চোখের সামনে রেকর্ড হারালেন ফেলপস

কিংবদন্তি সাঁতারু মাইকেল ফেলপস অলিম্পিকের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল ক্রীড়াবিদের একজন। নিজের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে তিনি জিতেছেন ২৩টি স্বর্ণ। ২০০ ও ৪০০ মিটার ব্যক্তিগত মিডলে, ২০০ মিটার ফ্রি স্টাইল এবং ১০০ ও ২০০ মিটার বাটারফ্লাইয়ের বিশ্ব রেকর্ডের মালিক ছিলেন। ৪০০ মিটার ব্যক্তিগত মিডলে ছাড়া বাকি ইভেন্টগুলোতে আগেই হারিয়েছিলেন নিজের রেকর্ড। এবার ৪০০ মিটারে ফেলপসের শেষ ব্যক্তিগত সাঁতারের বিশ্ব রেকর্ডটাও ভেঙে দিলেন ফ্রান্সের লিঁও মারশঁ।

জাপানের ফুকুওকাতে সাঁতারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ইভেন্টটি মারশঁ জিতে নেন ৪ মিনিট ০২.৫০ সেকন্ড সময় নিয়ে। ফেলপসের চেয়ে তিনি সময় নিয়েছেন এক সেকেন্ড কম। যুক্তরাষ্ট্রের কারসন ফস্টার ও জাপানের দাইয়া সেতোকে হয়েছেন দ্বিতীয় ও তৃতীয়।

ইভেন্ট শুরু করার আগেই মারশঁ আশা করেছিলেন রেকর্ড ভাঙবেন। তিনি বলেছিলেন, ফেলপসের রেকর্ড নিজের করে নেওয়াটা বিশ্বের অন্যতম সেরা সাঁতারু হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠার পথে আরেকটি বড় পদক্ষেপ হবে।

২০১৬ সালে অবসর নেওয়ার সময় ফেলপসের ৪০০ মিটার ব্যক্তিগত মিডল ছাড়াও ১০০ ও ২০০ মিটার বাটারফ্লাইয়ের রেকর্ড টিকে ছিল। কিন্তু ২০১৯ সালে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালেব ড্রেসেল ১০০ মিটার বাটারফ্লাই ও হাঙ্গেরির ক্রিস্তফ মিলাক ২০০ মিটার বাটারফ্লাইয়ের রেকর্ড নিজেদের করে নেন। ফেলপস অবশ্য এখনো একটি বিশ্ব রেকর্ডের অংশ হিসেবে আছেন। সেটি দলীয়, ৪*১০০ মিটার রিলের। এটি ২০০৮ বেইজিং অলিম্পিকে হওয়া ২১টি বিশ্ব রেকর্ডের একটি।

মারশঁর সাঁতারের সময় কমেন্ট্রি করছিলেন ফেলপস। পুরস্কার বিতরণীর সময় মারশঁকে অভিনন্দন জানান তিনি। ছবিও তোলেন। পরে ফেলপসের সংগে কথোপকথনের কথা তুলে ধরেন মারশঁ, 'আমার সাঁতারের ধারাভাষ্য দিচ্ছিলেন তিনি যা দারুণ একটা ব্যাপার। আমাকে অনেক কথা বললেন, বললেন তুমি এর চেয়েও ভালো করতে পারবে। আমার জন্য দারুণ একটা দিন কাটল।'