হৃদয়বিদারক হারের পরও গর্বিত মার্করাম

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতীয় দলের কাছে ৭ রানে পরাজয়ের পর দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক এইডেন মার্করাম তার দলের প্রতি গর্ব এবং হৃদয়ভঙ্গের মিশ্র অনুভূতি প্রকাশ করেন। যদিও তারা তাদের প্রথম আইসিসি ট্রফি অর্জন করতে ব্যর্থ হয়েছে, মার্করাম পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে তার দলের পারফরম্যান্স এবং লড়াইয়ের মনোভাবের প্রশংসা করেছেন।

বার্বাডোসের কেনসিংটন ওভালে একটি রোমাঞ্চকর ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকা মাত্র ৭ রানের ব্যবধানে ট্রফি হাতছাড়া করতে হয়। ফলে ভারত তাদের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শিরোপা জিতে নেয়। ম্যাচের পরে, মার্করাম তার দলের যাত্রা এবং দৃঢ়তার উপর জোর দিয়ে বলেন, ‘এই অসাধারণ অভিযানের প্রতিফলন করতে আমাদের কিছু সময় লাগবে। পিচ থেকে তেমন সাহায্য না পাওয়া সত্ত্বেও বোলাররা ভালো করেছে। সবকিছু বলতে গেলে সুতোর উপর ঝুলছিল এবং যদিও এটি আমাদের পক্ষে যায়নি, আমি আমার খেলোয়াড়দের নিয়ে গর্বিত।"

মার্করাম আরও বলেন, ‘আমাদের বেশিরভাগ খেলায়, শেষ বল পর্যন্ত কিছুই শেষ হয়না। আমরা প্রমাণ করেছি যে আমরা যোগ্য ফাইনালিস্ট, তবে আজ এটা আমাদের জন্য ঘটেনি। একটি জিনিস নিশ্চিত: আমরা এমন লোক হিসেবে পরিচিত হব যারা মাটিতে থাকলেও খুব ভাল যোদ্ধা, এবং এটি আমাদের জন্য গর্বের মুহূর্ত।’

টুর্নামেন্ট জুড়ে অসাধারণ লড়াই দেখানো দক্ষিণ আফ্রিকান দল শেষ ওভারে ট্রফি হাতছাড়া হওয়ায় কাঁদতে থাকে। কুইন্টন ডি কক শুরুতেই একটি দৃঢ় ভিত্তি স্থাপন করেন, কিন্তু রেজা হেন্ড্রিকস এবং মার্করাম ব্যর্থ হন।

প্রোটিয়ারা সেই তিমিরেই!

তবে তা সত্ত্বেও, ডি কক এবং ট্রিস্টান স্টাবস দক্ষিণ আফ্রিকাকে খেলায় রেখেছিলেন।

স্টাবসের আউট হওয়া একটি বড় ধাক্কা ছিল, কিন্তু হেনরিচ ক্লাসেনের অসাধারণ পারফরম্যান্স দলকে আশা জাগায়। দুর্ভাগ্যবশত, ক্লাসেনের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে শেষ হয়, এবং প্রোটিয়াসরা গতি পুনরুদ্ধার করতে লড়াই করে।

প্রচণ্ড চাপের মধ্যে, ডেভিড মিলার দক্ষিণ আফ্রিকার আশা হয়ে ওঠেন। তবে, সূর্যকুমার যাদবের একটি দর্শনীয় ক্যাচের কারণে মিলার আউট হওয়া, ভারতের পক্ষে ম্যাচটি সীল করে দেয়। আবারও, দক্ষিণ আফ্রিকা এত কাছাকাছি এসে শিরোপা অর্জন করতে ব্যর্থ হলো এবং সিনিয়র স্তরের আইসিসি ট্রফির সন্ধান অব্যাহত রাখল।

পরাজয়ের পরেও, পুরো টুর্নামেন্টে দলটি যে দৃঢ়তা এবং কঠোরতা দেখিয়েছে তা তাদের ভক্ত এবং ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের কাছ থেকে সম্মান এবং প্রশংসা অর্জন করেছে।