মস্তিষ্কে ‘ভালোবাসার ম্যাপ’

ভালোবাসার কোনো নির্দিষ্ট সংজ্ঞা নেই। একেকজনের কাছে এর সংজ্ঞা একেক রকম। কারণ, ভালোবাসার ধরন তো অনেক। তবে ভালোবাসার সংজ্ঞা ও ধরন যেমনই হোক, এর বিপুল শক্তিই যে মানুষকে বেঁচে থাকার স্বপ্ন দেখায়, তা নিয়ে কারও দ্বিমত নেই। এবার গবেষকরা ভালোবাসা নিয়ে নতুন এক তথ্য এনেছেন আমাদের সামনে। মানব মস্তিষ্কে ভালোবাসা কীভাবে কাজ করে, তা উঠে এসেছে সাম্প্রতিক এক গবেষণায়। যেখানে আধুনিক ইমেজিং পদ্ধতি ব্যবহার করে তারা বিভিন্ন ভালোবাসার ধরন খুঁজে পেয়েছেন। এর মধ্যে রয়েছে রোমান্টিক, মা-বাবার প্রতি এমনকি পোষা প্রাণী বা প্রকৃতির প্রতি ভালোবাসাও; যেগুলো মানব মস্তিষ্কের বিভিন্ন অংশকে সক্রিয় করে তোলে। এ গবেষণায় এমন ৫৫ জন অভিভাবক অংশ নেন, যাদের দাম্পত্য সম্পর্ক ভালোবাসার।

গবেষণাটি চালান ফিনল্যান্ডে অবস্থিত আলটো ইউনিভার্সিটির গবেষকরা। গবেষণাটিতে অংশগ্রহণকারীদের বিভিন্ন সহজ, নিত্যদিনের প্রেক্ষাপট কল্পনা করতে বলা হয়, যেগুলো থেকে ভালোবাসার অনুভূতির উদ্রেক ঘটে। উদাহরণ হিসেবে নবজাতক সন্তানকে প্রথমবারের মতো দেখা। আর তারা যখন এসব প্রেক্ষাপট কল্পনা করেন, তখন তাদের মস্তিষ্কের গতিবিধি মনিটর করেছিল ‘ফাংশনাল ম্যাগনেটিক রেসোনেন্স ইমেজিং (এফএমআরআই)’ নামের যন্ত্রটি। গবেষকরা এতে খুঁজে পান, সব ধরনের ভালোবাসা সংশ্লিষ্ট গতিবিধির উদ্রেক ঘটে মস্তিষ্কের বিভিন্ন সুনির্দিষ্ট অংশ থেকে, বিশেষ করে যেসব অংশের যোগসূত্র আছে সামাজিক যোগাযোগ ও মানসিক প্রক্রিয়াকরণের সঙ্গে। তবে মস্তিষ্কের এমন গতিবিধির তীব্রতা সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির ভালোবাসার ধরনের ভিত্তিতে ভিন্ন হয়ে থাকে। উদাহরণ হিসেবে, মা-বাবার প্রতি ভালোবাসার বহিঃপ্রকাশের বেলায় মস্তিষ্কের গতিবিধি সবচেয়ে তীব্র। বিশেষ করে মস্তিষ্কের ‘রিওয়ার্ড সিস্টেম’-এর মধ্যে থাকা ‘স্ট্রিয়াটাম’ নামের অংশটিতে। অন্য ধরনের ভালোবাসার তুলনায় মা-বাবার প্রতি ভালোবাসার কথা চিন্তা করার সময় মস্তিষ্কের গভীরে থাকা এ অংশটি সবচেয়ে বেশি আলোকিত হয়ে ওঠে। এর সবচেয়ে কাছাকাছি আছে প্রেমের অনুভূতি, যা মস্তিষ্কে থাকা বিভিন্ন ‘রিওয়ার্ড সেন্টার’কে আরও জোরালোভাবে সক্রিয় করে তোলে। তবে এ গবেষণায় যে রোমাঞ্চকর বিষয়টি লক্ষ্য করা গেছে, তা হলো মস্তিষ্কের মধ্যে অপরিচিত ব্যক্তিকে ভালোবাসার প্রবণতা ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের তুলনায় কম। অন্যদিকে, প্রকৃতির প্রতি ভালোবাসা মস্তিষ্কের রিওয়ার্ড সিস্টেম ও ভিজুয়াল প্রসেসিং উভয় ক্ষেত্রকে উদ্দীপিত করলেও তা মস্তিষ্কের সামাজিক গতিবিধি সংশ্লিষ্ট অংশে তেমন সক্রিয় নয়। এর মধ্যে আরেকটি চমকপ্রদ অনুসন্ধান ছিল পোষা প্রাণীর প্রতি ভালোবাসার বিষয়টি। গবেষকরা এতে দেখতে পান, পোষা প্রাণীর প্রতি ভালোবাসা অনেকটা মানুষকে ভালোবাসার মতো হলেও এতে একটি বিষয় লক্ষণীয়। তা হলো, পোষা প্রাণীর প্রতি ভালোবাসা প্রকাশে মস্তিষ্কের সামাজিক গতিবিধি সংশ্লিষ্ট অংশগুলো বেশি সক্রিয় থাকে পোষা প্রাণীর মালিকদের ক্ষেত্রে, যাদের পোষা প্রাণী নেই, তাদের ক্ষেত্রে নয়। এমনকি গবেষকরা মস্তিষ্কের গতিবিধি দেখেই শনাক্ত করতে পেরেছেন অংশ নেওয়া ব্যক্তিদের কেউ পোষা প্রাণীর মালিক কি না। গবেষণাটি প্রকাশ পেয়েছে অলাভজনক সাইট ‘সেরেব্রাল করটেক্স’-এ। এর যোগসূত্র আছে একই গবেষণা দলের আগের এক গবেষণার সঙ্গে, যেখানে কীভাবে মানবদেহে ভালোবাসা অনুভূত হয়, তা খতিয়ে দেখা হয়েছিল।