এশিয়া কাপে শ্রেষ্ঠত্বের বিবেচনায় আধিপত্যের দিক থেকে শ্রীলঙ্কার অবস্থান ভারতের পরেই। যদিও ইনজুরিতে এবারের শ্রীলংকা দলকে তুলনামূলক খর্বশক্তিরই বলা যায়। তবে মনে রাখা দরকার গত আসরেও দেশটি এমনই তুলনামূলক কম শক্তি নিয়ে শুরু করেছিল। কিন্তু সেই দলটিই শেষ পর্যন্ত শিরোপা নিয়ে য়ায়। এবারও ঘরের মাটিতে শ্রীলঙ্কার স্বপ্ন একই থাকার কথা।
ম্যাচ শুরুর এক দিন আগে আজ (বুধবার) সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন লঙ্কান অধিনায়ক দাসুন শানাকা। এ সময় ম্যাচ ও বাংলাদেশ দল নিয়ে কথা বলেন তিনি, ‘অবশ্যই বাংলাদেশের বিশ্বমানের পেসার আছে। আমরা এখানে যা বলি তা আপনারা কীভাবে নেবেন সেটা আপনাদের বিষয়। গতবার আমি খারাপ কিছু মিন করিনি, কিন্তু এটা ভাইরাল হয়ে গিয়েছিল। আমাদের অবশ্যই প্রতিপক্ষের জন্য সম্মান আছে। এটা সম্পূর্ণ আসলে তোমাদের- বিষয়টা কীভাবে নিচ্ছ, তার ওপর নির্ভর।’
এর আগে গত এশিয়া কাপে বাংলাদেশ ম্যাচের আগে দুবাইতে শানাকার দাবি ছিল বাংলাদেশ দলে বিশ্বমানের বোলার নেই। সে সময় তিনি বলেন, ‘আফগানিস্তানের বোলিং আক্রমণ বিশ্বমানের। বাংলাদেশ দলে ফিজ (মুস্তাফিজ) খুব ভালো বোলার, সাকিব একজন বিশ্বমানের বোলার। এ ছাড়া বাংলাদেশ দলে সেভাবে আর কোনো বিশ্বমানের বোলার নেই। তাই আমি মনে করি, আফগানিস্তানের তুলনায় বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলা সহজ হবে।’
আগের প্রসঙ্গ টেনে এনেই সেই ভুল শোধরাতে চাইলেন লঙ্কান অধিনায়ক। এরপরই বাংলাদেশের সঙ্গে দ্বৈরথ নিয়ে শানাকা বলেন, ‘দুর্ভাগ্যজনকভাবে তারা (বাংলাদেশ) এশিয়া কাপ বা কোনো বিশ্বকাপ জেতেনি। তাদের সম্ভাবনাময় খেলোয়াড় আছে। বিশ্বকাপে যাওয়ার আগে এটি গুরুত্বপূর্ণ। তাদের কোথাও না কোথাও শুরু করতে হবে। আগে আমরা ভারতের বিপক্ষেই বেশি খেলতাম। এখন ব্যাপারটি নতুন। বাংলাদেশ ভালো করতে চায়। আমি দ্বৈরথের কিছু দেখি না। তবে ক্রিকেটের ধরনই এমন।’
চোটের কারণে দলের অবস্থা ভালো না হলেও শানাকা আশাবাদী। বাকি দলগুলোর তুলনায় তাদের অবস্থান কোথায়, শানাকা সেটি ব্যাখ্যা করেছেন এভাবে, ‘শেষবারও আমরা আন্ডারডগ হিসেবে গিয়েছিলাম। এরপরও আমরা শিরোপা জিতেছিলাম। আফগানিস্তানের কাছে প্রথম ম্যাচে আবার হেরেছিলাম। আমাদের ওপর কোনো চাপ নেই। আমরা জানি, আমরা কোথায় আছি। আমাদের ভারসাম্য ভালো। আমরা খেলতে মুখিয়ে আছি।’
আর্কাইভ 
| ২১ আগস্ট ২০২৫ 
