মালদ্বীপে অগ্নিপরীক্ষায় নামছে বাংলাদেশ

আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ নিয়ে উন্মাদনা চলমান রয়েছে ভারতীয় উপমহাদেশের দেশগুলোতে। ক্রিকেট উন্মাদনার মধ্যেই চলতি বছরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ফুটবল মহারণে মাঠে নামছে বাংলাদেশ ফুটবল দল। ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের প্রাক-বাছাই লড়াইয়ে বিকেলে মালদ্বীপের বিপক্ষে অগ্নিপরীক্ষায় নামছে বাংলাদেশ।

বৃহস্পতিবার (১২ অক্টোবর) মালেতে বিশ্বকাপের প্রাক-বাছাইয়ের প্রথম লেগে মালদ্বীপের বিপক্ষে মাঠে নামছে জামাল ভূঁইয়ারা। বাংলাদেশ সময় বিকেল পাঁচটায় শুরু হবে ম্যাচটি।

২০২৬ বিশ্বকাপ প্রাক-বাছাইপর্বের প্রথম রাউন্ডে মালদ্বীপের বিপক্ষে হোম ও অ্যাওয়ে ভিত্তিতে দুটি ফুটবল ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। যার প্রথমটিতে আজ অ্যাওয়ে ম্যাচে মালদ্বীপে মাঠে নামবেন জামালরা। ১৭ অক্টোবর হোম ম্যাচে ঢাকায় দ্বিতীয় ম্যাচে মালদ্বীপকে আথিতেয়তা দেবে বাংলাদেশ।

মালেতে স্বাগতিক মালদ্বীপের বিপক্ষে খেলা বাংলাদেশের জন্য অনেক বড় চ্যালেঞ্জ। এই মাঠে স্বাগতিকদের কখনোই হারাতে পারেনি টাইগাররা। চারবারের দেখায় ১ ড্রয়ের বদলে তিন হার। ২০০০ সালে প্রথমবার মালদ্বীপে গিয়ে ১-১ গোলে ড্র করেছিল বাংলাদেশ। পরের তিন ম্যাচে ৫-০, ২-০ ও ২-০ ব্যবধানে হারের দুঃসহ স্মৃতি রয়েছে হাভিয়ের কাবরেরার দলের।

মদকাণ্ডের প্রভাব জাতীয় দলে পড়ছে না

যে মাঠে ২০০০ সালের পর কোনো গোল করতে পারেনি বাংলাদেশ সেই মালে জয়ের স্বপ্ন দেখছে জামাল ভূঁইয়ার দল। এই সাহসটা টাইগাররা পেয়েছে গত জুনে সাফে মালদ্বীপকে ৩-১ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়ে। তাছাড়া ২০২১ সালে শ্রীলঙ্কায় চারজাতি টুর্নামেন্টে মালদ্বীপকে ২-১ ব্যবধানে হারানোর অভিজ্ঞতা রয়েছে বাংলাদেশের ঝুলিতে।

মালেতে স্বাগতিকদের বিপক্ষে চারজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়কে পাবে না বাংলদেশ। মদকাণ্ডে গোলকিপার আনিসুর রহমান জিকো, ডিফেন্ডার তপু বর্মণ ও রিমন হোসেন এবং ফরোয়ার্ড শেখ মোরসালিনকে বাদ দিয়ে স্কোয়াড গড়েছেন হাভিয়ের কাবরেরা।

অফিশিয়াল ট্রেনিং সেশনের আগে সংবাদ সম্মেলনে টাইগার কোচ বলেন, ‘এই ম্যাচটা দুদলের জন্যই কঠিন হবে। কারণ একে অপরের শক্তি-দুর্বলতা সম্পর্কে ভালো ধারণা আছে আমাদের। তাছাড়া দুদলই চাইবে প্রথম ম্যাচটি জিতে এগিয়ে থাকতে। বেশ কিছু খেলোয়াড়কে না পাওয়াটা অনাকাঙ্ক্ষিত। তবে যারা আছে তারা দায়িত্ব নিয়ে খেলতে পারলে ইতিবাচক ফল আসবেই।’

অতীত পরিসংখ্যানে একই জায়গায় রয়েছে বাংলাদেশ-মালদ্বীপ। ১৬ দেখায় সমান ৬টি করে জয় রয়েছে দুদলের। বাকি চার ম্যাচ ড্র হয়েছে তাদের। মালদ্বীপ জয় করতে হলে আজ ইতিহাস গড়তে হবে বাংলাদেশকে। তবে ড্র নিয়ে ফিরতে পারলেও ঘরের মাঠে এগিয়ে থাকবে কাররেরার শিষ্যরা।