অবসরে যাচ্ছেন দক্ষিণ আফ্রিকান ওপেনার

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায়ের বার্তা জানিয়ে দিলেন ডিন এলগার। ঘরের মাটিতে ভারতের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ দিয়ে ১২ বছরের লম্বা ক্যারিয়ার শেষ করবেন সাবেক এই প্রোটিয়া অধিনায়ক। সেঞ্চুরিয়নের সুপার স্পোর্টস পার্কে বক্সিং ডে টেস্ট দিয়ে নিজের শেষের শুরু করবেন ৩৬ বছর বয়সী ব্যাটার।

আগামী ৩ জানুয়ারি কেপটাউনে শুরু হবে সফরকারী ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট। দ্বিতীয় টেস্ট হবে এলগারের ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ। এরপর আর নিজেকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দেখা যাবে না বলে জানিয়েছেন প্রোটিয়াদের হয়ে ৮৪ টেস্ট খেলা এলগার।

জনপ্রিয় ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ইএসপিএনক্রিকইনফো জানিয়েছে, প্রোটিয়াদের প্রধান কোচ শুকরি কনরাডের টেস্ট পরিকল্পনায় নেই এলগার। এ কথা সাবেক অধিনায়ককে জানিয়েছেন কনরাড নিজেই। তাছাড়া আগামী বছর ইংল্যান্ডের কাউন্টি দল এসেক্সের হয়ে খেলার জন্য চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন এই বাঁহাতি ওপেনার।

নিজের অবসরের ঘোষণায় এলগার জানিয়েছেন, ‘ক্রিকেট খেলা সব সময়ই আমার কাছে স্বপ্নের মতো ছিল, তবে দেশকে প্রতিনিধিত্ব করার চেয়ে বড় কিছু নেই। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে প্রায় ১২ বছর ধরে সেটি করতে করতে পেরে আমি খুশি। দুর্দান্ত এই ভ্রমণের কারণে নিজেকে আমি ভাগ্যবান মনে করি।’

আইসিসির নিয়ম নিয়ে ধোঁয়াশায় খাজা

২০১২ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক হয় এলগারের। দীর্ঘ ১২ বছরের ক্যারিয়ারে ৮৪টি টেস্টে ৫১৪৬ রান সংগ্রহ করেন। ১৩টি সেঞ্চুরির পাশাপাশি ২৩টি ফিফটি হাঁকিয়েছেন বাঁহাতি এই ওপেনার। ২০১৭ সালে বাংলাদেশের বিপক্ষে ক্যারিয়ার সর্বোচ্চ ১৯৯ রানের ইনিংসটি খেলেন প্রোটিয়া তারকা। ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরোনো সংস্করণে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ১৭টি ম্যাচে নেতৃত্ব দেন এলগার।