নিউক্যাসলকে বিধ্বস্ত করে লিভারপুল-সিটিকে গানারদের হুংকার

মাত্র কয়েকদিন আগেই চ্যাম্পিয়নস লিগে পোর্তোর কাছে পরাজয় বরণ করতে হয়েছিল ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা আর্সেনালের। পোর্তোর মাঠে হেরে আসার ক্ষোভ যে মিকেল আর্তেতার শিষ্যরা ঝাড়বে তা বোঝা যাচ্ছিল তবে নিউক্যাসল ইউনাইটেড কি জানত যে গানারদের তোপের মুখে পড়া দল তারাই হতে যাচ্ছে?

শনিবার (২৪ ফেব্রুয়ারি) রাতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে ঘরের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে গত মৌসুমের চমক নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে ৪-১ গোলে হারিয়েছে আর্সেনাল। গানারদের পক্ষে কাই হাভার্টজ, বুকায়ো সাকা এবং জ্যাকব কিউর গোল করেন। আরেকটি গোল হয় আত্মঘাতী। নিউক্যাসলের পক্ষে সান্তনাসূচক একটি গোল করেন সাবেক আর্সেনাল তারকা জো উইলক।

ঘরের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে ম্যাচের শুরু থেকেই আধিপত্য দেখায় মিকেল আর্তেতার শিষ্যরা। প্রথম গোলের জন্যও বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি তাদের। ম্যাচের ১৮ মিনিটেই আর্সেনাল এগিয়ে যায় সোভেন বটম্যানের আত্মঘাতী গোলে। তারপর ছয় মিনিটের মাথায় আর্সেনাল ব্যবধান দ্বিগুণ করে। দুর্দান্ত এক দলীয় গোলে আর্সেনালকে ২-০ তে এগিয়ে দেন কাই হাভার্টজ। প্রথমার্ধ শেষের আগেই আর্সেনাল ব্যবধান আরও বাড়াতে পারত তবে গোল করতে ব্যর্থ হন গত কয়েক ম্যাচে প্রতিপক্ষের জালে গোলের বন্যা বইয়ে দেওয়া সাকা-মার্তিনেলিরা। শেষপর্যন্ত ২-০ গোলে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় গানাররা।

বিরতির পরেও আক্রমণের ধার একটুও কমায়নি আর্সেনাল। ম্যাচের ৬৫ মিনিটে বুকায়ো সাকা ও ৬৯ মিনিটে জ্যাকুব কিউইর গোলে বড় জয় নিশ্চিত করে আর্সেনালের। নির্ধারিত সময় শেষ হওয়ার ৬ মিনিট আগে নিউক্যাসলের হয়ে সান্ত্বনাসূচক গোলটি করেন জো উইলক।

আলভেজকে সাহায্য করে বিপাকে নেইমার

এই জয়ে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ দুই দল লিভারপুল ও ম্যানচেস্টার সিটিকে হাতের কাছেই রাখল আর্সেনাল। সমান ২৬ ম্যাচ শেষ লিভারপুলের পয়েন্ট ৬০, দ্বিতীয় স্থানে সিটির পয়েন্ট ৫৯ আর তৃতীয় স্থানে আর্সেনালের পয়েন্ট ৫৮।