নাইমুরের ২৪ বছরের পুরোনো রেকর্ড ভাঙলেন ব্র্যান্ড

ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরোনো সংস্করণে বাংলাদেশ যে খুব পুরোনো তা বলা যাবে না। তবে মাত্র ২৪ বছর ধরে খেলেই এই সংস্করণে বেশ কয়েকটি রেকর্ড রয়েছে বাংলাদেশের যেগুলো খুব সহজে ভাঙবে বলে মনে হচ্ছিল না। কিন্তু এ রকম একটি রেকর্ড আজ আর বাংলাদেশের থাকল না, নিজেদের করে নিল দক্ষিণ আফ্রিকা। টেস্ট অভিষেকে অধিনায়ক হিসেবে সেরা বোলিং ফিগারের নতুন রেকর্ড গড়েছেন প্রোটিয়া ক্রিকেটার নেইল ব্র্যান্ড। এতদিন যা ছিল বাংলাদেশের অভিষেক টেস্টে নেতৃত্ব দেওয়া নাঈমুর রহমান দুর্জয়ের।

মাউন্ট মঙ্গানুইতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টে প্রোটিয়া বাঁহাতি স্পিনার নেইল ব্র্যান্ড নেন ১১৯ রানে ৬ উইকেট। গতকাল (৪ ফেব্রুয়ারি) পঞ্চম বোলার হিসেবে নিজেকে আনেন ব্র্যান্ড; তবে উইকেট পাননি। আজ অবশ্য সে রকম কিছুই হয়নি। তার প্রথম উইকেটটি ছিল ড্যারিল মিচেলের এরপর কিউইদের পরের ৬ উইকেটের ৫টিই নেন ব্র্যান্ড।

এসএটি-টোয়েন্টিতে শীর্ষ সারির খেলোয়াড়দের সুযোগ করে দিতে দক্ষিণ আফ্রিকা দ্বিতীয় সারির দল পাঠিয়েছে নিউজিল্যান্ডে যা নিয়ে কম বিতর্ক হয়নি। এই কারণে তাদের অধিনায়কেরও অভিষেক হলো এই ম্যাচেই। আর অভিষেকেই ব্র্যান্ড গড়লেন নতুন রেকর্ড।

এমনিতে ওপেনার হলেও ঘরোয়া ক্রিকেটে নিয়মিত বোলিং করেন এই ২৭ বছর বয়সী। ক্যারিয়ারে এর আগে ৫১টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ৭২টি উইকেট নিয়েছেন তিনি। তবে এবারেরটিই তার ইনিংসে সেরা বোলিং ফিগার, আগের সেরা ছিল ৩৫ রানে ৪ উইকেট।

ব্র্যান্ড তার এই বোলিংয়ে ভাঙলেন বাংলাদেশের নাঈমুরের প্রায় ২৪ বছরের পুরোনো রেকর্ড। ২০০০ সালে ভারতের বিপক্ষে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের অভিষেক টেস্টে নাঈমুর ১৩২ রানে নিয়েছিলেন ৬ উইকেট। টেস্ট অভিষেকে অধিনায়ক হিসেবে সেরা বোলিং ফিগার ছিল সেটি। নাঈমুর ভেঙেছিলেন প্রায় ১১১ বছরের পুরোনো রেকর্ড।

১৮৮৯ সালে পোর্ট এলিজাবেথে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ১৯ রানে ৫ উইকেট নিয়েছিলেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক অব্রি স্মিথ, যেটি ছিল তার অভিষেক ম্যাচও। অভিষেকেই অধিনায়ক হিসেবে ৪ উইকেট আছে আর একজনের— তিনি হলেন ইংল্যান্ডের জনি ডগলাস।

এমনিতে ১৯৯৫ সালের পর প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে নিজের অভিষেক টেস্টেই অধিনায়কত্ব করছেন ব্র্যান্ড (দেশের ও টেস্ট অভিষেকের হিসাব বাদ দিলে)। সে বছর ভারত সফরে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক ছিলেন লি জারমন।