রানার্সআপ সিলেটের এবার লক্ষ্য প্লে-অফ

বর্তমানের ক্রিকেট প্রেক্ষাপটে একমাত্র টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটই যে বোর্ডগুলোর জন্য টাকা নিয়ে আসছে এটা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। ধুঁকতে থাকা ক্রিকেটে দর্শকদের দেখা একমাত্র টি-টোয়েন্টিতেই পাওয়া যায়। তাই বিশ্বের বেশিরভাগ ক্রিকেট বোর্ডই এখন ঝুঁকছে ফ্রাঞ্চাইজিভিত্তিক টি-টোয়েন্টি লিগের দিকে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডও তার ব্যতিক্রম নয়। বাংলাদেশের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি আসর আরও কয়েকটি থাকলেও ক্রিকেট ভক্তদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ শুধু একটিই টুর্নামেন্টই সেটি হলো বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ বা বিপিএল। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বছর হওয়ার কারণে এবার এই টুর্নামেন্ট ঘিরে আকর্ষণও বেশি। ১৯ জানুয়ারি শুরু হচ্ছে এবারের বিপিএলের আসর। সাত ফ্রাঞ্চাইজি দল নিয়ে হওয়া এই আসর শেষ হবে পহেলা মার্চ। আসর শুরু হওয়ার আগে জেনে নেওয়া যাক বিপিএলের দলগুলো সম্পর্কে। ষষ্ঠ পর্বে থাকছে সিলেটের দল সিলেট স্টাইকার্স সম্পর্কে।

দুটি পাতা ও একটি কুঁড়ির দল সিলেট দল ২০১২ সালের প্রথম আসর থেকেই বিপিএলে খেলছে। গত আসরে বিপিএলের সফলতম অধিনায়ক মাশরাফী বিন মোর্ত্তজাকে ভিরিয়ে ফাইনাল পর্যন্ত গিয়েছিল দলটি তবে শিরোপা ছুঁয়ে দেখা হয়নি।

ফাইনালে বিপিএলের সবচেয়ে সফলতম দল কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের কাছে ৭ উইকেটে হেরে রানার্সআপ হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে সিলেটের। সেই আক্ষেপ এবার ঘোচানোর লক্ষ্য তাদের তবে এবারও ঠিক যে শিরোপা পাওয়ার মতো দল গড়তে পেরেছে তারা তা বলা যাবে না।

অবশ্য মাঝারি শক্তির এই দল নিয়েই কোচ রাজিন সালেহর টার্গেট প্লে-অফ, ‘আমরা ম্যাচ বাই ম্যাচ ভাবছি। দলটি খুব শক্তিশালী নয়। আবার দুর্বলও নয়। এই দল নিয়ে আমাদের টার্গেট প্লে অফ।’

সিলেটের প্লে-অফে যাওয়ার পরীক্ষায় অবশ্য প্রথম ম্যাচ আগামীকালই। মিরপুরে সন্ধ্যা ৭টায় চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের বিপক্ষে মাঠে নামবে সিলেট। সিলেটকে এই ম্যাচে নেতৃত্ব দেওয়ার কথা টাইগারদের সাবেক দলপতি মাশরাফীর।

দ্বিতীয়বারের মতো জাতীয় সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন মাশরাফি। গত আসরে তিনি দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। এবারও তিনিই দিবেন। দলের সঙ্গে যদিও এখনো যোগ দেননি টাইগার সাবেক অধিনায়ক।

দলের কোচ রাজিন বলেন, ‘মাশরাফিকে কেন্দ্র করেই আমরা দল গুছিয়েছি। সে আমাদের তো না বলেনি। আমি বিশ্বাস করি সে খেলবে।’

মাশরাফি ছাড়া দলের সবচেয়ে বড় তারকা ক্রিকেটার নাজমুল হোসেন শান্ত। ২০২৩ সাল দারুণ কাটিয়েছেন নাজমুল। সাকিব আল হাসানের অনুপস্থিতিতে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন নাজমুল। তার অধিনায়কত্বেই বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো নিউজিল্যান্ডের মাটিতে দেশটিকে ওয়ানডে ও টি-২০ ম্যাচে হারিয়েছে। সিলেটে বিদেশি ক্রিকেটার রয়েছেন ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার বেনি হাওয়েল, জর্জ স্ক্রিমশ, আয়ারল্যান্ডের হ্যারি টেক্টর, অস্ট্রেলিয়ার বেন কাটিং, জিম্বাবুয়ের রিচার্ড এনগ্রাভা, রায়ার্ন বার্ল ও শ্রীলঙ্কার দুশন হেমন্তা। স্থানীয়দের মধ্যে পরিচিত মুখ নাজমুল শান্ত ছাড়াও মোহাম্মদ মিঠুন, ইয়াসির আলী, জাকির হাসান, আরিফুল হক।

কোচ রাজিনের মতে দলটির মূল শক্তি ব্যাটিং, ‘আমাদের বেশ কয়েকজন ভালোমানের ব্যাটার রয়েছেন। যারা ম্যাচ উইনার। আমি মনে করি, আমাদের ব্যাটিং বিভাগ অপেক্ষাকৃত শক্তিশালী। দলে রয়েছেন শান্ত, মিথুন, ইয়াসির রাব্বি, আরিফুলদের মতো স্থানীয় ক্রিকেটার। এ ছাড়া বিদেশিদের মধ্যে টেক্টর, হাওয়েল, বার্ল রয়েছেন।’

ব্যাটিং বিভাগকে কোচ শক্তিশালী বললেও দলের বোলিং নিয়েও সন্তুষ্ঠ তিনি, ‘আমাদের দলে বেশ কয়েকজন ভালোমানের পেসার রয়েছেন। রয়েছেন মাশরাফীর মতো একজন অসাধারণ বোলার। এ ছাড়া তানজিম সাকিব, শফিকুল ইসলাম, রিচার্ড এনগ্রাভা, রেজাউর রহমান রাজাদের মতো দ্রুতগতির বোলার রয়েছেন। তবে স্পিনার হিসেবে নাঈম ইসলাম যথেষ্ট পরিপক্ব। নাজমুল ইসলাম অপু অনেক অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। সব মিলিয়ে দল একেবারে খারাপ হয়নি।’

দলটিতে এবার বড় কোনো তারকা ক্রিকেটার না থাকলেও এবারও ভালো কিছু করার ইচ্ছা সিলেটের।

একনজরে সিলেট স্টাইকার্স

স্থানীয় খেলোয়াড়

মাশরাফী বিন মোর্ত্তজা, জাকির হাসান, তানজিম হাসান, নাজমুল হোসেন, মোহাম্মদ মিঠুন, রেজাউর রহমান, আরিফুল হক, ইয়াসির আলী, নাজমুল ইসলাম, শফিকুল ইসলাম, নাঈম ইসলাম, জাওয়াদ রোয়েন, সালমান হোসেন।

বিদেশি খেলোয়াড়

রায়ান বার্ল, বেন কাটিং, হ্যারি টেক্টর, রিচার্ড এনগারাভা, দুশান হেমন্ত, বেনি হাওয়েল।

অধিনায়ক: মাশরাফী বিন মোর্ত্তজা

কোচ: রাজিন সালেহ

গত বিপিএলে অবস্থান: রানার্সআপ