অবশেষে ২২ বছরের ক্যারিয়ারের ইতি টানছেন অ্যান্ডারসন!  

টেস্ট ক্রিকেটের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে ধরা হয় ইংল্যান্ডের ফাস্ট বোলার জেমস অ্যান্ডারসনকে। প্রায় ২১ বছর ধরে ইংল্যান্ডের মতো দলের বোলিং অ্যাটাকের নেতৃত্ব দিয়েছেন এই পেস বোলিং তারকা। বয়স ৪২ বছর হতে চললেও এখনো ব্যাটারদের মনে ভয় ধরিয়ে যাচ্ছেন একমাত্র পেসার হিসেবে ৭০০ উইকেটের মালিক এ বোলার। তবে এবার মনে হয় নিজের এই লম্বা ক্যারিয়ারের ইতি টানতে হচ্ছে জিমিকে। এমনটাই খবর ব্রিটিশ গণমাধ্যমের।

বর্তমানে ইংল্যান্ড টেস্ট দলের কোচ সাবেক কিউই অধিনায়ক ব্রেন্ডন ম্যাককলামের কথার সূত্র ধরে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান জানিয়েছে, ইংল্যান্ডের গ্রীষ্মকালীন ক্রিকেট মৌসুম শেষেই নিজের সমৃদ্ধ ২২ বছরের ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন ৪১ বছর বয়সী পেসার। এখন ম্যাককালাম নজর দিতে চান ইংল্যান্ডের ভবিষ্যৎ তারকাদের দিকে। সে কারণে তিনি রেকর্ডধারী বোলারকে নিজের পরিকল্পনা ও তার বিদায়ের কথা স্মরণ করিয়ে দিতে ১১০০০ মাইল পাড়ি দিয়ে এসেছেন নিউজিল্যান্ড থেকে।

বাজ ডাকনাম খ্যাত ম্যাককালামের ইচ্ছে ২০২৫-২৬ মৌসুমের অ্যাশেজের জন্য শক্তিশালী বোলিং অ্যাটাকিং গড়ে তোলা। তাই ওই সময়ে ৪৩ বছরে পা দেওয়া অ্যান্ডারসনের ওপর স্বাভাবিকভাবেই ভরসা রাখতে পারবেন না কেউই।

তবে ইংল্যান্ড ক্রিকেটের এই কিংবদন্তিকে অবশ্য কিংবদন্তির মতোই বিদায় দেওয়ার পরিকল্পনা ইংল্যান্ড দলের। চলতি বছরের গ্রীষ্মে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ঘরের মাঠে মোট ৬টি টেস্ট খেলবে ইংল্যান্ড। যেখানে আগস্টের শেষে অ্যান্ডারসনের ঘরের মাঠ ওল্ড ট্রাফোর্ডে একটি টেস্ট খেলার কথা। অ্যান্ডারসনের সম্ভাব্য বিদায়ী টেস্ট ধরা হচ্ছে সেই ম্যাচটিকে।

নাটকীয় ধসে লজ্জার রেকর্ড বাংলাদেশের  

এদিকে, শনিবার (১১ মে) সংবাদমাধ্যম বিবিসির সঙ্গে পাকিস্তান ও ইংল্যান্ডের নারী ক্রিকেট দলের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ধারাভাষ্য দেওয়ার কথা রয়েছে অ্যান্ডারসনের। সেখানেই নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে তিনি কথা বলবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। যদিও বিষয়টি নিয়ে গতকাল ইএসপিএন যোগাযোগ করেছিল ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) সঙ্গে। তবে এ নিয়ে তারা কোনো মন্তব্য করেনি।

চলতি বছরের শুরুর দিকে ভারত সফরের শেষ টেস্টে ৭০০ উইকেটের মাইলস্টোন ছুঁয়েছিলেন অ্যান্ডারসন। মুত্তিয়া মুরালিধরন (৮০০) ও শেন ওয়ার্নের (৭০৮) পর বিশ্বের তৃতীয় বোলার হিসেবে টেস্টে ৭০০ উইকেট ক্লাবের সদস্য হন অ্যান্ডারসন। তবে পেসার হিসেবে এই কীর্তির নজির একমাত্র তার।

এখন পর্যন্ত ইংল্যান্ডের হয়ে ১৮৭টি টেস্ট খেলেছেন অ্যান্ডারসন। ৭০০টি উইকেটধারী এই পেসার ইনিংসে ৫ উইকেট নিয়েছেন ৩২ বার। দুই ইনিংস মিলিয়ে ম্যাচে ১০ উইকেট নিয়েছেন মোট ৩ বার। এক ইনিংসে সেরা বোলিং পারফর্ম্যান্স ৪২ রানে ৭ উইকেট।