যুক্তরাষ্ট্রের দায়িত্ব পেলেন বাংলাদেশের সাবেক কোচ

এই বছরের জুনেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে অনুষ্ঠিত হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নতুন আসর। বৈশ্বিক এই আসরকে কেন্দ্র করে ক্রিকেটকে বেশ ঢেলে সাজাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র। এরই মধ্যে নিউজিল্যান্ডের সাবেক অলরাউন্ডার কোরি অ্যান্ডারসনকে যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় দলে খেলার সুযোগ করে দেওয়া হয়েছে। এবার কোচ হিসেবে তারা নিয়োগ দিল বাংলাদেশে ক্রিকেট দলের সাবেক প্রধান কোচ স্টুয়ার্ট ল-কে।

বৃহস্পতিবার (১৮ এপ্রিল) প্রকাশিত এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে যুক্তরাষ্ট্রের কোচ হিসেবে ল-এর নিয়োগের বিষয়টি জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন। টাইগারদের সাবেক এই কোচের প্রথম অ্যাসাইন্টমেন্ট অবশ্য বাংলাদেশের বিপক্ষেই। জুনের বিশ্বকাপের আগে শান্ত-সাকিবদের বিপক্ষে ৩ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে যুক্তরাষ্ট্র। এই টি-টোয়েন্টি সিরিজই হতে যাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের কোচ হিসেবে স্টুয়ার্ট ল-এর প্রথম সিরিজ।

যুক্তরাষ্ট্র দলের দায়িত্ব নিয়ে স্টুয়ার্ট ল বলেন, ‘ক্রিকেটের জন্য রোমাঞ্চকর সময়ে যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিকেটে যোগ দিতে পারা দারুণ ব্যাপার। যুক্তরাষ্ট্র আইসিসির অন্যতম শক্তিশালী সহযোগী দেশ। আমি বিশ্বাস করি, সামনে আমরা একটা ভয়ংকর দল গঠন করতে পারব। বাংলাদেশ সিরিজের জন্য প্রস্তুতি নেওয়াই হবে প্রথম কাজ, এরপর ঘরের মাঠে বিশ্বকাপে লক্ষ্য ঠিক করতে হবে, যেটা অনেক বড় বিষয়।’

যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেটের চেয়ারম্যান ভেনু পিসিকি বলেছেন, ‘স্টুয়ার্ট প্রসিদ্ধ একজন কোচ। তার যোগ দেওয়া দলকে সামর্থ্যের পুরোটা দিয়ে সামনে এগিয়ে নিয়ে যেতে সাহায্য করবে।’

সাবেক এই অস্ট্রেলিয়ান এর আগে বাংলাদেশে ২০১১ সালে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছিলেন। তার অধীনে এশিয়া কাপের ফাইনালে খেলে বাংলাদেশ। টাইগাদের কোচ ছাড়াও ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন ২০১৭ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত। এর বাইরে শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের কোচ হিসেবেও অন্তর্বর্তীকালীন দায়িত্ব পালন করেছেন।

ব্যাটিং কোচ হিসেবে কাজ করেছেন অস্ট্রেলিয়া জাতীয় দলের সঙ্গেও। এ ছাড়া বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের প্রধান কোচ হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি। তার অধীনেই এসেছিল যুব এশিয়া কাপের শিরোপা। তবে এই যুব বিশ্বকাপের ব্যর্থতায় তার সঙ্গে আর চুক্তি বাড়ায়নি বিসিবি।

আগামী ২১ মে শুরু হবে বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র ৩ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। পরের দুটি ম্যাচ হবে ২৩ ও ২৫ মে। সিরিজের সব কটি ম্যাচই হবে টেক্সাসের হিউস্টনের প্রেইরি ভিউ ক্রিকেট কমপ্লেক্সে। সেখানেই স্টুয়ার্ট ল দেখা পাবেন বাংলাদেশ দলের।