কিউই সফর সফল বলে দাবি বাংলাদেশ কোচের

বছরের শেষ দিনে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সামনে সুযোগ ছিল নিউজিল্যান্ডকে তাদেরই মাটিতে হারিয়ে ক্রিকেটের অর্জনে নতুন পালক যুক্ত করা। তবে কাছে গিয়েও নাজমুল হোসেন শান্তর দল পারল না। তাতে ১-১ ব্যবধানে শেষ হয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ। বাংলাদেশের জন্য নিউজিল্যান্ড মাটিতে অবশ্য এই অর্জনও কম নয়। নিউজিল্যান্ডের মাটিতে এবারই প্রথম কোনো সিরিজ ড্র করতে সক্ষম হলো বাংলাদেশ। এর আগে অবশ্য ওয়ানডে সিরিজের শেষ ম্যাচে জিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে জয়ের খরা কাটায় বাংলাদেশ।

তাহলে নিউজিল্যান্ড সিরিজটাকে কি সফল বলা যায়? ক্রিকেট অনুরাগীদের মনে প্রশ্ন থাকলেও বাংলাদেশের প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহের মতে সিরিজ সফল। আজকে মাউন্ট মঙ্গানুইতে ম্যাচ শেষে হাথুরুসিংহেকে এ প্রশ্ন করা হলে। তিনি বলেন, ‘আমরা এখানে আগে কী করেছি, তা নিয়ে আমরা সিরিজের শুরুতে কথা বলেছি। আমরা আগের চেয়ে ভালো কিছু করতে চেয়েছিলাম। সেই দিক থেকে যদি চিন্তা করি, তাহলে এই সফরকে খুবই সফল বলব।’

২০২২ সাল পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের মাটিতে জয়ের দেখা না পাওয়া বাংলাদেশ গত দুই বছরের মধ্যেই জয় পেয়েছে সব সংস্করণেই। হাথুরুর মতে খেলোয়াড়দের মানসিকতা বদলে যাওয়াই এর প্রধান কারন, ‘খেলোয়াড়দের মানসিকতা। দলটা তরুণ। ওদের কোনো ভয়ডর নেই। ওরা প্রতিযোগিতা করতে মুখিয়ে ছিল।’

নাজমুল হোসেনের অধিনায়কত্বের বিষয়টিও আসে তার কথায় তিনি বলেন ‘আরেকটা ব্যাপার হলো, শান্তর নেতৃত্ব। সে খুব ভালো করেছে। কৌশলগতভাবে সে বেশির ভাগ সময় সঠিক ছিল। খেলোয়াড়দের বার্তা দেওয়ার ক্ষেত্রে সে একদম পরিষ্কার ছিল, সে দলের কাছ থেকে কী চায়, কী প্রত্যাশা করে। আরেকটা ব্যাপার হচ্ছে, আমরা এবার মৌলিক বিষয়গুলো লম্বা সময় ধরে করতে পেরেছি, আগের বারের তুলনায়।

নিউজিল্যান্ডে বাংলাদেশের সাফল্যে হাথুরুসিংহের অবশ্য আলাদা ব্যাখাও আছে। তিনি মনে করেন, বাংলাদেশ দল স্পিন নয়, গতিময় উইকেটেই বরং ভালো খেলে থাকে। ‘বেশি কিছু বলতে চাই না। তবে আমরা কিন্তু স্পিনের বিপক্ষে খুব ভালো নয়। আমরা বাউন্সি উইকেটে বরং ভালো খেলি। যখন বাউন্স থাকে, তখন আপনি ৩৬০ ডিগ্রিতে রান করতে পারেন। ব্যাটসম্যানরা ভালোই করেছে। বিশেষ করে বোলাররা। শরীফুল, সাকিব, মোস্তাফিজ এ ধরনের উইকেটে বোলিং উপভোগ করে। আমার মনে হয়, আমরা কন্ডিশনের সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নিয়েছি, আগের বারের তুলনায়।’

সেদিক থেকে সামগ্রিকভাবে নিউজিল্যান্ড সফরকে সফল বলা যায়। তবে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিততে না পারার হতাশা কিছুটা হলেও থেকে যাচ্ছে। হাথুরুসিংহের কথায় আছে সে সুর, ‘হ্যাঁ, হতাশ তো অবশ্যই। আমরা সবাই জিততে চাই। এ জন্যই খেলাটা খেলি। একপর্যায়ে আমাদের সুযোগও এসেছিল ম্যাচ জেতার। কিন্তু আমরা যথেষ্ট রান করিনি।’

সিরিজের সেরা খেলোয়াড় শরীফুলের কথাটা আলাদা করেই বললেন হাথুরুসিংহে, ‘আমরা ড্রেসিংরুমে ওকে নিয়ে কথা বলেছি। ওর বোলিং আমাদের জন্য ইতিবাচক ছিল। তিন সংস্করণের ক্রিকেটে সম্প্রতি ও অসাধারণ বোলিং করছে। আট মাস আগেও শরীফুল দলে ছিল না। কোনো সংস্করণেই খেলছিল না। এখন ও আমাদের মূল বোলার। অসাধারণ।’ যোগ করেছেন লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেনের বোলিংও, ‘আরেকটি ইতিবাচক হচ্ছে রিশাদের বোলিং। আমরা একজন লেগ স্পিনারের অভাব বোধ করছিলাম। ও খুব ভালো করেছে।’