এখনই মেসির সামনে হলান্ড! 

লিওনেল মেসি ও আর্লিং হলান্ড। দুই প্রজন্মের দুই ফুটবলার। একজন তারকা হয়ে অনেক দিন ধরে জ্বলছেন ফুটবলের আকাশে। অন্যজন তারকা হয়ে জ্বলার অপেক্ষায়। এখনই একে অন্যের মুখোমুখি হয়েছেন দুজন।

সদ্য শেষ হওয়া মৌসুমে দুজনের পারফরম্যান্স ছিল দুর্দান্ত। একজন তার দেশকে জিতিয়েছেন ফুটবলের সবচেয়ে বড় পুরস্কার ফিফা বিশ্বকাপ। আরেকজন রেকর্ড গোলে ক্লাবকে জিতিয়েছেন ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবলের সবচেয়ে বড় চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ট্রফিসহ ট্রেবল।

তাই সবারই ধারণা ছিল এবারের ব্যালন ডি’অর প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে এই দুই তারকা ফুটবলারের মধ্যেই। তবে ব্যালন ডি’অর মঞ্চের আগেই দেখা হতে যাচ্ছে সময়ের সেরা এই দুই ফুটবলারের।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টেলিভিশন চ্যানেল এবিসি প্রতিবছর সেরা ক্রীড়াবিদদের পুরস্কার ইস্পি অ্যাওয়ার্ড দিয়ে থাকে। আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মেসি এবার এই পুরস্কারের তিন ক্যাটগরিতে মনোনিত হয়েছেন। সেরা অ্যাথলেট, টুর্নামেন্টে সেরা পারফরম্যান্স আর বিশ্বের সেরা ফুটবলার, এই তিনটি ক্যাটাগরিতে মনোনয়ন পেয়েছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। সেরা ফুটবলারের পুরস্কারের জন্য মেসির সঙ্গে লড়বেন আর্লিং হলান্ড।

দুজনের যদি এবারের মৌসুম পর্যালোচনা করা যায় তাহলে মেসি তার দেশকে বিশ্বকাপ জেতানোর পথে সাতটি গোল করেন। যার মধ্যে দুটি ছিল ফ্রান্সের বিপক্ষে বিশ্বকাপের ফাইনালে। এ ছাড়াও এই মৌসুমে তিনি পিএসজির হয়ে লিগ শিরোপা জয়ের পথে ২২টি গোল করেছেন এবং সতীর্থদের দ্বারা ২০টি গোল করিয়েছেন।

অন্যদিকে আর্লিং হলান্ড দেশের হয়ে কোনো কিছু না করতে পারলেও ক্লাবের হয়ে তিনি ছিলেন পুরো সফল। ম্যানচেস্টার সিটিকে ট্রেবল জিতানোর পথে তিনি গোল করেছেন ৫২টি। যার মধ্যে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে রেকর্ড ৩৬টি গোল করেছেন। যা ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে সর্বোচ্চ। এ ছাড়াও তিনি এবার চ্যাম্পিয়নস লিগেরও সর্বোচ্চ গোলদাতা ছিলেন।

এখন দেখার বিষয় ইস্পি অ্যাওয়ার্ডে সেরা ফুটবলারের পুরস্কার কে জেতেন? আর্জেন্টিনার অধিনায়ক নাকি ম্যানসিটির ট্রেবল জয়ের নায়ক।