যশোরে খেজুর গুড়ের মেলা শুরু

খেজুর গুড়ের জন্য বিখ্যাত যশোর জেলা। যশোরের এ গুড়ের ঐতিহ্য ধরে রাখতে তৃতীয়বারে মতো তিনদিনব্যাপী খেজুর গুড়ের মেলার আয়োজন করেছে চৌগাছা উপজেলা প্রশাসন। মেলাটি বুধবার (১৫ জানুয়ারি) থেকে শুরু হয়েছে, যা চলবে শুক্রবার (১৭ জানুয়ারি) পর্যন্ত।

উপজেলা পরিষদের বৈশাখী মঞ্চের সামনে মেলার উদ্বোধন করেন যশোরের জেলা প্রশাসক আজাহারুল ইসলাম।

চৌগাছা উপজেলা প্রশাসনের আয়োজনে তৃতীয়বারের মতো হচ্ছে খেজুর গুড়ের মেলা। মেলায় খেজুরের রস থেকে তৈরি খাটি গুড় নিয়ে মেলায় অংশ নিয়েছেন গাছিরা। আর স্কাউটসের সদস্যরা মেলায় রস জ্বালিয়ে গুড় তৈরি করে বিক্রির ব্যবস্থা করেছেন। মেলায় উপজেলার ১৫টি স্টল বসে। এতে ২০৪ জন গাছি অংশগ্রহণ করে। এ ছাড়াও বিভিন্ন সংস্থার পক্ষ থেকে খেজুর গুড় দিয়ে তৈরি বিভিন্ন প্রকারের পিঠার স্টল দেওয়া হয়েছে।

স্বাদে সেরা গন্ধেভরা খেজুর গুড়ে মনোহরা এই প্রতিপাদ্যে যশোরের ঐতিহ্যকে টিকিয়ে রাখা ও গাছিদের উদ্বুদ্ধ করাই এ মেলার মূল লক্ষ্য। একইসঙ্গে ন্যয্যমূল্যে গুড় বিক্রয়ের একটি উন্মুক্ত প্লাটফর্ম এ গুড় মেলা। এর ফলে কমেছে মধ্যসত্ত্ব ভোগীদের দৌরাত্ম্য নিজেদের তৈরি গুড় নিজেরাই ন্যয্যমূল্যে বিক্রি করতে পারছেন চাষিরা। এবার মানভেদে ৪’ শ থেকে ৫’শ টাকা প্রতিকেজি গুড় বিক্রি করা হচ্ছে।

অতিথি পাখির কলরবে মুখর ‘জনেস্বর দিঘী’

মেলা শুরুর দিন থেকেই দর্শনার্থীদের ভিড় চোখে পড়ার মতো ছিল। এখানে কেউ আসছেন গুড় সংগ্রহ করতে, কেউ আসছেন মেলা উপভোগ করতে।

চৌগাছা উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মুছাব্বির হোসেন বলেন, মেলার মাধ্যমে দিন দিন গাছিদের সংখ্যা বাড়ার পাশাপাশি রসগুড় তৈরিতে আগ্রহ বাড়ছে। আগের চেয়ে এবারের মেলার পরিধি বৃদ্ধি পেয়েছে।

যশোর জেলা প্রশাসক আজাহারুল ইসলাম বলেন, মাত্র একটি পণ্য নিয়ে যশোরেই প্রথম মেলা এটি। এ সেক্টরে প্রবীণদের অংশগ্রহণের পাশাপাশি নতুন প্রজন্মের মধ্যেও উদ্যোক্তা সৃষ্টি হচ্ছে। যশোর ঐতিহ্যবাহী খেজুর গুড়কে ভৌগলিক নির্দেশক (জিআই) পণ্য হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়ার পর দেশজুড়ে এ জেলার রসগুড়ের খ্যাতি বৃদ্ধি পেয়েছে।

তিনি বলেন, খেজুর গাছ চাষ, গাছ কাটা, রস আহরণ ও গুড় উৎপাদন করা কষ্টসাধ্য ব্যাপার। যারা এ কাজের সঙ্গে সম্পৃক্ত তাদের প্রতি ধন্যবাদ জানাচ্ছি। এখন খেজুর গাছ আজ অস্থিত্ব সংকটে। কৃষি পণ্য হিসাবে এমনকি শিল্প পণ্য হিসাবে খেজুর গাছের গুড়-রসের চাহিদা থাকার কারণে এ গাছ রক্ষায় নতুন করে মানুষ জেগে উঠেছে।

আলোচনা সভায় উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা সুস্মিতা সাহার সভাপতিত্বে বিশেষ অতিথির বক্তব্য রাখেন, উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) তাসমিন জাহান, চৌগাছা থানার ( ভারপ্রাপ্ত) কর্মকর্তা কামাল হোসেন, প্রেসক্লাব যশোরের সভাপতি জাহিদ হাসান টুকুন, উপজেলা বিএনপির সভাপতি এম এ সালাম, উপজেলা জামায়াতের আমির মাও. মো. গোলাম মোর্শেদ প্রমুখ।

অনুষ্ঠান সঞ্চালনা করেন উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মুছাব্বির হোসেন।