চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে বাদ পড়ার শঙ্কায় রিয়াল

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সবচেয়ে সফল দল কোনটি? কোন ফুটবল ভক্তকে এই প্রশ্ন করা হলে একবাক্যে উত্তর আসবে স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদের নাম। সাম্প্রতিক সময়ে ইউরোপের ক্লাব ফুটববলে সবচেয়ে মর্যাদা পূর্ণ এই আসরটিকে নিজেদের প্রতিযোগিতা বানিয়ে ফেলা দলটি অবশ্য এবার পড়েছে মহা বিপদে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরাই এবার রয়েছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে বাদ পড়ে যাওয়ার শঙ্কায়।

বুধবার (২৭ নভেম্বর) রাতে ঘরের মাঠে লিভারপুল ২-০ গোলে পরাজিত করল বর্তমান ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন রিয়াল মাদ্রিদকে। দ্বিতীয়ার্ধে অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার এবং কোডি গাকপোর গোল লিভারপুলকে এই গুরুত্বপূর্ণ জয় এনে দেয়।

লিভারপুল-রিয়াল মাদ্রিদ লড়াইয়ের অপেক্ষায় ফুটবল বিশ্ব

লিভারপুলের জন্য এটি ছিল রিয়াল মাদ্রিদের বিরুদ্ধে ১৫ বছরের দীর্ঘ অপেক্ষার পর প্রথম জয়। এর আগে তাদের শেষ জয় ছিল ২০০৯ সালের ৩ মার্চ। দীর্ঘ আট ম্যাচে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে কোনো জয় না পাওয়ার পর অবশেষে অ্যানফিল্ডে এই বড় জয় পেল আরনে স্লটের দল।

ম্যাচে দুই তারকা ফুটবলার কিলিয়ান এমবাপ্পে এবং মোহাম্মদ সালাহ পেনাল্টি মিস করেন। প্রথমে রিয়ালের এমবাপ্পের পেনাল্টি ঠেকিয়ে দেন লিভারপুল গোলরক্ষক কাওইমিন কেলেহার। এর কয়েক মিনিট পর সালাহর শট গোলপোস্টের বাইরে দিয়ে চলে যায়। সালাহর মিস তেমন প্রভাব ফেলেনি, কারণ লিভারপুল তখনই ১-০ গোলে এগিয়ে ছিল। তবে এমবাপ্পের মিস রিয়ালের জন্য বড় ধাক্কা হয়ে দাঁড়ায়।

লিভারপুল গোলরক্ষক কেলেহার নিজেকে আবারও প্রমাণ করেছেন। অলরেডদের সাবেক কোচ জার্গেন ক্লপ যাকে একসময় বিশ্বের সেরা "নম্বর টু" গোলরক্ষক বলেছিলেন, তিনি গুরুত্বপূর্ণ সময়ে দলের ভরসা হয়ে উঠেছেন। এমবাপ্পের পেনাল্টি ঠেকানোর পাশাপাশি ম্যাচে বেশ কিছু দুর্দান্ত সেভ করে লিভারপুলের জয় নিশ্চিত করেন।

রাইট-ব্যাকে কনর ব্র্যাডলির অসাধারণ পারফরম্যান্স লিভারপুল সমর্থকদের মন জয় করেছে। এমবাপ্পের বিরুদ্ধে তার শক্তিশালী ট্যাকল এবং আক্রমণাত্মক খেলায় পুরো অ্যানফিল্ড জুড়ে উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ে। ব্র্যাডলির এমন পারফরম্যান্স দেখেই মনে হয়েছে যে, ট্রেন্ট আলেকজান্ডার-আর্নল্ডের উত্তরসূরি তিনি হতে পারেন।

ম্যাচ শেষে লিভারপুল কোচ আরনে স্লট বলেন, রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে জয় বিশেষ কিছু। তারা লিভারপুলের জন্য বছরের পর বছর একটা বড় 'বাধা' হয়ে ছিল। এই জয় আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। তবে স্লট সতর্ক করেন, ‘এখনো অনেক দূর যেতে হবে। টুর্নামেন্টের এই বিশেষ ফরম্যাটে প্রতিটি ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ।’

তিনটি পরাজয়ের কারণে রিয়াল মাদ্রিদ এখন প্লে-অফ পর্বে যোগ্যতা অর্জনের জন্য শেষ ম্যাচে আটলান্তার বিপক্ষে লড়তে হবে। তাদের সামনে পরিস্থিতি জটিল হয়ে দাঁড়িয়েছে, এবং ক্লাবের ফর্ম নিয়েও সমালোচনা বাড়ছে।

লিভারপুল এখন তাদের পরবর্তী ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি হবে। দলের ইনজুরি পরিস্থিতি নিয়ে আরনে স্লট বলেন, "ব্র্যাডলি এবং কনাটের চোটের অবস্থা নিয়ে এখনই মন্তব্য করা কঠিন। তবে আশা করি তারা দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবে।"