বাজেটে ওয়াশ বরাদ্দ হ্রাস উদ্বেগের

২০২৪-২৫ অর্থবছরের বাজেটে ওয়াশ বরাদ্দ হ্রাস এবং দ্রুত নগরায়ণ এসডিজি৬ এবং এনপিটি ১৭-১৮ কে মারাত্মক ঝুঁকিতে ফেলেছে। পিপিআরসি-ওয়াটারএইড বাজেট-ট্র্যাকিং ফলাফলে এ তথ্য উঠে এসেছে।

বৃহস্পতিবার (১৩ জুন) পাওয়ার অ্যান্ড পার্টিসিপেশন রিসার্চ সেন্টার (পিপিআরসি) এবং ওয়াটারএইড একটি ওয়াশ কনসোর্টিয়ামের সঙ্গে অংশীদারত্বে ঢাকার ধানমন্ডিতে পিপিআরসি কার্যালয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে এ তথ্য উঠে আসে।

ওয়াটারএইডের সহায়তায় পিপিআরসি পরিচালিত বহু বছরের বাজেট-ট্র্যাকিং গবেষণা থেকে ফলাফল প্রকাশ করেছে।

প্রখ্যাত অর্থনীতিবিদ এবং পিপিআরসির নির্বাহী চেয়ারম্যান ড. হোসেন জিল্লুর রহমান, ওয়াটারএইড বাংলাদেশের ডিরেক্টর- প্রোগ্রামস অ্যান্ড পলিসি অ্যাডভোকেসি পার্থ হেফাজ শেখের সভাপতিত্বে অধিবেশনে ফলাফলগুলি প্রকাশ করেছে।

অনুষ্ঠান সঞ্চালনা করেন ওয়াটারএইড বাংলাদেশের পলিসি অ্যান্ড অ্যাডভোকেসি লিড ফাইয়াজউদ্দিন আহমদ অ্যাডভোকেট।

ড. হোসেন জিল্লুর রহমান বলেন, পূর্ববর্তী বছরের তুলনায় ২০২৪-২৫ এর জন্য বাজেট বরাদ্দ ২২.৫ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে। জলবায়ু এবং নগরায়ণের কারণে পানি, স্যানিটেশন এবং স্বাস্থ্যবিধি ঝুঁকির প্রবণতা, গ্রামীণ এবং শহরাঞ্চলে ওয়াশ ঝুঁকির হটস্পটগুলোর বিস্তারের এই সময়ে বরাদ্দ হ্রাস গুরুতর উদ্বেগের কারণ। ২০২৪-২৫ এর জন্য ওয়াশ বরাদ্দ কমপক্ষে ২০২৩-২৪ স্তরে পুনরুদ্ধার করা উচিত।

তিনি বলেন, বাজেট-ট্র্যাকিং অনুশীলনটি গ্রামীণ এবং শহরের পাশাপাশি ওয়াসা এবং সিটি করপোরেশনগুলোর মধ্যে ক্রমাগত বরাদ্দের বৈষম্যও দেখায়। তবে বিভিন্ন ধরনের প্রান্তিক এলাকার মধ্যে পূর্ববর্তী বৈষম্যগুলো সমাধান করার একটি প্রচেষ্টা করা হয়েছে। এ ক্রমাগত বৈষম্য মোকাবিলার জন্য প্রকল্পভিত্তিক বরাদ্দের পর্যালোচনার সুপারিশ করা হয়। নারী এবং প্রতিবন্ধী ব্যক্তিরা অপর্যাপ্ত পানি এবং স্যানিটেশন পরিষেবাগুলির দ্বারা অসমভাবে প্রভাবিত হয়। এ সুবিধাবঞ্চিত গোষ্ঠীগুলোকে লক্ষ্যযুক্ত পরিষেবা প্রদানের জন্য একটি বৈচিত্র্য-কেন্দ্রিক পদ্ধতির প্রয়োজন। দূষণ প্রতিরোধ এবং স্বাস্থ্যকর পরিবেশ নিশ্চিত করতে নগরায়নের জন্য নিরাপদে পরিচালিত অন-সাইট স্যানিটেশন পরিষেবাগুলিকে অগ্রাধিকার দেওয়া প্রয়োজন।

তিনি আরও বলেন, সরকারের ফ্ল্যাগশিপ প্রোগ্রাম, ‘আমার গ্রাম আমার শহর’ এ উদ্যোগগুলির জন্য উল্লেখযোগ্য সংস্থান বরাদ্দ করা উচিত। টেকসই পানি সম্পদ ব্যবস্থাপনা ও স্যানিটেশনের জন্য বেসরকারি খাতের উদ্ভাবন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কোভিড-পরবর্তীতে স্বাস্থ্যবিধি অগ্রাধিকারে একটি তীব্র পতন দেখা গেছে, বরাদ্দ ৭২.৮ শতাংশ কমে গেছে।

ড. হোসেন জিল্লুর রহমান বাজেট পরিকল্পনায় ওয়াশ-এর ওপর ফোকাসকে দুর্বল না করার জন্য সরকারের প্রতি আহ্বান জানান এবং এমডিজি-যুগের লক্ষ্য নির্ধারণের সীমাবদ্ধতা থেকে বেরিয়ে এসে ওয়াশ ২.০ চালানোর জন্য একটি পুনরায় উজ্জীবিত ওয়াশ জোটের আহ্বান জানিয়েছেন।