বিশ্বকাপে জায়গা পাওয়ায় খেলোয়াড় ও কোচরা পেলেন বিলাসবহুল গাড়ি

প্রথমবারের মতো আসন্ন ফুটবল বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়ে ইতিহাস সৃষ্টি করল উজবেকিস্তান। স্বাধীনতা লাভের পর (১৯৯১) এই প্রথম বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়া দেশটির ফুটবলে নেমে এসেছে আনন্দের জোয়ার। আর এই ঐতিহাসিক সাফল্যের স্বীকৃতি হিসেবে ৪০ জন খেলোয়াড়, কোচ এবং টিম স্টাফকে বিলাসবহুল চীনা গাড়ি ব্র্যান্ড BYD-এর গাড়ি উপহার দিয়েছে সরকার।

গত ৫ জুন আবুধাবিতে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করেই ২০২৬ বিশ্বকাপে নিজেদের টিকিট নিশ্চিত করে তিমুর কাপাদজের দল। এশিয়া অঞ্চলের বাছাইপর্বে এটি ছিল তাদের চূড়ান্ত ম্যাচ। ওই ড্রয়ের ফলে তারা গ্রুপ 'এ'-তে ইরানের পেছনে থেকে দ্বিতীয় স্থান নিশ্চিত করে বিশ্বকাপের মূলপর্বে নাম লেখায়। এর আগে কাতারকে ৩-০ গোলে হারিয়েছিল উজবেকরা।

ক্লিনশিট ধরে রাখতে গোলরক্ষক উতিকির ইউসুপভের অবদান ছিল দুর্দান্ত। ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে তিনটি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে তিনি নিশ্চিত করেন দেশের প্রথম বিশ্বকাপ যাত্রা।

এই ঐতিহাসিক অর্জনের পর তাসখন্দে ফেরার পথে সংবর্ধনা দেওয়া হয় গোটা দলকে। উজবেকিস্তানের প্রেসিডেন্ট শাভকাত মিরজিওয়েভ খেলোয়াড়, কোচিং স্টাফ, চিকিৎসক, ভাষ্যকার, এমনকি দলের ফটোগ্রাফার পর্যন্ত সবাইকে সম্মানসূচক পদক ও উপাধিতে ভূষিত করার ঘোষণা দেন।

প্রেসিডেন্ট মিরজিওয়েভ বলেন, ‘এই জয় শুধুমাত্র ফুটবল মাঠে নয়, গোটা জাতিকে অনুপ্রাণিত করবে। আমাদের তরুণদের জন্য এটি একটি অনন্য উদাহরণ হয়ে থাকবে।’

কোচ কাপাদজে এই অর্জন উৎসর্গ করেছেন দেশের জনগণকে। এএফসি-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘এই দীর্ঘ যাত্রা কেবল আমাদের নয়, এটি ছিল গোটা উজবেক জনগণের। তাদের প্রার্থনা, সমর্থন ও আশা আমাদের সাহস জুগিয়েছে। খেলোয়াড়রা প্রতিটি ম্যাচে নিজেদের উজাড় করে দিয়েছে।’

উল্লেখ্য, ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে কাপাদজে দায়িত্ব গ্রহণ করেন স্রেকো কাতানেচের কাছ থেকে।

অন্যদিকে, গোল না পাওয়ার হতাশা নিয়ে মাঠ ছেড়েছে আমিরাত। কোচ কসমিন ওলারইউ বলেন, ‘আমরা সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারিনি, তাই স্বাভাবিকভাবেই হতাশ। আমাদের সামনে এখন প্লে-অফের পথ রয়েছে।’

এশিয়ার ছয়টি দল ইতোমধ্যে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে—জাপান, ইরান, দক্ষিণ কোরিয়া, অস্ট্রেলিয়া, জর্ডান এবং সর্বশেষ উজবেকিস্তান। অন্যদিকে, কাতার ও আমিরাতকে লড়তে হবে পঞ্চম রাউন্ডের প্লে-অফে।

সেন্ট্রাল এশিয়া থেকে প্রথম কোনো দল হিসেবে বিশ্বকাপে নাম লেখানো উজবেকিস্তান এবার শুধু অংশগ্রহণ নয়, নতুন ইতিহাস গড়ার স্বপ্ন দেখছে।