চট্টগ্রামে প্রায় এক লাখ পোস্টাল ভোট, প্রভাব রাখবে গণভোটেও

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটে পোস্টাল ব্যালটে ভোট দিতে চট্টগ্রামের ১৬টি সংসদীয় আসন পোস্টাল ব্যালটে ভোট দিতে এবার প্রবাসীসহ ৯৫ হাজারের বেশি ভোটার ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপে নিবন্ধন করেছেন। এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি নিবন্ধন হয়েছে চট্টগ্রাম-১৫ (লোহাগাড়া-সাতকানিয়া আংশিক) আসনে।

নির্বাচন-সংশ্লিষ্টরা বলছেন, জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ফল নির্ধারণে চট্টগ্রামে আসনগুলোতে পোস্টাল ভোট কতটা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে, তা আলোচনা চলছে। তবে কিছু আসনে এই ভোট ফল নির্ধারণের নিয়ামক হয়েও ওঠতে পারে।

নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা গেছে, সর্বশেষ তালিকা অনুযায়ী এবারের সংসদ নির্বাচনে চট্টগ্রামের ১৬ আসনে ভোটার সংখ্যা ৬৬ লাখ ৮৫ হাজার ১২৫, গত নির্বাচনে যা ছিল ৬৫ লাখ ৭৬ হাজার ৯২৫। এবার মোট ভোটারের ৩৪ লাখ ৮৫ হাজার ৬৫ জন পুরুষ এবং ৩১ লাখ ৯৯ হাজার ৯৯১ জন নারী। পোস্টাল ভোটের জন্য নিবন্ধিত হয়েছেন ৯৫ হাজার ২৪৬ জন ভোটার। গত ৫ জানুয়ারি ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপে নিবন্ধন শেষ হয়।

নিবন্ধিত ভোটাররা ২১ জানুয়ারি প্রতীক বরাদ্দের পর নিজ নিজ আসনের পছন্দের প্রার্থীকে পোস্টাল ব্যালটে ভোট দিতে পারবেন। পরদিন থেকেই ভোট দেওয়া ব্যালট ডাকযোগে ফেরত পাঠানো যাবে। ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মে আসনভিত্তিক প্রার্থী তালিকা, নাম ও প্রতীক দেখে ব্যালট পেপারে ‘টিক’ চিহ্ন দিয়ে ভোট দিতে হবে। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে ব্যালট রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয়ে পৌঁছাতে হবে। ১২ ফেব্রুয়ারির আগে ব্যালট না পৌঁছালে ওই ভোট গণনায় ধরা হবে না।

শহীদ ওসমান হাদির স্ত্রীর ফেসবুক পোস্ট ভাইরাল 

চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের রাজনীতি বিজ্ঞান বিভাগের সহযোগী অধ্যাপক এ. জি. এম. নিয়াজ উদ্দিন কালবেলাকে বলেন, পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দেওয়ার যে উদ্যোগ, আমরা এই উদ্যোগকে স্বাগত জানাই। প্রবাসীরা অক্লান্ত পরিশ্রম করে আমাদের জন্য রেমিট্যান্স পাঠায়। কিন্তু তারা জনপ্রতিনিধি নির্ধারণে ভূমিকা রাখতে পারে না। এবার সরকার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ করে দিচ্ছে। প্রবাসীরা নির্বাচনে ভালোই প্রভাব রাখবে। প্রবাসী ভোটার সংখ্যা বিবেচনায় অনেক আসনে তারা ফ্যাক্টর হয়েও দাঁড়াতে পারেন। ফলাফল নির্ধারণে তারা ভূমিকা রাখতে পারেন। যেমনটা আমরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনে দেখেছি।

তবে পোস্টাল ব্যালটের স্বচ্ছতা নিশ্চিত করার প্রতি গুরুত্ব দিয়ে তিনি বলেন, পোস্টাল ব্যালট ভোটারের কাছে পৌঁছাচ্ছে কি না, ভোটটা ভোটার দিতে পারছে কি না এ বিষয়টা নজরদারি করার দায়িত্ব নির্বাচন কমিশনের। অন্যথায় ইতিবাচক উদ্যোগটা ভোটে নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে।

চট্টগ্রাম আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা মোহাম্মদ বেলায়েত হোসেন চৌধুরী বলেন, ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপের মাধ্যমে প্রবাসী বাংলাদেশিদের পাশাপাশি দেশের ভেতরে তিন শ্রেণির ভোটার নিবন্ধন করেছেন। তারা হলেন—নির্বাচনী দায়িত্বে নিয়োজিত কর্মকর্তা-কর্মচারী, নিজ এলাকার বাইরে কর্মরত সরকারি চাকরিজীবী এবং আইনি হেফাজতে থাকা ভোটাররাও।

চট্টগ্রামের আসনভিত্তিক হিসাবে দেখা যায়, চট্টগ্রাম-১৫ (লোহাগাড়া-সাতকানিয়া আংশিক) আসনে সর্বোচ্চ ১৪ হাজার ৩০১ জন ভোটার পোস্টাল ব্যালটে নিবন্ধন করেছেন। সর্বনিম্ন নিবন্ধন হয়েছে চট্টগ্রাম-১২ (পটিয়া) আসনে, যেখানে নিবন্ধন করেছেন ৩ হাজার ২০১ জন ভোটার। এবার ‘আইটি সাপোর্টেড পোস্টাল ব্যালটে ভোট’ দেওয়ার জন্য নির্বাচনী আইনেও পরিবর্তন আনা হয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)।

এ ছাড়া এবারের নির্বাচনে ভিন্নতা আছে। নিজ নির্বাচনী এলাকার বাইরে কর্মরত সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী, নির্বাচনী দায়িত্বে থাকা ব্যক্তি এবং কারাবন্দিদের পাশাপাশি এবারই প্রথম প্রবাসে থাকা বাংলাদেশি ভোটাররা পোস্টাল ব্যালটে ভোট দেওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন। তবে ভোটারা পোস্টাল ব্যালটে ভোট দেওয়ার জন্য অনেকই নিবন্ধন করলেও তাদের সবাই ভোট দেবেন, তা নিশ্চিত করে বলা যায় না।

জাতীয় সংসদ নির্বাচনের দিনেই জুলাই জাতীয় সনদ বাস্তবায়ন-সংক্রান্ত গণভোট দিতে পারবে ভোটারা। পোস্টাল ব্যালটে নিবন্ধিত ভোটাররা এই ভোট দেওয়ারও সুযোগ পাচ্ছেন। গণভোটের ফলাফলেও পোস্টাল ব্যালটের ভোট গণভোটের চূড়ান্ত ফলাফলে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। যেসব আসনে পোস্টাল বেশি, সেখানে এই ভোট ফলাফলকে প্রভাবিত করার আশঙ্কা আছে।

নির্বাচন কমিশনের তথ্যমতে, যেভাবে পোস্টাল ব্যালটে ভোট নেওয়ার ব্যবস্থা করা হয়েছে, তাতে কয়েকটি ধাপ আছে। এটা অনেকটা ব্ল্যাক বক্সের মতো। এখানে কিছুটা স্বচ্ছতার ঘাটতি ও কারসাজির অভিযোগ ওঠার ঝুঁকিও আছে। প্রার্থিতা চূড়ান্ত হওয়ার আগেই ব্যালট পাঠানো হয়েছে। কেউ কেউ প্রার্থী চূড়ান্ত হওয়ার আগেই ভোট দিয়ে দিচ্ছেন, এমনটাও শোনা যাচ্ছে।

ইসির আউট অব কান্ট্রি ভোটিং সিস্টেম অ্যান্ড ইমপ্লিমেন্টেশন (ওসিভি-এসডিআই) প্রকল্পের টিম লিডার সালীম আহমাদ খান এর আগে জানিয়েছিলেন, আগে হাতে পাওয়া এই ব্যালটের গোপনীয়তা রক্ষা করা ভোটারের দায়িত্ব। কেউ গোপনীয়তা লঙ্ঘন করলে তার জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) ব্লক করা হতে পারে।