ইউক্রেনের পাইলটদের এফ-১৬ প্রশিক্ষণের সময় জানাল যুক্তরাষ্ট্র

এবার যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে এফ-১৬ যুদ্ধবিমানের প্রশিক্ষণ পাচ্ছে ইউক্রেন। এ প্রশিক্ষণ দেওয়ার জন্য সময়ও ঘোষণা করেছে দেশটি। রাশিয়ার ইউক্রেনে আগ্রাসন শুরুর ১৮ মাস পর এ প্রশিক্ষণ শুরুর কথা জানাল যুক্তরাষ্ট্র।

শুক্রবার (২৫ আগস্ট) এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে সাংবাদমাধ্যম আলজাজিরা।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মিত্রদেশগুলোর সহায়তায় আগামী মাস থেকে ইউক্রেনের পাইলটদের প্রশিক্ষণ দেবে যুক্তরাষ্ট্র। ইউক্রেনের বিমান বাহিনীকে শক্তিশালী করতে এ প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে। সেপ্টেম্বরে এ প্রশিক্ষণ নেওয়ার আগে ইউক্রেনের পাইলটদের ইংরেজি শিখতে হবে। এরপর তারা অ্যাডভান্সড ফাইটারের প্রশিক্ষণ পাবেন।

বৃহস্পতিবার (২৪ আগস্ট) ওয়াশিংটনে পেন্টাগনের মুখপাত্র পাট রিডার জানান, টেক্সাস ও আরিজোনায় পাইলটদের এ প্রশিক্ষণ অনুষ্ঠিত হবে। এ সময়ে বেশকিছু পাইলটকে প্রশিক্ষণে এবং অনেককে বিমানের রক্ষণাবেক্ষণ শেখানো হবে।

হোয়াইট হাউজ জানিয়েছে, বৃহস্পতিবার যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন ও ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি ফোনালাপে এ সময় নির্ধারণ করেন।

হোয়াইট হাউজের বিবৃতিতে বলা হয়, প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন রাশিয়ার আগ্রাসনের বিরুদ্ধে ইউক্রেনের প্রতিরক্ষা সহায়তার আঙ্গীকারের কথা পুনব্যক্ত করেন। তিনি বলেন, যুদ্ধ যত দীর্ঘই হোক যুক্তরাষ্ট্রে ইউক্রেনে পাশে থাকবে। এছাড়া রাশিয়াকে জবাবদিহিতার আওতায় আনবে যুক্তরাষ্ট্র।

যুক্তরাষ্ট্র নিজেরা প্রশিক্ষণ দেওয়ার আগে তারা নেদারল্যান্ড ও ডেনমার্ককে এ বিমান দেওয়ার জন্য অনুমোদন দেয়। এর ফলে পাইলটদের প্রশিক্ষণ শেষে দ্রুতই ইউক্রেনের বহরে যুক্ত হবে এ যুদ্ধবিমান।

গত সপ্তাহে দেশটির কর্মকর্তারা জানান, ইউক্রেনকে এফ-১৬ যুদ্ধবিমান দেওয়ার জন্য ডেনমার্ক ও নেদারল্যান্ডকে যুক্তরাষ্ট্র অতিদ্রুত আনুষ্ঠানিক অনুমোদন করবে। এর ফলে পাইলটদের প্রশিক্ষণ শেষে তাদের কাছে এ বিমান হস্তান্তর করা হবে। এর আগে রাশিয়ার বিমানবাহিনীকে মোকাবিলায় যুক্তরাষ্ট্রের এ যুদ্ধবিমান চেয়েছিল ইউক্রেন।

গত সপ্তাহে বার্তাসংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, চলতি মাসের শুরুতে ১১টি দেশের সহযোগিতায় ডেনমার্কে ইউক্রেনের পাইলটদের প্রশিক্ষণ কার্যক্রম শুরু হয়েছে। এর মধ্যে ন্যাটোভুক্ত দেশ ডেনমার্ক ও নেদারল্যান্ড পাইলটদের প্রশিক্ষণ, কর্মী সহায়তা, রক্ষণাবেক্ষণসহ বিমানের যুদ্ধকালীন যাবতীয় সহায়তা দেবে।

ডেনমার্কের ভারপ্রাপ্ত প্রতিরক্ষামন্ত্রী ট্রয়েলস পলসেন জুলাই মাসে জানান, আশা করা হচ্ছে, ২০২৪ সালের শুরুতে পাইলটদের প্রশিক্ষণ শেষ হবে।

ইউক্রেনের বিমান বাহিনীর মুখপাত্র ইউরি ইহনাত ওই সময়ে দেশটির এক টেলিভিশনকে জানান, আগামী শরৎ ও শীতকাল নাগাদ তারা এফ-১৬ যুদ্ধবিমান পরিচালনা করতে পারবে।