চ্যালেঞ্জ জয়ের পর বিনয়ী বাটলার

টিম হোটেল ‘নভোটেল ইয়াঙ্গুন ম্যাক্স’-এ ফিরে সোজা নিজের কামরায় চলে যাওয়া পিটার বাটলার সন্ধ্যায় দলের সদস্যদের সঙ্গে ডিনার করেননি। বাংলাদেশকে এশিয়ান কাপে নিয়ে যাওয়ার পর মাথার ওপর থেকে পাহাড়সম বোঝা নেমে গেছে। সে স্বস্তিতেই ডিনারের কথা ভুলে গেলেন নারী জাতীয় ফুটবল দলের ইংলিশ কোচ!

সিনিয়র ফুটবলারদের সঙ্গে টানাপোড়েনে ব্যাপক সমালোচিত হয়েছেন ৫৮ বছর বয়সী এ কোচ। পরিস্থিতি এমন ঘোলাটে হয়েছিল যে, পিটার বাটলার ঘোষণা দিয়েছিলেন ‘হয় তারা থাকবে, নয়তো আমি’। ওই অবস্থা থেকে একাধিক সিনিয়রকে বাদ দিয়ে দল সাজিয়েছেন এ কোচ। সাবিনা-কৃষ্ণাদের বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত যে সঠিক ছিল, সেটা প্রমাণ করার চ্যালেঞ্জ ছিল। সে চ্যালেঞ্জ জয়ের পরও বাটলারের মধ্যে তৃপ্তি নেই। বরং আরও উন্নতিতে চোখ এ কোচের।

দুর্বল বাহরাইনের পর শক্তিশালী মিয়ানমারকে হারিয়েছে বাংলাদেশ। শেষ গ্রুপ ম্যাচে প্রতিপক্ষ আরেক দুর্বল দল তুর্কমেনিস্তান। দল শক্তিশালী না দুর্বল, সেদিকে দৃষ্টি না দিয়ে এএফসি নারী এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে নিজেদের শেষ ম্যাচের আগে এ কোচ বললেন, ‘গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে, আমাদের বিনয়ী হতে হবে। প্রতিপক্ষ দলকে সম্মান করতে হবে। পরবর্তী প্রতিপক্ষকে আমরা সম্মান করছি।’

ঋতুপর্ণাদের ইতিহাস, ৪৫ বছর পর এশিয়া কাপে বাংলাদেশ

আজকের ম্যাচের প্রতিপক্ষ দল সম্পর্কে এ কোচ বলেন, ‘তাদের কিছু টেকনিক্যাল খেলোয়াড় রয়েছে, যারা আমাদের রক্ষণ ভাঙতে সংগ্রাম করেছে। আমি মনে করি, তারা হতাশ হয়েছেন।’

টানা দুই জয়ে গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত হয়েছে বাংলাদেশের। শনিবার গ্রুপে নিজেদের শেষ ম্যাচে লাল-সবুজরা খেলবে তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে। সে ম্যাচের আগে বাংলাদেশ কোচ বলেছেন, ‘আমরা পরবর্তী প্রতিপক্ষের জন্য একই প্রক্রিয়ায় প্রস্তুতি নেব, যেভাবে আমরা বাহরাইন ও মিয়ানমারের বিপক্ষে ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নিয়েছিলাম।’

ম্যাচের পর বাংলাদেশের তারকা ঋতুপর্ণা চাকমাও কোচের সুরেই পরের ম্যাচ নিয়ে কথা বললেন। দুই ম্যাচে তিন গোল করা বাংলাদেশি এ উইঙ্গার বলছিলেন, ‘আমরা দুটি ম্যাচ শেষ করেছি, এখনো আমাদের একটা ম্যাচ বাকি আছে। আমরা সে ম্যাচের প্রস্তুতি চালিয়ে যাব। আশা করছি, পরিকল্পনামাফিক আসর শেষ করতে পারব আমরা।’

গত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেরা খেলোয়াড়ের স্বীকৃতি পাওয়া এ উইঙ্গার আরও বলেন, ‘পরের ম্যাচটা পরিকল্পনামাফিক শেষ করার পরই আমরা উদযাপন করব।’

ম্যাচ শেষ করে হোটেলে ফেরার পথে বাংলাদেশ অবশ্য কিছুটা উদযাপন করে নিয়েছে, যার কেন্দ্রে ছিলেন বাহরাইনের বিপক্ষে এক গোল করা ঋতুপর্ণা চাকমা; যিনি আজ মিয়ানমারের বিপক্ষে জোড়া গোল করেছেন। ম্যাচজুড়ে আলো ছড়ানো শিষ্যকে প্রশংসার বৃষ্টিতে ভেজালেন বাংলাদেশি কোচ পিটার বাটলার, ‘এই মেয়েটির ভালোমানের লিগে খেলার সক্ষমতা রয়েছে। আমি মনে করি, সবাই এটা জানে। এটা দুর্ভাগ্যজনক যে, বাংলাদেশে আমাদের কোনো লিগ নেই এবং তাকে ভুটানে গিয়ে ঘরোয়া ফুটবল খেলতে হয়েছে।’

ওয়েস্টহাম ইউনাইটেডের সাবেক এ ফুটবলার আরও বলেছেন, ‘ঋতুপর্ণা চাকমার সৌদি আরব কিংবা মধ্যপ্রাচ্যের ভালো মানের কোনো লিগে খেলা উচিত। সে এখনো অল্পবয়সী এবং পৃথিবী তার হাতের মুঠোয়। আমি সত্যিই বিশ্বাস করি, সে আরও বড় এবং ভালো কিছুর দিকে এগিয়ে যাবে, কারণ সে তার যোগ্য।’