সিন্ডিকেটে জিম্মি বেপারীরা

সংকট কাটিয়ে নতুন ধানে জমজমাট ব্রাহ্মণবাড়িয়ার আশুগঞ্জ মোকাম। দেশের অন্যতম বৃহৎ এই মোকামে বৃহত্তর সিলেট, সুনামগঞ্জ, কিশোরগঞ্জ, হবিগঞ্জ, মাধবপুরসহ ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলার বিভিন্ন হাওরাঞ্চল থেকে হাজার হাজার মণ ধান নিয়ে আসছেন বেপারিরা। প্রতিদিন বিক্রি হচ্ছে ৬০-৭০ হাজার মণ ধান, যা টাকার অঙ্কে ৭-৮ কোটি টাকা। সব মিলিয়ে ক্রেতা-বিক্রেতাদের হাঁকডাকে এখন মুখর আশুগঞ্জ মোকাম। তবে দূর-দূরান্ত থেকে ধান নিয়ে আসা বেপারিদের অভিযোগ সিন্ডিকেটসহ নানা কারণে কম দামে ধান বিক্রি করতে হচ্ছে তাদের।

আশুগঞ্জ মোকাম ঘুরে দেখা যায়, মেঘনা নদীর তীরবর্তী বিওসি ঘাটে অবস্থিত মোকামে এক মাস আগেও ছিল ধানের সংকট; কিন্তু বৈশাখে নতুন ধানের সরবরাহ বেড়েছে। জেলাসহ দেশের বিভিন্ন হাওরাঞ্চলের ধান নিয়ে মোকামে ভিড় করছেন বেপারিরা। মোকামজুড়ে থরে থরে সাজিয়ে রাখা হয়েছে নানা জাতের হাজার হাজার মণ ধানের বস্তা। এতে নতুন ধানে চাঙ্গা হয়ে উঠেছে বেচাকেনা। বৃহত্তর এই মোকামের ধান দিয়ে জেলার আড়াইশ চালকলের চাহিদা পূরণ করা হয়। প্রতিদিন ৬০-৭০ হাজার মণ ধান বিক্রি হচ্ছে, যা টাকার অঙ্কে ৭-৮ কোটি টাকা। এখানে বিআর-২৮ ধান শুকনা এবং ভেজা ভেদে মণপ্রতি ১ হাজার থেকে ১১২০ টাকা, বিআর-২৯ ধান ৯২০ থেকে ১ হাজার ২০ টাকা এবং মোটা ধান সাড়ে ৭শ থেকে ৯শ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে।

বেপারিদের অভিযোগ, মোকামে সিন্ডিকেটসহ নানা কারণে তারা ধানের ন্যায্যমূল্য থেকে বঞ্চিত। যে দামে কৃষকদের কাছ থেকে ধান কিনে আনেন। মোকামে তার চেয়েও ৪০-৫০ টাকা কম দামে বিক্রি করতে হচ্ছে। এতে তাদের মোটা অঙ্কের টাকা লোকসান হচ্ছে।

সুনামগঞ্জ থেকে ১ হাজার মণ ধান নিয়ে আসা বেপারি মিজানুর রহমান জানান, তিনি ৯৫০ টাকা দরে স্থানীয় কৃষকদের কাছ থেকে ধান কিনে এনেছেন। অথচ মোকামে ধানের দাম ধরা হয় ৯২০ টাকা; কিন্তু ১০-১৫ বস্তা মাপার পর দাম হয়ে যায় ৯শ টাকা। আর ৫০ বস্তা মাপার পর দাম ধরা হয় ৮৭০ টাকা। সিন্ডিকেটের কারণে ধানের দাম কম। আমাদের কিছুই করার নেই। ধান নিয়ে তো আর ফিরে যেতে পারব না। তাই বিক্রি করে দিচ্ছি। আমার ৫০ হাজার টাকা লোকসান হবে।

অন্য বেপারি শামীম মিয়া জানান, এই মোকামে ধানের দাম কম। আমাদের অবস্থা খারাপ, অনেক লোকসান হবে। কৃষকের কাছ থেকে ১১শ টাকা দরে ধান কিনে এনে ১ হাজার ৫০ টাকা দরে বিক্রি করতে হচ্ছে। আমাদের পরতা হচ্ছে না। ৬-৭ জন শ্রমিক খাটিয়ে লাভের মুখ দেখছি না।

জেলা চাল কল মালিক সমিতির সভাপতি মো. জহিরুল ইসলাম বলেন, বেপারিরা সিন্ডিকেটের যে অভিযোগ করেছে, তা সত্য নয়। আশুগঞ্জ মোকাম একটি মুক্ত মোকাম। এখানে প্রতিদিন ৭-৮ কোটি টাকার বেচাকেনা হয়। বেপারিরা মুক্তভাবে তাদের ব্যবসায়িক কার্যক্রম পরিচালনা করে থাকে। তবে ধানের মানভেদে দাম কিছুটা কমবেশী হয়। এখানে শুকনো ধানের তুলনায় ভেজা ধানের দাম স্বাভাবিকভাবেই কম থাকে।

সদর উপজেলা খাদ্য নিয়ন্ত্রণ কর্মকর্তা মো. কাউসার সজীব বলেন, দেশের অন্যতম বৃহৎ আশুগঞ্জ মোকাম এখন নতুন ধানে জমে উঠেছে। প্রতিদিন কোটি কোটি টাকার ধানের বেচাকেনা চলছে। মোকামে বেশিরভাগ ধান স্থানীয় মিল মালিকরা কিনে থাকেন। তবে অতিরিক্ত মজুদের পাশাপাশি বেপারিদের হয়রানি মুক্ত রাখতে মোকামে মনিটরিং চলমান রয়েছে।