তরাষ্ট্রের সেনা। ঘটনাটি টিউই দ্বীপপুঞ্জের দূরবর্তী মেলভিল দ্বীপে ঘটেছে। এ ঘটনায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা কর্মীরা ছিল। অস্ট্রেলিয়ান প্রতিরক্ষা বাহিনীর সদস্যদের কেউ এতে ছিলেন না।

এ ঘটনার পর রোববার পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ায় এক সংবাদ সম্মেলনে প্রধানমন্ত্রী অ্যান্টনি আলবানিজ বলেন, সরকার ও প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় হিসেবে আমাদের প্রধান কাজ এ কঠিন সময়ে সহায়তা নিশ্চিতে জোর দেওয়া।

মহড়ায় প্রায় আড়াই হাজার সেনা অংশ নিচ্ছে। তাদের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের ৫০০, ফিলিপাইনের ১২০, ইন্দোনেশিয়ার ১২০ এবং তিমুর লেস্টের ৫০ সেনা রয়েছে।

এর আগে চলতি বছরের ২৯ জুলাই অস্ট্রেলিয়ার উত্তর-পূর্ব উপকূলে সামরিক মহড়া চলাকালীন একটি হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে চার অস্ট্রেলীয় সেনা নিহত হয়েছিলেন।