বাস্তবতা মানলেন বাটলার

এএফসি নারী এশিয়ান কাপের জন্য কী অপেক্ষা করছে—থাইল্যান্ডের কাছে হেরে সে ধারণা পেল বাংলাদেশ। দলটির বিপক্ষে ফিফা প্রীতি ম্যাচের স্কোরলাইন ছিল ৫-১। এ নিয়ে দুই ম্যাচে ৮ গোল হজম করল লাল-সবুজরা। দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথমটি ৩-০ গোলে হারতে হয়েছিল। প্রথম ম্যাচের প্রথম মিনিটেই গোল হজম করে পিছিয়ে যাওয়া বাংলাদেশ গতকাল ১২তম মিনিটে প্রথম গোল হজম করে। গোলের পর টানা দুবারের সাফ জয়ীরা অবশ্য ভালোই প্রতিরোধ গড়েছিল। এ সময় একাধিক সুযোগ সৃষ্টি করেন ঋতুপর্ণা চাকমা-শামসুন নাহার জুনিয়ররা।

ফিফা র‌্যাংকিংয়ে বাংলাদেশ আছে ১০৪ নম্বর অবস্থানে, থাইল্যান্ড আছে ৫৩ নম্বরে। র‌্যাংকিংয়ের তফাত ফুটে উঠেছে দুই ম্যাচেই। এএফসি নারী এশিয়ান কাপের ‘বি’ গ্রুপে চীন, উত্তর কোরিয়া ও উজবেকিস্তানের মোকাবিলা করবে বাংলাদেশ। ফিফা র‌্যাংকিংয়ে তিন দলই এগিয়ে আছে। উত্তর কোরিয়া আছে ১০ নম্বরে, চীনের অবস্থান ১৬তম এবং উজবেকিস্তান আছে ৫২তম স্থানে। আসরে বাংলাদেশের সামনে বড় ঝড় অপেক্ষা করছে—এটা নিশ্চিত।

ব্যাংককে অনুষ্ঠিত ম্যাচে এক গোলে পিছিয়ে যাওয়ার পর বাংলাদেশ কিছু সময়ের জন্য ম্যাচে আধিপত্য বিস্তার করেছিল। ১৯তম মিনিটে ঋতুপর্ণা চাকমার ফ্রিকিক সরাসরি থাইল্যান্ড গোলরক্ষক থিচানান সদচুয়েনের হাতে গেছে। ২১ মিনিটে শিউলি আজিমের শটও প্রতিপক্ষ গোলরক্ষককে বড় পরীক্ষায় ফেলতে পারেনি। ২৩ মিনিটে হাইলাইন ডিফেন্সের মাশুল দিতে হয়েছে বাংলাদেশকে। থাইল্যান্ড বক্সের বাইরে থেকে লম্বা করে বাড়ানো বল ধরে আগুয়ান গোলরক্ষক রুপনা চাকমার ওপর দিয়ে চিপ করে জালে পাঠান জিরাপর্ন মংকোলদি। ২৯তম মিনিটে মারিয়া মান্ডার কর্নারে হেডে লক্ষ্যভেদ করে ব্যবধান কমিয়েছিলেন শামসুন নাহার জুনিয়র। এটাই ছিল বাংলাদেশের একমাত্র সুখস্মৃতি। ৩৫তম মিনিটে বাংলাদেশ রক্ষণের মন্থর গতির সুযোগ কাজে লাগিয়ে স্বাগতিকদের তৃতীয় গোল করেছেন মাদিসন কাস্তিন। বল ধরে এগিয়ে যাওয়া মিডফিল্ডারের দুই পাশে ছিলেন অধিনায়ক আফঈদা ও শামসুন নাহার সিনিয়র। কিন্তু তাদের মাঝে ক্ষিপ্রতা ছিল না। প্রথমার্ধের শেষদিকে রুপনা চাকমার দৃঢ়তায় ব্যবধান বড় হয়নি—পেঙ্গনামের প্রচেষ্টা রুখে দিয়েছেন এ গোলরক্ষক।

বিরতির পর, ৫৫ মিনিটে স্কোরলাইন ৪-১ করেছেন মাদিসন কাস্তিন। তিন মিনিটের মধ্যে বক্সের মধ্যে জিরাপর্নকে ট্যাকল করে পেনাল্টির বিপদ ডেকে আনেন কোহাতি কিসকু। স্পটকিক থেকে গোল করেছেন জিরাপর্নই। শেষদিকে রুপনা চাকমা আরেকটি ভালো সেভ করেন।

হারের পর বাস্তবতার জমিনে হাঁটলেন বাংলাদেশ কোচ পিটার বাটলার, ‘আমরা এমন এক দলের সঙ্গে খেলেছি যারা খুবই, খুবই ভালো দল। তারা আমাদের মেয়েদের চেয়ে শক্তিশালী, বেশি ফিট। কিন্তু আমি আমাদের মেয়েদের জন্য গর্বিত। তারা কখনো হাল ছাড়েনি। থাইল্যান্ড সম্পূর্ণ ভিন্ন স্তরে আছে।’