কোপার আগে চুল কাটতে বাধ্য হলেন ব্রাজিলের ফুটবলার

ফুটবলের অন্যতম সেরা দল ব্রাজিল। পাঁচবারের বিশ্বকাপ জেতা এই দলটির ফুটবলারদের বিশ্বসেরা হিসেবে সুনাম আছে। তবে একই সাথে দলটির ফুটবলাররা প্রায়ই অতিরিক্ত ফ্যাশন বা স্টাইলের জন্য বেশ সমালোচনার মুখে পড়েন। ব্রাজিলের ফুটবল ফেডারেশন অবশ্য ফ্যাশন নিয়ে ফুটবল তারকাদের স্বাধীনতাই দিয়ে থাকে। তবে এবার তারাও কঠোর হচ্ছে যার ফলে ব্রাজিলের এক ফুটবলারকে বাধ্য করা হয়েছে তার গোলাপি চুল কাটতে।

সম্প্রতি সেলেসাও ফুটবল তারকা ইয়ান কৌতো প্রকাশ করেছেন যে, জাতীয় দলের অনুরোধে তাকে তার গোলাপী চুল কাটতে হয়েছে। কারণ হিসেবে বলা হয়েছে দলের কোপা আমেরিকার প্রস্তুতির কথা। এই টুর্নামেন্টটি ২১ জুন থেকে যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হবে।

২২ বছর বয়সী এই রাইট-ব্যাক স্প্যানিশ লা লিগার ক্লাব জিরোনার জন্য খেলে থাকেন। প্রিমিয়ার লিগে চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি থেকে ধারে এই মৌসুমে তিনি লা লিগার সারপ্রাইজ প্যাকেজ জিরোনার হয়ে খেলেছেন।

২০২৩-২৪ মৌসুমজুড়ে তার চমকপ্রদ গোলাপি চুলের জন্য তিনি পরিচিত হয়ে ওঠেন। তবে, যখন তিনি ব্রাজিলিয়ান দলের কোপার প্রশিক্ষণ শিবিরে রিপোর্ট করেন, তাকে ব্রাজিলের ফুটবলকে তুলে ধরে এ রকম ঐতিহ্যবাহী চেহারায় ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়।

‘রাজপুত্র’ নেইমার কি পারবেন রাজা হতে?

‘এটি মূলত একটি অনুরোধ ছিল’ কৌতো রিপোর্টারদের বলেন। তারা বলেছিল গোলাপি চুলটা একটু বোকামি। আমি একমত নই, তবে আমি তাদের অনুরোধকে সম্মান করি। আমি যা বলব তা করব।”

জিরোনাতে, অনেক খেলোয়াড়ই সাহসী চুলের শৈলী গ্রহণ করার জন্য কৌতো’র গোলাপি চুল বেশ জনপ্রিয় ছিল। ‘আমি পুরো মৌসুমে গোলাপি চুলে খেলেছি। এটি আমার পছন্দ ছিল, এবং এটি আমার জন্য কাজ করেছিল। এটি দুর্দান্ত ছিল।’ তিনি বলেন। ‘কিন্তু এটি আরও বেশি জিরোনা জিনিস ছিল: অনেক মানুষ সেখানে চুল রং করে, তাই এটি ফ্যাশনে ছিল। এখানে জাতীয় দলে, সেই পর্যায় শেষ হয়েছে। এখন আমি কালো চুলের ইয়ান। কিছুই পরিবর্তন হয়নি।’

গত মৌসুমে, কৌতো জিরোনার হয়ে ৩৪টি ম্যাচ খেলেছেন, এক গোল করেছেন এবং চমৎকার ১০টি অ্যাসিস্ট করেছেন। তিনি প্রধান কোচ দারিভাল জুনিয়রের অধীনে প্রারম্ভিক একাদশে জুভেন্টাসের অভিজ্ঞ ডানিলোর সাথে প্রতিযোগিতা করবেন।

এদিকে ব্রাজিলের জন্য চোট এবং ফর্ম হারানো মূল খেলোয়াড়দের কারণে টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি চ্যালেঞ্জিং হয়েছে। উল্লেখযোগ্যভাবে, এসিএল ইনজুরিতে ভোগা ব্রাজিল সুপারস্টার নেইমার অনুপস্থিত রয়েছেন। কারণ তিনি অ্যান্টেরিয়র ক্রুসিয়েট লিগামেন্ট ছিঁড়ে গেছেন এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মিডফিল্ডার কাসেমিরোও প্রিমিয়ার লিগে কঠিন মৌসুম কাটানোর পর দলে জায়গা পাননি।

ব্রাজিল কোপার প্রস্তুতি ম্যাচে মেক্সিকো এবং যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে তার নতুন বিনয়ী চুলের স্টাইল নিয়ে কৌতো হাজির হন। প্রধান কোচ দারিভাল জুনিয়র জানুয়ারিতে তার নিয়োগের পর থেকে প্রথম টুর্নামেন্টে তার দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন। তিনি তার মেয়াদ শুরু করেছিলেন ওয়েম্বলিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে একটি দারুণ এক জয় দিয়ে। দারিভাল জোর দিয়েছিলেন যে, নেইমার না থাকায় দলটিকে মানিয়ে নিতে হবে।

‘ব্রাজিলকে নেইমার ছাড়াই এগিয়ে যেতে শিখতে হবে। কারণ তিনি সবসময় থাকবেন না’ দারিভাল বলেন।

‘আমাদের কাছে বিশ্বের সেরা তিন খেলোয়াড়ের একজন আছেন, এবং তারপর আমরা তার উপর নির্ভর করব।’

ব্রাজিলের টুর্নামেন্ট যাত্রা ২৪ জুন লস অ্যাঞ্জেলেসের সোফাই স্টেডিয়ামে কোস্টারিকার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু করবে। এরপর তারা ২৮ জুন লাস ভেগাসের অ্যালেজিয়ান্ট স্টেডিয়ামে প্যারাগুয়ের মুখোমুখি হবে, এবং ২ জুলাই সান্তা ক্লারার লেভি'স স্টেডিয়ামে কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে গ্রুপ ডি'র শেষ ম্যাচ খেলবে।

টুর্নামেন্টের আগে তাদের শেষ ম্যাচটি যুক্তরাষ্ট্রের সাথে অরল্যান্ডোতে ১-১ ড্রয়ে শেষ করে। বল দখল এবং আরও বেশি সুযোগ তৈরি করা সত্ত্বেও ব্রাজিল জয়সূচক গোল খুঁজে পায়নি।