নেদারল্যান্ডসকে হারিয়ে ফাইনালে ক্রোয়েশিয়া

আগে ইউরোপের দেশগুলোর শ্রেষ্ঠত্বের প্রমাণের লড়াই হিসেবে একমাত্র ছিল ইউরো। তবে বর্তমানে ইউরোর পর দেশগুলোর নিজেদের প্রমানের অন্যতম বড় মঞ্চ হয়ে দাড়িয়েছে উয়েফা নেশন্স লিগ। এই টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে মুখোমুখি নেদারল্যান্ডস ও ক্রোয়েশিয়া। বুধবার (১৪ জুন) নেদারল্যান্ডসের রটেরডামে সেমিফাইনালের হাড্ডাহাড্ডি লড়াই শেষে ডাচদের ৪-২ গোলে হারিয়ে প্রথমবারের মত ফাইনালে উঠেছে ক্রোয়েশিয়া।

ক্রোয়েশিয়ার হয়ে একটি করে গোল করেন আন্দ্রেজ ক্রামারিচ, মারিও প্যাসালিচ, ব্রুনো পেটকোভিচ ও লুকা মদ্রিচ। ডাচদের হয়ে গোল দুটি করেন ডোনিয়েল ম্যালেন ও নোয়া ল্যাং।

বুধবার রাতের সেমিফাইনালে শুরু থেকে বল দখলে ক্রোয়েশিয়া কিছুটা এগিয়ে থাকলেও প্রতিপক্ষ গোলরক্ষকের পরীক্ষা সেভাবে তারা নিতে পারে নি। সেভাবে পরিষ্কার সুযোগও তৈরি করতে পারছিল না কোন দল। ৩৪ মিনিটে প্রথম ভালো সুযোগে গোল করে বসে নেদারল্যান্ডস। ডি-বক্সে সতীর্থের পাস নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ডান পায়ের শটে দূরের পোস্ট দিয়ে গোলটি করেন বুরুসিয়া ডর্টমুন্ডের ২৪ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড ডানিয়েল মালেন।

প্রথমার্ধের ঐ এক গোলে নেশনস লিগের প্রথম আসরে ২০১৮-১৯ মৌসুমে সিআরসেভেনের পর্তুগালের কাছে শিরোপা খোয়ানো ডাচদের সামনে আবারো ফাইনালে ওঠার সুযোগ আসে। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধের ৫৫ মিনিটে তাদের স্বপ্নে বাধা হয়ে দাঁড়ান ক্রামারিচ। পেনাল্টিতে ক্রোয়েশিয়ার এই স্ট্রাইকার দলকে সমতায় ফেরান। এর ১৭ মিনিট পর আক্রমণে উঠে বক্সে ইভান্সুকের পাস থেকে দলকে এগিয়ে দেন প্যাসালিচ। তার জোরালো শট ঝাঁপিয়ে পড়েও ফেরাতে পারেননি ডাচ গোলরক্ষক জাস্টিন বিজলো। শেষ পর্যন্ত লিড ধরে রেখে যখন জয়ের দ্বারপ্রান্তে মদ্রিচ বাহিনী তখনই তাদের আনন্দ বেদনায় পরিণত করেন ডাচ মিডফিল্ডার নোয়া ল্যাং। যোগ করা সময়ের শেষ মিনিটে গোল করে ডাচদের ম্যাচে ফেরান। তাতে ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।

তবে ক্রোয়াটদের আক্ষেপ বড় হতে দেননি ব্রুনো পেটকোভিচ। ৯৮ মিনিটে লুকা মদ্রিচের পাস থেকে ডি-বক্সের বাইরের জোরালো শটে ডাচ গোলকিপারকে পরাস্ত করে দলকে লিডে ফেরান পেটকোভিচ। সমতায় ফিরতে মরিয়া হয়ে উঠে ডাচরা। কিন্তু তাদের শেষ আশাটাও শেষ হয়ে যায় যখন ১১৬ মিনিটে ম্যানইউ ডিফেন্ডার টাইরেল ম্যালাসিয়া ডি-বক্সে ফাউল করে বসেন। রেফারির বাঁশিতে স্পটকিক থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন রিয়াল মাদ্রিদের কিংবদন্তী মিডফিল্ডার লুকা মদ্রিচ। শেষ পর্যন্ত ৪-২ গোলের জয় তুলে প্রথমবার উয়েফা নেশনস লিগের ফাইনালে পা রাখে ক্রোয়েশিয়া।

দ্বিতীয় সেমিফাইনালে বৃহস্পতিবার (১৫ জুন) মুখোমুখি হবে স্পেন-ইতালি। এই দুদলের লড়াইয়ে জয়ী দল আগামী ১৮ জুন শিরোপার লড়াইয়ে ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি হবে।