ভারত-অস্ট্রেলিয়ার দেড়শতম লড়াই দেখার অপেক্ষায় ক্রিকেট বিশ্ব  

নিজেদের মাটিতে বিশ্বকাপ শুরু তবে এখনো মাঠে নামা হয়নি আয়োজক ভারতের, একজন ভারতীয় সমর্থক কিংবা ক্রিকেট ভক্ত হিসেবে হয়তো অপেক্ষাটা আপনার কাছে অনেক বেশি তবে সেই অপেক্ষার প্রহর শেষ হতে চলেছে আজ, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে চেন্নাইয়ে দুপুর ২.৩০ মিনিটে মাঠে নামছে স্বাগতিকরা। ভারত বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত হওয়া ম্যাচের মধ্যে এই ম্যাচকে নিয়েই আগ্রহ সবচেয়ে বেশি।

ওয়ানডেতে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া প্রথম মুখোমুখি হয়েছিল ১৯৮০ সালে। সেই থেকে এখন পর্যন্ত ১৪৯টি ওয়ানডে খেলেছে তারা। যেখানে জয়ের পাল্লাটা ভারী অজিদের দিকে। ৫৬ ম্যাচে হারের বিপরীতে ৮৩ ওয়ানডেতে জয় পেয়েছে কামিন্স-স্টার্করা। রোববারের ম্যাচটি হবে দুদলের মধ্যকার ১৫০তম ওয়ানডে। ক্রিকেট ইতিহাসে এটা এক প্রকার রেকর্ড।

সর্বশেষ পাঁচ দেখায়ও এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া। যেখানে অজিদের তিন জয়ের বিপরীতে ভারতের জয় দুটি।

আজকের ম্যাচ অবশ্য শুরু হবে দুপুর আড়াইটায়। ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ হওয়ায় এবারের আসরের সব থেকে ফেবারিট দল ভারত। শক্তিমত্তার দিক থেকেও রোহিত শর্মারা অন্য দলগুলোর চেয়ে এগিয়ে। ব্যাটিং-বোলিং-ফিল্ডিং থেকে শুরু করে চেনা কন্ডিশনে খেলা হওয়ায় তাদেরকেই এগিয়ে রাখছে বিশ্লেষকরা। তবে প্রথম ম্যাচে মাঠে নামার আগেই দুঃসংবাদ পেয়েছে ভারত। ডেঙ্গু জ্বরে আক্রান্ত হওয়ায় আজকের ম্যাচে ওপেনার শুভমান গিলের খেলা নিয়ে আছে শঙ্কা। তবে অধিনায়ক রোহিত তার জন্য অপেক্ষা করবেন বলেই জানা গেছে। এদিকে শুভমান না থাকলেও ভারতের ব্যাটিং লাইনআপ যেকোনো বোলিং অ্যাটাককে পাল্লা দেওয়ার মতো।

রেকর্ডময় ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ১০২ রানে হারাল প্রোটিয়ারা

অধিনায়ক রোহিত ছাড়াও বিরাট কোহলি, লোকেশ রাহুল, ইশান কিষাণ, শ্রেয়াস আইয়্যাররা ব্যাট হাতে প্রতিপক্ষের জন্য হয়ে ওঠতে পারেন ভয়ংকর। এ ছাড়া ঘরের মাটিতে মোহাম্মদ সিরাজ, জসপ্রীত বুমরাহ, মোহাম্মদ শামি, রবিচন্দ্রন অশ্বিন সবসময়ই ভালো করে এসেছেন।

অস্ট্রেলিয়াও যে কম শক্তিশালী দল তা নয়, তাদেরও আছে লম্বা ব্যাটিং লাইনআপ, একই সঙ্গে ভয়ানক বোলিং ডিপার্টমেন্ট। তবে মাঠের ক্রিকেটটা শুধু ক্রিকেটারদেরই খেলা লাগবে। পরিসংখ্যান, খ্যাতিসম্পন্ন খেলোয়াড়, তারকা কোচ, সুযোগ-সুবিধা এইসব কিছুর সঙ্গে দিনের ক্রিকেটের কোনো সম্পর্ক থাকবে না।

ভারতের কোচ রাহুল দ্রাবিড় বলেন, সত্যি বলতে একবার খেলা শুরু হয়ে গেলে দলটা অধিনায়কের। দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার দায়িত্বও তার। যা করার ক্রিকেটারদেরই করতে হবে। ওদের সবকিছু (পরিকল্পনা) কার্যকর করতে হবে। তিনি বলেছেন, প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার পর কোচ হিসেবে আমি দলের জন্য রান করতে পারব না। উইকেটও নিতে পারব না, যা করার ছেলেদেরই করতে হবে। আমরা কোচেরা শুধু ক্রিকেটারদের সমর্থন করতে পারি। ওদের পাশে থাকতে পারি।’ তবু মনে করিয়ে দিতে চান, কোচ হিসেবে তিনি খেলার সময় কোনো সাহায্য করতে পারবেন না। মাঠে ক্রিকেটারদেরই লড়াই করতে হবে। জয়ের জন্য ঝাঁপাতে হবে। প্রতিটি রানের জন্য বা উইকেটের জন্য চেষ্টা করতে হবে। রোহিতের নেতৃত্বের প্রতি যে তার পূর্ণ আস্থা রয়েছে, তাও জানিয়েছেন দ্রাবিড়।

সবকিছু এখন অপেক্ষা, মাঠে নেমে দেখার অপেক্ষা দুই দল ঠিক কতটুকু নিজেদের সেরাটা দিতে পারে। রেকর্ড দেড়শ তম ম্যাচে তো বটে বিশ্বকাপের শুরুটাও দুই দলই চাইবে জয় দিয়ে শুরু করতে।